方臨他們就讀的這所私塾, 規模不大，那先生是個良善之輩，收得弟子都是些貧苦人家的孩子, 一共十五名, 最大的十五歲, 最小的就是謝平兩兄弟, 因爲條件有限, 大家也都是零基礎入門，這十五個孩子便在一處唸書，並不分班級。
因班上同學死了一個, 失蹤了兩個，私塾今天停了課, 老先生讓孩子們都在家待着, 還交待沒有官府的命令, 都不許出門。
謝載月便讓劉渝安排人，挨家挨戶走訪, 看看可有異常之處。
剛安排完任務，忽然又有人來報案，說在城西樹林發現兩具小男孩的屍體，看着已經死了幾日，凍成了兩坨冰疙瘩。
兩個小男孩, 又死了幾日, 這很有可能是謝家兄弟, 謝載月心中一沉, 忙叫人喚來那報案之人。
報案人是位老實巴交的莊稼人, 就住在城西樹林邊上，因想尋點野兔打打牙祭, 纔去了冬日少有人問津的樹林。
樹林雪厚，莊稼人想打掃出一塊地方臥着守着陷阱，誰知道拿鐵鍬這麼一鏟，居然發現兩具屍體，凍得硬邦邦的，也不知死了幾日，當時嚇得魂飛魄散，顧不得抓野兔，就近來大理寺報了官。
謝載月這可坐不住了，連午飯都沒吃，便帶着人和顏寒一道趕往現場。
滿腹心事到了城西，果然見到兩具小小的屍體躺在不遠處。郝一點一見，立馬開足馬力衝了過去，謝載月卻在原地躊躇，不敢上前。
凡間一世，他見過師門被屠，現在生魂還陽破案，也是見過許多可怖的屍首，可這一次，他不知爲何，心中卻忐忑不安。
顏寒垂首看他一陣，長長的睫毛不由波動，碎鑽似的光華從睫毛的縫隙間溢出，似是極爲不忍，他嘆息一聲，接着伸出手來將謝載月攥住。
謝載月擡起頭，勉強對顏寒一笑，然後鼓起勇氣走到那屍體面前。
到了近前一看，方纔的不安不忍中又多了幾分詫異，他們是謝平謝安不假，可這身打扮和身形赫然是謝載月在汴城碰見過幾回的乞丐兄弟！
謝載月不敢確認，側首去看顏寒，見顏寒一臉肅然，他便知道自己所料沒錯。
原來他還陽後和謝家兄弟相遇過兩次，只是當時兩個小孩泥巴糊臉，看不出樣貌，他生前和倆孩子相處很少，也聽不出兩人的聲音，這才相見不相識。想到這裡，謝載月不免自責，若當初能認出他們來，是不是也不至於被人害死？
顏寒見他表情，自然明白他在想什麼，沉默片刻，安慰道：“載月，他們會投一個極好的人家，來世不會再如此受罪。”
謝載月點點頭，也明白此時自責後悔都沒什麼用處，還不如找出兇手，替二人血恨，於是堅定道：“無論兇手是誰，我定不會輕繞。”
因周遭還有不少大理寺的衙役，顏寒忍住將謝載月摟在懷中的衝|動，只用力攥着他的手，溫聲道：“不管怎樣，我一直陪着你。”
謝載月扯了扯嘴角，想盡量笑的好看些。
顏寒看着他，心裡恨不得將罪魁禍首鎖在極寒之地，每日親去鞭刑，方解心頭之恨。
鎖仙化形以來，他護着寵着，一門心思維護，若不是那人，他怎麼會經歷如此多的愛恨離別，背叛辜負。
不過，他相信謝載月，縱是刀山火海，前途晦暗，他仍能不忘初衷，仍能勇往直前。經過如此多的磨難，謝載月一定會心志彌堅，□□重生。
況且，他會一直陪着他，無論是春風得意的少年時，還是生死一線的危急處，亦或是未來同歸混沌那一日，他們兩人總歸在一處。
“大人，好奇怪，我竟看不出這二人是怎麼死的。”郝一點蹲在屍首旁，上下左右的打量，又自言自語道：“這凍得太實了，胳膊腿挪不動，連衣服都揭不開，也許……傷痕在衣服下面？不行，咱們得趕緊帶他們回去看看。”
顏寒聽聞此言，看了一眼屍體，沉聲道：“他們是全身經脈斷裂而死。”
“這……”郝一點悚然：“難不成是江湖人士尋仇？”
顏寒沉默不語，謝載月也在出神。
郝一點猶自喃喃：“這麼兩個小孩，能有什麼仇人？難不成是他們父母或者是師父惹下的孽債？二位大人，不如讓老劉尋個江湖人士打聽一二。”
顏寒道：“帶回大理寺好生查驗一番，是不是江湖人士所爲，眼下還說不準。”
郝一點納悶，心想不是江湖高手動的手，難不成還是什麼神神鬼鬼？只是他一向將顏寒命令當做聖旨，並未開口質疑，而是連忙找人將屍體擡了回去。
謝載月舉目四望，見這周圍白雪皚皚，雪面上潔白如新，別說兇手的腳印了，就是連個鳥的腳印都不曾有得，還真是白茫茫大地真乾淨，對於尋找線索來說，卻是難上加難。
雖不抱什麼希望，謝載月還是命人鏟了雪，仔細查看了一番，一個時辰過後，人人空手而歸，衆人這纔打道回府。
才走出樹林，謝載月卻落後幾步，瞧着魂不守舍。
顏寒不解，問道：“怎麼了？”
謝載月沉默片刻，肅然道：“我懷疑連斐。”
顏寒道：“你是說連斐乃這一案的元兇？”
謝載月出神遠眺，半響才道：“謝平兩兄弟死法和方臨不同，很難說是不是一人所爲。”
懷疑連斐，是謝載月從前想也沒想過的事情，小師弟在他面前一向乖巧上進，凡遇到事情，也總是不問青紅皁白站在他這邊，自小相伴的情誼，謝載月早將他當做親人一般，可謝家兄弟之死，不由得讓他懷疑到了連斐身上。
那日柯恩澤等人提起，謝家兄弟曾說過“娘別和小哥哥走”的夢話，謝載月不得不懷疑這是案發當日，謝家兄弟暗中見到的一幕。可是那天連斐明明是遵照師父的吩咐下山採買，比他回離恨山還要晚，怎麼又會出現在師父家中？又要叫師孃去何處？
此時見到謝平兩兄弟身死，謝載月隱隱覺得有毀屍滅跡的意思在裡面。
另外，謝平兄弟和方臨之死是否有關聯？連斐是否真兇？方臨不應該認識連斐，二人的交集又在何處？
暗自想了了一陣，還是將猜測與顏寒說了。
顏寒想了片刻，道：“既然心有猶疑，咱們不如就去連斐採買的店家詢問一番。”
謝載月點點頭，憑着記憶帶着顏寒七拐八繞，往一處市集而去。
這處市集遠不如玄武大街周遭富麗堂皇，但小攤鱗次櫛比，小販的吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡，別有一番煙火氣息。
生前謝載月每每瞞了師父偷偷跑下山去，總要來此處玩鬧，或是和小乞丐一道，或是自己獨逛一日，總要東買一個吃食，右買一個玩意，不到日暮西山，或是連斐來找，絕不回家。
可這次故地重遊，集市喧鬧依舊，他竟提不起一點興趣。
顏寒見謝載月鬱郁，也沒有說話，只攥着他的手不斷摩挲。
兩人轉過一處街角，謝載月擡首四顧，四下搜尋，果見一塊牌匾，寫着“沙鬥友雜貨”。
顏寒順着他的視線看過去，明白不遠處的店鋪便是當日連斐所說前去採買的地方。
正拉着謝載月要走，那謝載月怔在原地片刻，忽然大叫一聲：“師弟！”
顏寒且疑且驚，問道：“怎麼了？”
謝載月蹙眉道：“我好像看見連斐了！”
顏寒四處逡巡一番，並沒見到連斐身影，正在納罕，謝載月卻暗道一聲不好，轉而朝雜貨店飛奔而去。
還沒到雜貨店，便見三三兩兩的人聚集過去，也不知看到了什麼，人羣中有人驚呼：“沙老闆！”
這麼一喊，更多好事之徒聚在周圍，裡三層外三層，將雜貨鋪圍的密不透風，交頭接耳，嘈雜紛亂。
謝載月心急如焚，見狀立刻拿出腰牌，喊道：“大理寺辦案，大家先避一避！”
看熱鬧的路人聽到大理寺的名號，齊齊轉過來打量謝載月，見二位官差容貌無雙，氣度不凡，怔愣之下，反而讓不出一條路來。
謝載月牙關緊咬，又喝道：“讓開！”
衆人這才如夢初醒，推推搡搡的退到了一旁。
門店內，一個小廝打扮的少年人正跪在沙鬥友身邊，不斷搖着對方的胳膊，哀嚎道：“老闆，沙老闆。”
聽到有官差進門，小廝連忙扭過頭，哭得淚眼朦朧，也看不見謝載月和顏寒到底長啥樣，一個響頭磕了下去，抽泣道：“大人，一定要給我們老闆報仇！他可是個好人啊！”
謝載月生前和沙鬥友也算熟悉，這人四十來歲，死了老婆，自己帶着一雙兒女生活，鋪子不大，貨很齊全，爲人最是和善，知道他們師門不算寬裕，經常打折抹零，還給他們送這送那，謝崖每每提起來，總是要說沙老闆心慈人善，會有好報。
可惜顏寒尚不能預料此人橫死，謝崖所說的好報更是虛無縹緲。
謝載月扶起那小廝，蹲下身去查看沙鬥友屍體，顏寒在一邊問話。
顏寒道：“光天化日，你們老闆竟死在前堂？”
小廝抽抽噎噎，好容易止住哭，用衣袖抹了眼淚，擡眼一看，面前大人飄飄似仙，如仙子一般出塵清麗，呆了許久，直到顏寒皺了眉，他才恍然回道：“回大人，小的也覺得甚是奇怪。今天不知誰來了，小人上午來上工，還沒進店裡，老闆便要關門，喜氣洋洋說來了貴客，今日歇半天，囑咐我下午再來，誰知我下午來了，門窗還是緊閉，我心下疑惑，從後院翻進來，卻見是沙老闆死了！”
顏寒細問道：“上午你何時來的店中，可見到那位貴客？下午你又幾時來的店中？”
小廝整日作息差不多，故而想也不想，答道：“小店就我和沙老闆兩人操持，我一般早上都是辰時來上工，幫着打掃，差不多等到辰時三刻之後，纔會開門營業。下午是吃過午飯來的，大約未時到的店前。至於那位貴客，小的便不知道了。”
對於這位貴客，顏寒心中已有了幾分猜想，思忖片刻，又問：“沙老闆平日都很什麼人來往？可曾聽他提起過什麼特別的人？”
小廝道：“沙老闆生意人，性子又好，每日來往的人還真不少，這讓我想，一時還想不出什麼特別的人來。”
那邊謝載月已經站起身來，面色冷然，低聲道：“一劍斃命，兇手下手又快又狠。”