“十萬金幣是學費嗎？你還真敢說啊！？”對於保羅．沃克頓當晚的造訪，我一點都不意外。
“哈哈………十萬金幣，換來一個高階鍛造師多年來的經驗，我覺得很划算。”我笑道。
“你還說你不會替她還錢。”
“我確實沒有替她還錢，我只是買了一把稍微貴了一點點的武器而已。”
“那麼，你打算怎麼處理？”
“處理啥？”
“那把匕首啊！我也看過那把匕首，以用的材料來說當然是絕佳上等，但是作爲一把武器，那把匕首無論從哪個角度來看都是不合格的。”
“你說得完全正確，無論以鍛造師的眼光或是高階戰士的立場，這把秘銀匕首都算是廢物。不過我買下這把匕首，既不是拿來當紀念，也不是單純發善心。”我正色說道：“再過幾天，你就會知道我想要拿來做什麼了。”
“嗯，既然你心裡有數，我自然也無所謂。”保羅說道：“距離月圓之夜還有大約二十天，你之後有什麼打算嗎？”
“我不是說了要離開這裡嗎？你以爲我只是說說而已？”
“我的意思不就是問你要去哪兒嗎？”
“我去哪兒也不關你的事，再說了，你早就決定要在這個城市陪你那死去的愛人孤獨終老了，我哪好意思打斷你的浪漫行爲？”
“………如果，我是說如果………”
“免談。”
“咦？我還沒說………”
“不就是你血族裡面的那堆狗屁倒竈之事嗎？用膝蓋想都知道了。”
“呃？有這麼明顯？”
“打狼人之前我就已經跟你說過了，你們吸血鬼的事情別牽扯到我頭上來，對我來說，你跟那隻發了瘋的變異狼人一樣，其實都只是麻煩而已，差別只在麻煩的大或小。”
“………即使我付出一些代價也不行？”
“代價？你想收買我？”我冷笑道。
“怎麼說收買呢！？是僱傭，僱傭你懂吧！我付錢請你幫忙，就像一般的冒險者或是傭兵一樣，這只是很正常的勞務購買。”
我嘆了一口氣，“說吧！你打算怎麼‘僱傭’我？”
“………五十萬金幣怎麼樣？用魔法銀行卡付帳。”
“………………你確定今天不是來激怒我的！？”我忍住暴打眼前的吸血鬼一頓的衝動，咬牙說道。
…………………………
“所以，爲了我能夠更好地掌握鍛造術，我決定在這個城市多留一段時間。”
瑪琳等四女靜靜地聽完我的‘藉口’，面面相覷。
“怎麼都不說話？”我有些忐忑地苦笑道。
“哎呀，你都決定好了，我們說話有什麼用哩？”瑪琳用帶着強烈酸意的語氣說道。
“早知道是這樣的話，其實我們當初可以在克爾蘇加德先生那裡多留幾天就好了………”平時乖巧的凱莉也低聲說道，雖然我覺得她似乎是故意用我聽的見的音量。
“我倒是無所謂，”布倫希爾德淡淡道，“不過這次面對吸血鬼，我要好好打一場………”
“呃………我沒說跟吸血鬼有關啊………”我辯解道。
“蘭斯先生，您現在的行爲就是您所說過的那個‘此地無銀三百兩’的寓言故事吧！？”
“愛莉希雅，怎麼連你也………”我有點想哭的衝動。
“拜託！”瑪琳微怒道：“那個吸血鬼太陽一下山沒多久就跑來找你，你們躲起來鬼鬼祟祟地聊了那麼久，吸血鬼才剛走，你就說要多留下來一段時間，就算是笨如地精也知道跟吸血鬼有關了。”
“呃………”對於衆女細緻入微的觀察力，我還真的是無法反駁。
“其實，我們留下來也沒關係的，蘭斯先生。”愛莉希雅柔聲說道。
“愛莉希雅………”對於愛莉希雅的溫柔，我感動地快哭了。
“但是，”瑪琳接着說道：“你不覺得該對我們說些什麼嗎？”
“咦？什麼？”
“那個………主人，我想………瑪琳小姐是覺得，主人可能需要先道歉吧！？”
“我一直以爲我們是朋友，蘭斯。”布倫希爾德說道：“朋友之間雖然有自己的獨立性，但是也因爲互相信任、互相幫助，所以才被稱爲朋友，可是你卻用一個藉口來欺騙我們。”
“呃………好、好吧！我知道了啦！”我無奈地說道：“其實，我也不是騙你們………我只是沒有把所有的事實說出來而已。”
“這不就是欺騙嗎？”瑪琳還是沒消氣，死咬我的言行。
“好吧！我承認留下來的原因是吸血鬼的關係，但是，我確實有想鍛造的物品，這個過程或許還需要艾巴的幫助，所以我並沒有騙你們。”
“你想做什麼？”
“一般來說，秘銀因爲稀有的程度以及對其他金屬的親和力，與其它金屬接合之後一般就無法再從中將秘銀提煉出來了對吧！？”
“蘭斯，你是想………”四女之中，對秘銀相對更瞭解的精靈驚呼。
“嗯！如果我的想法沒錯，或許，我可以成爲打破規律的那個人。”我帶着自信的微笑說道。
…………………………
隔天，中央廣場七十二號店舖。
“我說艾巴啊！既然你把秘銀匕首賣給我，那不管我對這把匕首做什麼事情都沒關係對吧！？”我敲打着手上的魔銀錠，一邊問道。
“嗯？你想幹嘛？”正在熔爐旁邊打磨劍身的艾巴回頭看着我問道。
“我想摧毀這把匕首。”
“什、什麼！？你要毀了它！？”艾巴驚呼，“那、那可是我第一把秘銀武器！”
“可是現在是我的了。”
“這、這………可是………我………”
“艾巴，難道你不會想要嘗試看看，世人皆稱‘融合之後不可分’的秘銀，是真的完全無法分離嗎？”шωш ☢Tтkд n ☢C 〇
“………”艾巴沉默了片刻才說道：“我承認，當初將匕首製作出來之後，我動過類似的念頭。”
“然後呢？爲什麼不做？”
“………我怕會失敗，就像製作這把匕首一樣失敗。”艾巴不再看我，繼續在磨刀石上工作。“五十萬………那時候其實是四十多萬，四十多萬金幣的欠款，如果將秘銀提煉失敗了，那我就什麼都沒有了，連一把能當作殘次品的匕首都沒有。”
“現在，你還欠錢嗎？”我停下手上工作，走到艾巴面前蹲下，定定地看着她。
“沒有了。”
“秘銀匕首，現在還是你的嗎？”
“不是。”
“那麼，現在有個機會，讓你能夠見證，甚至是參與秘銀提煉的過程，你有興趣嗎？”
“咦？可、可是………”
“別可是啦！”我站起身子說道：“機不可失，時不再來，而且，整個過程中，其實真正風險最大的人就是我了，我都不擔心，你擔心什麼呢？或者說………矮人都這麼膽小？”
“你說什麼！？”艾巴聽到最後一句話，直接忽略前面幾句，站起身子怒道。
“我說，矮人似乎都沒什麼膽子，一點風險都沒有，而且還是他們最擅長的鍛造工作，結果不要說親身參與了，連在旁邊看的膽量都沒有，唉………”
“誰說我不敢！？”
“那就是說你也參加了？”
“當然！不參加的人是臭地精！………咦？”
“那就這麼決定了，明天早上開始提煉秘銀，今天我就要先走了，有好多材料要準備呢！”
沒有理會中瞭如此低級的激將法的艾巴，我直接離開了店舖。
“喂………可惡………就這麼走了………”
第二天一早，我抱着各種工具以及材料，來到艾巴的武器鋪子，另外，包括凱莉在內的四女也一起跟着來了。
“你帶的這些到底是什麼東西………怎麼還帶着那麼多人？”艾巴問道。
“加上我帶來的這些材料，這可是總價高達五十萬金幣以上的實驗，我當然需要幫手了。”
“一個精靈，三個人類，能幫你什麼？精靈雖然對於秘銀的鍛造術有自己一套方法，但是當初宣稱融合之後不可分的不就是精靈一族的鍛造師嗎？對了，那個………人類？當初你來說也想跟着學鍛造術，我就已經說過你不適合鍛造術了吧！還沒放棄？”最後那句話，是對着愛莉希雅說的。當初愛莉希雅也想來學習鍛造術，不過卻被艾巴給拒絕了，爲此愛莉希雅也難過了一段時間。
“這位精靈小姐不是鍛造師，不過她好歹也是個精靈高階戰士，對於秘銀也有些瞭解，或許我會需要借重她的知識。”
“至於這三位，她們都是法師，尤其這位是火系法師，這位是風系法師，有她們來幫我們照看火候，我們的成功率也會提高的。另外這位雖然是水系法師，但是卻是一名很優秀的鍊金師，特地來擔任我的主要助手。”
“主要助手？照看火候？秘銀顧問？………等等，那我做什麼？”
“哎呀，你是鍛造術的顧問嘛！而且………這麼重要的時刻，這麼昂貴的實驗，不管成功還是失敗，如果沒多一個人參觀的話，那不是很可惜嗎？五十多萬金幣就這樣丟到火裡燒掉的過程可不容意見到哩！”
“我居然只是個觀衆！？………那你乾脆把門打開讓人蔘觀不就行了？”艾巴微怒道。
“哈哈………人多嘴雜，而且太過吵鬧會打擾我們的。要專心，實驗的過程要專心。”我笑道。