托爾醒來時大汗淋漓，心跳如野馬奔馳。
他在夜裡受到這種奇特惡夢的折磨，已經不是第一回……絕對不是第一回！自從學會思考以來，他無數次在睡夢裡見到這類奇特的情景：教堂裡，穿着白色絲絨衣裙的無比美麗的少婦，古怪的騎士，用血染的劍尖頂住嬰兒的胸口。與那些他認爲完全一般化的睡夢不同，這個惡夢從來都是一模一樣。這惡夢與其他所有的睡夢不同的特點是，當他醒了之後，騎士抱着孩子跑出教堂鑽進一輛小型馬車之前的幾個鏡頭，還會在腦海閃過。
此時這幾秒鐘裡，他紋絲不動地躺在狹窄的小牀上，由於心臟急速跳動了一陣而呼吸變得艱難。雖然他心裡明明知道，儘管這類夢景特別令人討厭，並且近來時常煩擾自己的睡眠，但也只不過是一場夢而已。可是，他卻無法擺脫驚惶不安的心境。他爲此更加煩惱不堪。
他心裡默默地思索着，竭力用這些夢境必定與這座修道院有些關係的想法安慰自己。十幾年來，他一直住在這裡，在修道院的圍牆之內離羣索居；一位老修士代替了托爾所沒有的家庭，還有，托爾對自己的出身一無所知。不，也許他知道。夢中嬰兒深邃的眼神和有時出現在腦海中的記憶碎片，不過對於那些有如地獄般的場景，托爾經常會選擇性的遺忘，這一切對於一個像他這樣思想已經開放的年輕人來說，並不是什麼好事。托爾在這裡花了太多的時間，用來翻閱那些印在已經發黃的古代書籍裡的古文詩句，而不是像其他大多數同齡的男孩子那樣，在閒暇之餘裡學着貴族做一些“高雅”運動、幹些最好不要被修士們發現的事情；而且在自我學習方面方面，他也只是看一些歷史傳記之類的。他的這種生活方式，肯定不利於身心健康。可是他不知道除此之外還有什麼不同的生活方式；話說回來，要改變習慣了的日常生活模式，確實比登天還難。
但起碼他要騙騙自己，爲了不必承認自己並沒有使斯圖塔感到失望，不必承認自己簡直是過於膽小，不敢反抗這個多年來爲了關照自己而捨棄了許多東西的人，這個常常只想到爲他做好事而毫無自私自利之心的修士。
托爾無法想像，倘若他告訴自己的養父，自己並不願意在修道院的處處覆蓋着厚厚灰塵的圖書室裡，坐在五彩布幔的後面當個修士度過餘生，養父將作何反應。托爾雖然是堅定地信仰神，但是在他的心裡，卻從來沒打算走向斯圖塔千方百計地把他引去的那個方向。
明亮的陽光透過寬大的窗戶射進來，他所住的這間寢室相當寬敞，這同樣得感謝斯圖塔。他的養父早就想方設法使他得到教堂中所有房間中最大的一間，並且還是一個人住。
七月末尾的溫暖陽光，親暱地撫摸着托爾的脖頸與面龐。糟糕！又睡過頭了！
托爾猛然清醒過來。他的目光投向窗外的太陽。托爾心裡一驚，一股陡然而生的推動力使他從牀上一躍而起，以致當他雙腳接觸到地板時，感到了瞬間的頭暈。不過，在同一個動作裡，他卻順勢把整齊疊放在牀邊一隻小凳子上的衣衫抓了過來。昨天穿過了沒洗的襪子也得例外地拿過來再穿。
不出幾分鐘，托爾便離開了寢室，匆匆跑過修道院裡秀麗如畫的綠化地帶，向富麗堂皇的主樓奔去。
而此時，和托爾同樣居住在教堂的孩子們，坐在學堂內在竭力搞懂什麼寓言、神學、政治學、化合物，以及諸如此類的東西，已經有半個多鐘頭了。之所以開這些課程，乃是因爲這裡的主教認爲，學習這些東西更能有助與傳播主神的光輝。
斯圖塔像他的同教弟兄一樣，時常穿着一襲樸素無華的褐色長衫，腰間扎一條粗繩帶。有了這條繩帶，他就不會在擡腿走到第二步時就被長衫絆倒。此時，他已經在那裡忙碌着，用一把秸稈掃帚清掃小教堂前面的石階。這掃帚完全和他的長衫一樣，估計都是前一個時代的遺物。他所珍愛的小獵犬，沒花多少時間，便把主人很費勁地掃成一堆的樹葉又馬上刨開。顯而易見，這調皮的小傢伙對這種事樂在其中。
當托爾氣喘吁吁、滿臉通紅地從斯圖塔身邊跑過時，斯圖塔的臉上流露出不以爲然的表情。托爾停住腳步，站立了極短暫的片刻，對養父作了一個既無可奈何又表示抱歉的表情，還是一聲不響地繼續奔跑過去。很少當衆指責托爾的修士，具有一種了不起的天賦，他看你一眼所表達的意思，比說千萬句話還要多。
托爾心裡明白，斯圖塔根本不能理解睡過頭遲到的人。每天，當這位年屆半百的修士，在他認爲已是早晨的時間裡，還沒有吃早餐就做禱告，繼而埋頭於一天的第一次讀經之時，一般而言，包括托爾在內的正常人，只要他們夜裡的睡眠沒有受到嚴重的干擾或者拉肚子，往往都還在最最甜蜜的美夢裡享受着沉睡的樂趣。
神父目送托爾匆匆跑進大樓，懷着譴責與擔憂兼而有之的心情，擡起頭看了一眼位於鐘樓頂端的時鐘。
或許你會以爲，一個修士的養子在修道院裡讀書，是很有益處的。畢竟相當多的教師都是修士，他們認識斯圖塔幾十年，且對他特別敬重。理論上來說，人們也可以對行爲不夠檢點或者上課遲到時間太長的學生不予懲罰。因爲全體師生好歹可以算作是一個大家庭。但是很可惜，實際上完全不是那麼回事。大多數修士害怕對托爾過於偏愛，故而時常導致完全相反的結果：在這所具有幾百年歷史的教堂內，爲了不使其他孩子對實行人人權利待遇平等的原則產生懷疑，他們經常要罰托爾進行徹底清理教堂或擦洗神像等活動。
托爾幹這種懲罰性勞動的次數比他所有同伴加起來還要多，儘管他使修士們惱怒的次數還不及其他同伴總和的一半。於是今天，他作好了最壞的思想準備。他一邊這麼想着，一邊猶猶豫豫地敲教室的門，接着，把門推開一道縫走了進去。
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