小火焙藥香，摶風凝不散。以前在我寫字的墨裡，都會特別添加幾味中草藥，別人覺得辛苦的味道，我卻覺得脫俗別緻。清晨，能在這樣親切穩妥的氣味中醒來，總好過兩岸猿聲驚夢。
我披衣起身，簾外葭葦蕭蕭風淅淅，殘月霜白，曙色漸漸分明。元烈在船頭煎藥，難得見他換下一身黑衣。綠色是挑人的顏色，印象裡，只有桓恆將軍的侄子桓軒好服綠衣，第一次在臨仙酒樓裡見到他，就是一襲碧碧青的翠衫。那是少年人的顏色，像極春天裡蔥蘢的新柳，充滿昂然的生機。同是一身綠衣，元烈和桓軒又有些不同，可能是漿洗的次數多了，顏色有些發暗，像是勻勻地混進些許墨汁。那決計不是新柳的顏色，在這皚皚冬日裡，更像是青松翠柏，歲寒，而知其後凋。
我撇開視線，問了聲早安。元烈含含糊糊回了一句，許是“藥快煎好了”之類的話。這人，也不知道該不該說他自信，他怎知我聽完昨夜一席話，還能喝得下去。
紅泥小爐，架着一隻被鐵線箍牢的淺褐色砂鍋，半紅半藍的火苗在清晨的白霧裡若隱若現，好像爐子裡頭塞滿了蛇，爭先恐後地朝外面吐着信子。那樣子真是妖冶，我看着看着，就恍了神。
“你燒了吉光雅園？”我也不知道怎麼就問了這話，他轉過臉對着我，青紗下，必定是在打量我。我擄了擄裙子，坐到他對面，“吉光雅園裡奇珍異寶無數，在南朝，和石宗山府裡的綠樓齊名。坊間傳，得吉光片羽，幾輩子吃穿不愁，這話也是不假的……其實，金銀財寶都是身外物，我六叔最寶貝的，就是裡面的書畫，歷代名家之作，燒了，便再也沒有了，後世無法瞻仰，實在是可惜。”
我的左手殘廢了，深知其中痛楚，六叔失去雅園，必定也是和我一樣的。我儘量讓語氣和婉些，元烈要救我們出去，放火實屬無奈之舉，我也只是想告訴他我的痛惜，並非是在怪他。但我言不達意，恐怕是叫他誤會了。
元烈聽我說罷，轉過頭去看火，添了一段乾柴，漠然道：“王小姐怎麼會以爲是我燒的？”
我沉吟片刻：“你是說，六叔放的火？”元烈不說話，我就知道自己猜中了。六叔大概已經知道王家氣數已盡，他向來視吉光雅園如命，那把火，就是給自己陪葬的吧。“六叔他……”
“自焚而死。”元烈淡淡道，“但吉光雅園的火很快就被外面的官兵救下來了。得吉光片羽，幾輩子吃穿不愁，司馬映也是知道的。他不會讓王琳燒掉雅園，南朝國庫空虛，他比誰都需要這園子。所以我們才能趁禁衛軍救火的時候逃出來。”
元烈始終對着紅泥爐，不急不徐地說着。一陣江風吹來，火苗向一側歪倒，險些熄滅。我忽然覺得一陣心寒，不禁顫抖了一下。此人深險，見司馬映不過一面，就能猜中他的心思。而我六叔，對他可謂掏心掏肺，即便只是普通朋友，聞其死訊，也不該如此淡漠。更甚的是，他分明就在利用六叔之死。
元烈從藥鍋裡逼出一碗黑稠稠的藥湯，每回墨童端來給我喝，我都疑心是他身上掉下來的顏色。元烈將盛滿藥的粗笨陶碗端到我面前，我看了一眼，賭氣似的，不肯去接。“這藥即不治我的風寒，也不治我的手，元公子總要告訴我，我喝這藥，到底爲了什麼吧？”
元烈勾了勾嘴角：“王小姐每年秋冬之交都有大風寒，夏天不易出汗，冬天手腳冰冷。若我沒有說錯，小姐已過笄禮，還沒有月事吧。”我低下頭咬了咬脣，想必臉是紅了，元烈繼續道：“小姐體弱，並非出自孃胎，也不是不足月。之前的大夫頭痛醫頭，腳痛醫腳，以爲風寒好了，病就痊癒了，全然沒有治到根子上。”
我細細回想一下，天已經冷了，我確實沒有原先那麼畏寒，難道真是他的藥起了作用？
他又朝我遞了遞藥碗，我猶豫着要不要去接，他將藥碗往矮桌上一擱，道：“藥我煎好了，話多說無意。路都是自己選的，小姐可以選擇喝，也可以選擇不喝。”他側了側頭，示意我不喝可以倒進江裡。
我偏過頭去，小舟江中行，拋卻萬重山，過去種種，已經漸行漸遠。這兩個月裡，該流的眼淚都流盡了，不管怎麼說，元烈都是我的救命恩人，司馬映要誅滅王家，六叔之死也不能遷怒於他。狸奴九命，我一日不死，便要好好活下去，這也是母親的心願吧。
我端起藥碗，一氣喝完，又狠狠用袖子抹了抹嘴。元烈抿着嘴角，似有笑意，一言不發，轉身回艙去了。
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天淡銀河垂地，舉頭一輪白玉盤，好似母親弈秋園裡的月，比任何一處都大而明。我輕舒一氣，水闊山遙，千里共月，最易惹相思。元烈坐在紅泥小爐旁吹蕭，簫聲裡，彷彿有鐵馬冰河破長夜而來，把這月光吹得更清寒了。一曲未完，江風襲來，簫聲嘎然而止，元烈取出腰間的摺扇護住爐火。那是一柄素面竹骨的扇子，沒有題字。我下意識摸了摸身側，青兕所題的摺扇，已經毀於建康宮門前的那場大雨了。
“元公子，你一路遊山訪友，可曾去拜訪過青兕先生？”
元烈給我騰出一塊地方，淡聲道：“是啊。”
我就勢坐下:“早知，就和元公子一道去了。”元烈擡起頭，我被他看得有些窘，只好側過臉去對着一江水月。“青兕先生所題的摺扇，我一直帶在身邊，可惜毀於大雨。狸奴爲先生的書道所折服，也因那闕短歌，傾慕先生爲人，一直希望能拜望他老人家。”這話我從沒和人說過，但如今身在江湖，便是江湖兒女，也就不必故作矜持了。
元烈頓了頓，似乎在回味我的話:“哦，王小姐以爲青兕是何等樣的爲人？”
我從鱗鱗水光中撤回視線，低頭想了想:“青兕先生隱於山林，但這應該不是他的平生志願。世間千里馬常有，而伯樂不常有，亂世裡，賢士難求，明主更是難遇。先生應該還在渭水之畔，等候他的明君吧？”
元烈擡擡眉毛，又輕輕努嘴，好像並不同意我的話，停頓片刻，又問：“那麼小姐以爲青兕之志又是什麼？”
我見他這副表情，忽然沒有說下去的信心，到底他纔是青兕的摯友，而我，所憑的只是一紙題字。我閉上眼睛，又在腦海中摹寫了一遍短歌，那筆章草蒼勁有力，矯若驚龍出水，天質自然，丰神絕代……我猛然睜眼，堅定道：“先生之志，天下歸心！”
元烈哈哈大笑，惹來墨童和嬤嬤側目。元烈常笑，笑起來有千種風情，但卻極少帶有真正的笑意，難得如今日這般遂心遂性。他從小爐上取下藥鍋，逼出一碗陳湯:“如小姐所言，那老頭子不安分倒是真的……小姐該喝藥了。”
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夜色已深，我了無睡意。嬤嬤又來催我，“小小姐，您就是不睡覺，也不要坐在船頭吹風啊，小心又着涼。”
我把手交到嬤嬤手裡:“嬤嬤，您先去睡吧，今晚月色好，我再坐一會兒。”江風凜冽，但我的手心暖暖的，可見元烈的藥真的管用。
嬤嬤又摸了摸我的手，回艙取了件衣裳，道：“小小姐，坐一會兒就回去，別呆太久了。”說罷，看了元烈一眼，回艙去了。
“明日我們要改走陸路。”元烈道。
我點點頭，依照那幅地圖來看，明日就要進入北朝。一江南朝風物，我說不出還有什麼可以留戀的，但此情此心，正如江南蓮藕，藕雖斷，絲還連。星垂平江闊，水面如鏡，映着滿天星輝，泛出鱗鱗波光，小船彷彿就泊在一張巨大的星圖之上，可惜這幅星圖還是難卜前程。
“北辰星！”我指天道，“那是我認識的第一顆星。母親教我下棋，我認識的第一個星位就是天元，她說，天元在正中，代表北辰，居其所而衆星拱之，是天之最尊星。”
“北辰是帝王星，南謝是天下第一的坐隱高手，她下棋，第一子必落在天元。”元烈道。
我抿了抿嘴:“我曾聽母親笑言，她一輩子只輸過兩次，都是被人搶去了天元。”
“那局棋，夫人還沒有解開嗎？”
我搖頭，斷然道：“元公子那招想了三年，若是我母親有三年時間，必然解得開。”
元烈抿嘴點了點頭，好似有些落寞:“南謝必然解得開，恐怕……也只有南謝能解。她留下殘局，這局一日無人能解，便一日在我心頭。但我總不能以此爲念，逝者長已矣，生者如斯夫，偶爾憶起，也就夠了。王小姐也是一樣的，明日我們就要進入北朝了……”
“元公子……”我知道他想寬我的心，一路行來，該想通的，我已經想通了。
“阿烈。”他打斷道，“我從師白石先生，他這樣叫我，你也可以這樣叫。先生家在西市光德坊，我與他比鄰而居，日後在長安，恐怕會常常見面。”
“阿烈。”我輕輕重複一句，報上自己的名字，“狸奴。和我親近的人都這樣叫我，我讓阿代嬤嬤也這麼叫，但她說，她年紀大了，改不過來。這是我母親給我取的名字，我怕日後無人再叫，阿烈，你就這樣叫我吧。”
“狸奴。”他笑着重複，緩緩解下蒙着眼睛的青紗。一雙鳳眸，璀璨如星子，恐怕連北辰也要失色。這雙眼睛和我曾經想象的一樣，卻又不太一樣。一江春水綠如藍，那是南朝三月裡最美的顏色。
我不禁訝呼：“元烈，你，你是胡人！”