這麼一來，衆人都無興致，再遊覽華山如詩如畫的美景。黃蓉心憂襄陽城，提及下山之事，衆人紛紛應允。
下了華山，李晏便向衆人告辭，道：“今番辭別，日後再無相會之日，諸位多多保重，妙嚴這便去了。”大袖飄飄的去了，更不回頭。
衆人瞧來，李晏形單影隻，頗爲蕭索，不由得十分感傷，程英等女子，更是泫然欲泣，暗暗垂淚。
此後江湖之上，果然再無李晏的身影。他的傳說，隨着第三次華山論劍，逐漸散播，可誰也沒再見過他了，所謂英年早逝之語，竟似一語成讖。
江湖人士追名逐利之心，雖仍旺盛，但“武功天下第一”的野望，卻漸淡絕。
人們都說，“武功天下第一”，定然不爲上天所容，會遭受天譴，命不久長。古時人們敬畏上蒼，這一番胡亂揣測的言語，竟很有市場，茶餘飯後，人們無聊之餘，往往述及王重陽、妙嚴二人，唏噓不已。
而歷史依然走回了正軌。
楊過攜手小龍女，隱居終南山下，活死人墓，少有外出。對了，還有那一頭靈異的神鵰。
郭靖、黃蓉夫婦鎮守襄陽城，最後仍是與城同亡，只有郭襄一人，逃了出去，並於四十歲那年，帶發出家爲尼，創立了峨眉派。
至於洪七公、黃藥師等人，年歲漸長，生命之火漸息，早於襄陽城破以前，便即老死。
……
李晏離開了華山，迴歸湘西天門山寺。
晨光熹微，李晏到得寺外，忽覺寺中氣氛詭異，竟無早課經文，只有《往生咒》的誦唸聲，寺院門前，積了一層落葉，無人灑掃。
李晏心知不妙，推門而入。
大殿之上，一人閉目垂首，一羣僧人盤膝坐於前，敲着木魚，誦唸往生咒語。
恆定方丈，竟已坐化！
“師叔！”
“妙嚴師叔，方丈師祖圓寂了！”
羣僧面有悲色，心下哀傷，恆定方丈終於沒活過這一年，於今日坐化。可惜的是，李晏在他死後，方纔回寺。
李晏悠悠嘆了口氣，雙手合十，走到恆定方丈的遺體之前，躬身下拜，心道：“方丈，你的願望，是庇護師侄們。我自當盡心竭力，教導他們，你且安息吧。”
做過了法事，恆定方丈的遺體火化，煉出了一顆舍利子，供奉於佛殿之上，每日裡天門山寺的僧人們誦經禱告，均盼恆定方丈已等西方極樂淨土。
一個月後。
“妙嚴師叔，能歇會嗎？”一名高壯的僧人問道，臉上滿是汗水，喘着粗氣。
其餘十餘名僧人亦然，他們在練習《三鍛真身訣》，由李晏親自教導。
李晏掃視一圈，笑了笑，衆僧神色不由振奮，但聽得李晏說道：“什麼時候，你們能接住我三招，便算過關。”
衆僧“啊”的一聲，臉色由喜轉悲。
這一個月來，他們可是知道，李晏的實力，究竟多麼強大！衆僧合力，竟非一招之敵，要想獨自一人，單憑自己一人之力，接住妙嚴師叔三招，豈不是天方夜譚？
無奈之下，衆僧唯有繼續刻苦練功，希冀早日出師成功。
驀然，李晏神色一動，伸手摸了摸心口。
神秘圖騰，再始異變，李晏知道，留給自己的時間，已經不多了。
隨後的幾個月時間，李晏一方面監督衆僧勤練武功，一方面傳授拳腳招式、兵刃絕學，以加強衆僧的攻擊力，練了《三鍛真身訣》，守禦之能，本就極強。
李晏擅長的，雖只是拳法，但劍法、腿法、掌法等等，亦頗熟悉，他若是想，創出一門後天級別的武學，實在輕而易舉，不費吹灰之力。
只是沒有必要罷了。
他知曉的秘法武功，教導後天武者，已經遠遠足夠。
衆僧亦察覺不妙，李晏所作所爲，和恆定方丈生前最後一年的行爲，簡直像極了，他們只是憨直，並不傻，如何能不知曉這背後的含意？
因此無人不刻苦用功，無需李晏監督，亦無叫苦之聲，不想讓師叔擔憂。
這一日，本是正午，可早晨風雲突變，天候驟寒，鉛雲低垂，北風漸緊，接着天空竟飄下一片片的雪花。
李晏站在院中，遠眺了一眼遼闊的山景，漸漸被白雪覆蓋，成一片銀白之色，他回過頭來，對衆僧道：“我下山遊歷之時，曾與江湖上的頂級高手，結下緣分，日後你們有甚疑難，可去終南山活死人墓求援，楊過和小龍女，不會見死不救。”
“是，師叔。”
衆僧含淚答應了，漸有抽泣之聲。
李晏啞然失笑，說道：“哭什麼？我此去，乃是迴歸，該當慶幸纔是。”他說的是實話，但於衆僧看來，是妙嚴師叔佛法高深，參透了生死界限，才如此豁達淡然。
李晏遠望雲天，雲層堆疊，白雪霜降，暗想：“我來至此界，有着兩大收穫：一是自創【陽靈星霞】，二是內力修爲大進，已然達成。此行，確然圓滿了。”
心口處熱浪越發滾燙。
李晏一個閃身，便回到了禪房，袍袖輕揮，房門緊閉。
他知道自己離去，乃迴歸主世界，和正常的死亡，差異極大，不想讓衆僧看見。
“唔，我離開後，怕是連屍體，也不會留下，還得製造點異常，掩過此事。”
李晏微一沉吟，大袖一拂，屋中紅光突現，滿室蒸騰，如同熔爐。
屋外的衆僧大驚，緊接着屋內紅光一霎熄滅，衆僧闖將進去，但屋內早已人去樓空，空無一人。
而不知在哪一個方位，一極大的世界之中，一人睜眼醒來。
卻正是李晏。
窗外一輪圓月，漸到中天，月光清涼。
李晏揉着心口，如以前數次一般，他即迴歸，神秘圖騰便開始轉化內力，熱氣擴散，增加此身內力。但一股信息，卻突然自心口處的神秘圖騰，散將出來，李晏微微一怔。
霎那間，屋中黯淡無光。
李晏驀然驚覺，仰臉看天，但見圓月被一道連綿的黑影遮住，瞧不見盡頭，那似乎是一個影子。