第五章 漫步
莎莉現在十分後悔。
她正被萊茵護在胸前，橫坐在藤獸上，被萊茵強烈的男性氣息包圍的她儘量蜷縮起身體。沒有了咬咬草這樣她熟悉的話題打破僵局，她與異性相處時的拘謹害羞又發作了。
“莎莉，別亂動好嗎，小心會掉下去哦。”萊茵覺得自己簡直像抱了一隻小兔子，莎莉柔軟的頭髮更是在他臉上拂來拂去，讓他不由得春心蕩漾——這感覺簡直糟透了。
“啊，對不起！”莎莉嚇了一跳，身體立刻僵硬地不動了，萊茵能明顯地感覺到她的拘謹。
兩個人就這樣頗爲尷尬的到了洛美部落附近，但是萊茵並沒有直接進村，而是在還有一段距離的地方就勒住了坐騎。
因爲莎莉的一條腿已經發麻了，被抱下藤獸以後萊茵不得不環着她的腰讓她不至於摔倒，結果兩個人更尷尬了。
“咳，我，我先回去了！”好容易好轉過來的莎莉像逃跑一般就要離開，卻被萊茵從背後一把攬了回來。
萊茵用雙臂環抱着莎莉的腰，聲音沙啞的說道，“紫藤小姐，你真是一個磨人的小妖精。”
耳邊掠過的溫熱呼氣讓莎莉的臉騰地紅了，一直紅到小巧的耳朵尖。
“別，別這樣。”莎莉不由求饒道。
萊茵放開手，轉到莎莉前面半米的距離站定，彎着嘴角細細打量了一會兒他的紫藤小姐，然後說：“陪我散散步吧。”隨後不等莎莉回答，牽起她的右手就向森林走去。
一旁被丟下的藤獸追雲打了個哈欠，自顧自的也進森林裡找草吃了——是的，藤獸是食草動物。
“所以，洛美部落並沒有加強防禦嗎？”萊茵牽着莎莉的手，在林間漫步，腳下柔軟的草叢散發着清新的氣息。
“嗯，我聽到傷員們在談論，他們認爲大母親樹足夠堅強。”他們已經走了一陣子，萊茵的溫柔讓莎莉漸漸放鬆下來，跟在他後面慢慢走着。
“那麼你認爲呢？”想到自己族人的固執，萊茵對莎莉的答案有些期待，又有些緊張。
結果莎莉卻沉默了，腳步也停了下來。萊茵轉過身看到她低着頭正在思考。奇異的是，萊茵看到她周圍的植物在輕輕搖擺，仔細一看它們卻都靜靜的豎立着，它們之間，穿過陽光的灰塵在緩緩舞蹈着，“是眼花了吧？”萊茵心想。
過了好一會兒，在萊茵幾乎以爲自己要得不到答案時，莎莉擡起頭斬釘截鐵的說道：“不，我認爲他們的目標就是大母親樹！”
“哦？”萊茵的聲音不由得上揚起來，眼睛一眨不眨的盯着莎莉。
“那天晚上，來偷襲的囚火小隊有一半力量都在大母親樹附近徘徊，而不是像通常一樣全力……全力抓走落單的族人。被我們的巡邏隊伍發現以後也沒有立即離開，而是繼續向大母親樹進攻。”提起囚火人以族人爲食的事，莎莉覺得十分噁心。當然，不可能是“主食”，他們只是“打打牙祭”罷了。
“對，不錯，”萊茵點點頭，“所以兩次都在大母親樹發生了戰鬥，而不是表面上簡單的掠奪。”圖因部落被偷襲那天，巡邏的小隊發現了大量的囚火人，比這次襲擊洛美部落的還多一倍。萊茵就是爲了掩護小隊的撤離才受傷暈倒在裡枯藤崖壁邊的，但是當他第二天晚上傷勢大好回到部落後才瞭解到，那天除了包圍他們的那隊囚火人以外，還有兩處也發生了戰鬥，其中一處，就是大母親樹附近。
“上次，你說不要去斷崖，也是因爲這個原因嗎？”莎莉想起上次的對話，微微有些臉紅。
“是的，之前我就察覺部落周圍有囚火人活動的痕跡，後來又發生了村子被襲擊的事。我上次來洛美部落就是想向你們族長告警，但是……”萊茵說着說着，聲音就低了下去。
“但是，他們都沒有重視這件事，不管是在你的部落，還是在我的部落。”莎莉替他把剩下的話說了出來。“萊茵，有什麼我能做的嗎？”
“你嗎？你是說，爲了部落？”萊茵十分驚奇。
“嗯。”
“但是，他們對你那麼不友好……”
“人們總是害怕和自己不同的人，因爲不同大多會帶來厄運，但我相信我紫藤花色的眸子，所帶來的力量，會帶來幸運，因爲紫藤是幸運的。”莎莉微笑着說道，眼中雖然透着淺淺的哀傷，卻也閃爍着令人無法忽視的希望。
萊茵愣住了。那天，看到莎莉因爲他的一句“紫藤小姐”而激動的落淚時，他以爲如果不是因爲樹人不能長時間離開生命之源——大母親樹，莎莉早就離開部落獨自流浪去了，卻沒想到這個紫藤花一樣姑娘不僅有紫藤花一樣的嬌弱，也有紫藤花一樣的執着。
看到萊茵呆住的樣子，莎莉不由得笑了，“嘻，這句話不是我說的，而是媽媽告訴我的。是媽媽教會我如何在部落中生活。”
“媽媽……嗎？”樹人的童年十分短暫，出生一年他們就能長到13、4歲大小，在這一年間他們會與父母一起生活，之後就必須獨立居住了。有的父母會一生和子女保持關係，有的卻不會，畢竟在漫長的生命裡他們會孕育很多子女。
“嗯。諷刺的是，媽媽在我一歲生日那天因爲族人的猶豫，被囚火人殺死了，”莎莉的聲音微微顫抖，“那天，特意等到大家都睡下以後，媽媽爲我做了蛋糕……但是他們，看見……結果……”那次也是上次火之戰役的第一戰。
萊茵摟住莎莉顫抖的身軀，右手安撫性的輕輕拍着她的背。
“紅色的火焰……”莎莉呢囁。那天之後很長一段時間，每天晚上莎莉都會夢到紅色的火焰，從四面八方逼近過來，而母親在火焰中伸手向她呼救，她拼命想要移動腳步，卻怎麼都動彈不得，直到火焰將母親淹沒，繼而將自己淹沒……
“回去吧，記住，保護好自己，才能幫助別人。”萊茵把莎莉送到家門口，一路上他們牽着的手一直沒有分開，這讓莎莉覺得很安心。
“嗯。你呢，還要去村子裡看看嗎？”莎莉望着萊茵淺褐色的眼睛，從裡面看到了濃濃的關心，她覺得自己又開始臉紅了。
“嗯，還需要再收集一些情報，另外再看看能不能說服你們的精英小隊……”萊茵停了下來，細細凝望着莎莉的面容，然後低下頭，在她額頭上印下蜻蜓點水的一吻，“給你的小傀儡一定要隨身帶着，我不希望你出事。”
莎莉徹底呆住了，機械地點點頭，目送着萊茵離開。過了好一會兒，她跺跺腳，捂着紅紅的臉頰奔回了屋子，並且努力無視了身後植物夥伴們的嘻笑聲。