第三章 夜襲
“媽媽！媽媽！”幼小的莎莉被老德克緊緊拉住，她的手無助的向前伸着，滿臉淚水。在她面前，母親的身軀無力地躺在母親樹裂開的樹洞中，胸前暗綠色的血液已經乾枯，和衣服融爲一體分辨不清。
突然，周圍本來快要熄滅的火焰死灰復燃一般，放射出灼灼熱度，將小莎莉的身體烤的通紅！
“不——！”莎莉猛然睜開眼睛。
窗外紅色的火光明滅不定，鼻尖瀰漫着燒焦的氣味，混合着樹汁被蒸乾的味道，令人作嘔。
來到外面，莎莉循着打鬥聲到了大母親樹附近。大母親樹是部落族人的生命之源，所有的母親樹都是大母親樹的子孫。
前面兩個樹人戰士正用薄刃砍刀與四個囚火人戰鬥着，武器碰撞濺起的藍色磷火和紅色火焰互相湮滅，那是鑲嵌在武器上的磷樹枝條的效果。
暗處還有戰士在用弓箭支援。
發現戰場在向這邊移動，莎莉右手拂上她藏身的大樹，微弱的閃動過後，莎莉身體表面像變色龍一樣與周圍融爲一體。
“薔薇？”右邊樹叢後面傳來熟悉的魔法波動，薔薇，部落年輕而強大的魔法師，公認的祭司繼承人。
數條藤蔓纏繞上囚火人的腳踝，樹人戰士趁機一躍，刀刃劃過兩個囚火人的身體，帶出兩蓬血花。數支閃着藍光的箭劃過，另一個囚火人發出一聲慘叫。剩下的一個見勢不好，向欲乘勝追擊的兩個樹人戰士猛砍一刀逼退他們之後轉身迅速離去。
“追！”第二小隊的小隊長縱身追去，另一個戰士也迅速跟上。
薔薇站起身，向倒在地上的三個囚火人走去。她在一個囚火人身邊蹲下，用匕首收集起囚火人頭上的雙角。囚火人以樹人爲食，諷刺的是，樹人可以用他們的角——“燐角”來配療傷藥。
只是，薔薇的背後，一個本來以爲死透了的囚火人緩緩擡起右手，用手中的小弩對準了她的後背。
忽然，金色的粉末閃過，是宣告死亡的煙火，囚火人的身體僵硬地抽搐了一下。
察覺異常的薔薇猛然轉過頭，囚火人紅色的雙眼瞪着她。
“啊！”短促的尖叫後，薔薇操縱銳利的荊棘撕裂了囚火人的身體。
樹後面的莎莉將裝藥的小瓶收回腰間的袋子，疑惑地看了看死掉的囚火人，最終搖搖頭，悄悄離開了。
“行了行了，放下東西趕集離開這兒。”病房外醫務長露出嫌惡的表情。
“嗯。”莎莉將手中的療傷藥放在準備間的桌子上。昨夜的戰鬥雖然成功擊敗了敵人，卻有不少族人受傷了。
“唉，明明離不開你配的藥，還一副高高在上的樣子。”路邊的葡萄藤替莎莉叫屈。
“沒什麼的。”莎莉扯扯嘴角。
“……這次囚火人似乎在大母親樹大母親樹周圍試探啊，會不會——”正要離開的莎莉聽到病房裡傳來議論聲。
“怎麼可能呢？他們連碰碰母親樹都不敢，別說打什麼注意了。”另一個傷員說道。“別管這麼多了，傷好了仔細巡邏就是了。”
沒錯，大母親樹的樹汁對囚火人有巨大的腐蝕性，普通母親樹卻沒有這種效果。不過出於對大母親樹的尊敬，樹人並不會用大母親樹製作武器。
微微嘆了口氣，莎莉邁步離開了這裡。
一路上，有的族人在將亡者或重傷者放進母親樹，讓他們迴歸源頭或者期待母親樹能治療他們；有的在操縱植物重建房屋，各種喧鬧聲不絕於耳。因爲依賴植物與森林的關係，樹人的恢復力是驚人的，新生的樹人由父母留在母親樹中的樹種孕育，一年就能成長到十三、四歲大小。
只是莎莉路過的地方，彷彿被按了靜音開關一樣，人們都閉上嘴巴，用或恐懼或厭惡的眼神目送着她。
莎莉在她的魔藥室裡。
與其說是魔藥室，不如說是實驗室更恰當。這個房間是半地下室結構的，桌子上面、繞牆一週的櫃子裡面擺滿了各種瓶瓶罐罐，有的裝着整棵的植物，有的裝着磨成粉末的植物，有的裝着植物的部件，有的是好好收藏的成品魔藥。桌子上成套的試管、燒瓶、蒸餾器等等整齊的排列着，並不像一般魔藥室那樣雜亂。
莎莉小心翼翼的控制着滴管，向大燒杯里加玲花汁。周圍黑色的痕跡和廢料桶裡的不明物質，暗示着實驗並不順利。
“嘭！”的一聲，“哎呀，又失敗了……”莎莉擦擦被薰着的臉，懊惱地看着面前的一團漿糊——她本來想做一種新的解藥來着。
“大約是比例不對，讓我看看……”莎莉翻翻從藏書室借來的書，又翻翻自己的筆記，“香樟葉、菟絲花、雲葉……雲葉？”
莎莉皺着眉頭看着手裡的葉子，寬大的葉子泛着白光。“雲葉，雲樹的葉子，葉寬，呈橢圓形，白色而質薄，透光可見清晰的藍色葉脈……”莎莉對着從窗戶中射入的陽光舉起葉子，“紅色？！”
有一種和雲樹非常相像的樹，是配置毒藥的最佳成分——雲歧樹，和雲樹不同，它的葉脈是紅色的。
“居然是雲歧樹嗎，難怪總是難以融合了……”想到這，莎莉皺皺眉，“那麼昨天的……”
昨天她用速生植物瞬花撒出去的明明是一種新配的麻醉藥，因爲藥性太強了，她用雲葉中和了一下，結果那個囚火人直接死掉了，不過幸好結果沒什麼影響。“啊啊，幸好‘麻醉藥’還沒投入使用啊，不然就危險了。”莎莉一臉慶幸。“這些雲歧葉應該是在雲樹林邊上採的，難怪有幾棵‘雲樹’長得比較遠呢。”
“那裡離部落不遠，再去看看吧。”簡單收拾了一下，莎莉興奮地出門了。