燭火氤氳, 安寧不知何時趴在牀沿睡去，墨發柔順散在榻旁。
穆桓稍稍伸手便抓了滿手的發。觸感柔滑，卻密密麻麻死纏着指尖。穆桓指尖挑着一縷縷的發, 髮梢糾纏, 好似心尖也被纏繞着。
穆桓神情冷淡, 偏動作繾綣至極。安寧……竟是這樣的心思。珍重、眷戀是真, 他隱有所覺不肯承認的男女心思也是真。
穆桓緩緩撐起身, 額上疼出冷汗，終於半倚在榻上可以清晰看見安寧垂在身側的手。
指間還殘存着少女柔夷嬌軟的觸感，穆桓撫上安寧的眼, 這雙眼總是依戀、信賴地望着他，曾無比讓他心暖。可是, 她怎麼能有那種心思。
手指相扣的親密, 他的暖暖, 想要的原是這個。穆桓眼尾上揚的弧度似笑似哭，是他逾越了。
後半夜, 安寧猛然驚醒，望着陌生的牀榻一時恍然以爲仍在夢中，怔然許久纔想起自己是在穆桓的臥房，在……
安寧爬起去看穆桓，穆桓毫無所覺地躺在榻上, 面色潮紅, 脣瓣乾燥蒼白。安寧探手貼上穆桓的額頭, 溫度燙人。
安寧立時出屋去喚九御請李太醫, 又回來拿起帕子在屋內備着的涼水裡浸溼, 給穆桓敷在額頭上。
做完這些，安寧方鬆口氣跌坐回榻旁。安寧看着穆桓, 心口莫名升起的恐慌不斷壓迫着她，一呼一吸間都是沉重。
夢裡的穆桓也是這般躺在榻上，滿面酣然，然身側佳人美眷，溫柔鄉里纏。
安寧在夢中不住落淚，卻是白霧乍起，滿目荒唐，只穆桓長身玉立在街頭，似哭似笑地望着她，脣瓣張合聽不真切，終轉身離去。而後燈火繁華，山長水遠，她再無歸處……
安寧手按住胸口起身，面色慘白對上李太醫和藹關切的眼。
“小姐可有哪裡不適？”
安寧搖頭，吩咐九御照顧好穆桓和李太醫後踉蹌邁出屋。
天空彎月垂掛，不遠處的小徑燈火常亮，他說他可以牽着她走定比燈火有用……安寧停步在小徑上，燈火恍惚燒眼，不然眼眶裡的澀意哪裡來的？
安寧回到挽月閣，熟悉的一草一木，每一個她六年來慢慢添置的物件。安寧躺在榻上，荒唐自己因一個夢難過至此，閉眼前惦念着穆桓的傷勢。
想來有李太醫在是無礙的，又自暴自棄地想，自己陪着也無用。
…………
第二日安寧邁進穆桓屋內，敏銳察覺了不對。
穆桓無力倚在榻上，玉冠束髮，衣裳妥帖，似是往日待客的裝備。
“兄長有何要事嗎？”安寧不贊成地問。若穆桓答是，她定要發脾氣的架勢。
卻不想得到了一個全然意外的回答。
穆桓神情疏懶，理所應當又略帶歉意地答道：“男女有別，兄妹也該避諱，往日是我浪蕩了。”又似無意咬重了兄妹二字。
“男女有別……”安寧茫然重複了遍，看着穆桓妥帖有禮的衣着，不可置信地睜大了眼，眸中飛快閃過難過。
這許多年，一句男女有別便能生疏至此嗎？便是兄妹間又何曾是這般的。
安寧張嘴，一會兒才說出話：“兄長說笑了，無論兄長什麼樣子，暖暖都不會介意的。”
穆桓幾乎脫口而出，是厭棄般地冷淡：“我介意。”
安寧頓住，想勾出個笑來。
穆桓稍緩和了語氣：“暖暖，往日是我的錯，許多地方恣意慣，可暖暖不一樣，是大姑娘了，往後若許配人家規矩最重……”
“我知道了！”安寧哽咽打斷，紅着眼盯着穆桓：“兄長可知你自己在說什麼？我做錯了什麼？”
安寧並不是想要答案，或害怕穆桓再說出什麼，她緩緩倒退兩步。
“兄長你在生病，是胡說的……”安寧想有信服力些，“你好好養病，我不會和你計較的。”
穆桓想開口，卻喉間乾澀發不了聲。
安寧退到門前，屋內突然傳出穆桓撕心裂肺地咳嗽。