“稟陛下, 京城瘟疫蔓延，大戶人人自危無糧救濟，民亂已起。”
王座之上的皇帝有些驚訝:“民亂？”
“陛下, ”劉德趕緊輕聲道, “不過是些許暴民作亂, 已然被撲殺了, 民亂已止。”
“哦。”皇帝又安心的坐回了王位。
“陛下……”
“閉嘴, ”劉德輕喝，“民亂已然平息，瘟疫也有所控制, 你在此妖言惑衆誇大其詞是何居心？！”
“劉德！”堂下奏事的官員被氣得胸口起伏，正欲據理力爭, 可劉德雙眼一瞪, 他又不由得低下了頭。
劉德的勢力如日中天, 多少忠良遭其毒手，誰他媽的都不是聖人, 都有家兒老小，當慫就慫方是保命之道。
劉德得意的揚起一抹笑，正待再說些什麼，金鑾殿外卻突然奔來一個風塵僕僕的身影。
“八百里加急軍報！”
劉德皺起眉頭:“稟！”
信使擡起頭，臉上驚懼交加:“太子……”
皇帝心頭一跳:“太子？”
劉德心頭也是一跳, 莫不是太子已經擊退了流賊。不對呀, 他前線那麼多探子, 怎麼沒有一個回稟？
“太子如何, 還不快講！”
“太子抗擊流賊, 大敗而歸，身……身死……”
皇帝猛的從王座上站了起來。
“你說什麼？！”
“回稟陛下, 太子殿下他……薨了！”
皇帝又一屁股跌了回去:“薨了……”
羣臣譁然，太子派的堅定支持者聞聽此消息幾乎站不穩。
“狗賊，你胡說八道些什麼？”
“此事千真萬確，”信使滿頭大汗，“三路大軍由太子居中指揮調度，一開始痛擊流賊，將李虎、張成兩股反賊殺敗四竄，又經一月，左右圍攻將其圍在澗河北谷，本該一舉殲滅流賊誰料中了賊子奸計……”
“行了閉嘴，”劉德心煩的大喊，“奏報呢，直接呈上來！”
信使呈上了奏報。
太子痛擊流賊，一路凱歌，同時在朝中的聲勢也越發壯大。六月底，太子領兵將李虎、張成圍在澗河，本待一舉擊破，誰料功敗垂成。朝廷兵多將廣，奈何個個草包，當官的吸血吃肉，不把手下的兵當人看，士兵又久不操練，順風倒可以嚇嚇人，逆風則一觸即潰。太子有三千親兵，在戰場上直接衝散了大半。剩了五百人護着他逃離了戰場，誰料竟被一股亂軍發覺……就這樣丟了小命。
皇帝的聲音有些許顫抖，不知是悲是喜:“太子……的屍首呢？”
信使冷汗直流:“太子的首級……”
劉德的嗓子尖得嚇人:“首級？！”
“是，”信使道，“太子身死，被流賊李虎割下頭顱，挑在陣前示威，李虎……李虎他出徵必讓太子頭顱開道，所遇官兵無不退避三舍，不敢……不敢……應戰。”
皇帝爆怒:“荒唐！”
百官擡頭。
“豈有此理，”皇帝在金鑾殿上走來走去，“流賊死灰復燃了？”
劉德手持着戰報呈給皇帝:“陛下，李虎再集三十萬叛軍，攻下了保定已到昌平了。”
皇帝的聲音猛的變了一個調子:“到哪兒了？！”
劉德的聲音也帶上了恐慌:“昌平！”
羣臣譁然，恐慌迅速蔓延。
信使左右看了看，一咬牙:“陛下，這是加急軍報，可也已經是半月之前的事了！”
七月底，景仁宮的人已經死了大半，錢雲來渾身長滿紅斑，臥牀不起，她身邊唯一的下人只剩下了小賢子。他未染病，卻一直不離不棄。景仁宮的太醫們都撤走了，藥材也所剩無幾，錢雲來覺得或許真是大限已至。
她的命早在上輩子就該完結，可老天爺偏偏愛開玩笑。這一世是她偷來的，可惜……錢雲來是個糊塗人，這偷來的時光她也過不好。
夜深了，小賢子又來送藥，他帶着用藥滾煮了的面巾，將藥輕輕放在了錢雲來的牀邊。
錢雲來呆呆的看着牀頂:“……好苦。”
小賢子嘆了口氣:“良藥苦口利於病，娘娘……喝了吧。”
“這藥真苦，我都受不了……不知寧中怎麼喝得下去，他從沒跟我說過藥苦。”
“娘娘，您還年輕……還會有孩子的，況且還有十四殿下，他年紀小不懂事，若您去了這後宮中還有誰能庇護他，又有誰會真心對他。貴妃嗎，娘娘，您難道真的就這樣認輸了？”
錢雲來想笑，可一笑就咳，一咳就咳了一手的血。
“我不甘心……程纖……我要她受千刀萬剮之刑，我所受過的苦都要一點一點的還回去。”
小賢子揚起一點笑，很苦:“這就對了，十五殿下……也不能就這樣算了啊。”
一行淚從錢雲來的眼中滾落:“是不能……就這麼算了。我得活着……要活着啊。”
小賢子一時難受得說不出話來，沉默了良久才道:“喝藥吧娘娘，眼見着……就快好了呢。”
一碗藥從嗓子眼苦進心裡，小賢子收拾了碗。
“娘娘，睡一覺吧，明兒起來說不定就下地走走了。”
錢雲來對他揮揮手。
“好……我記着……”
小賢子出了正殿，站在院子裡一看，雖正是盛夏卻是一片蕭瑟景象。
一個小太監迎了上來，他是小賢子收的乾兒子，才十三歲多一點，不聰明但人很老實聽話。
“公公，娘娘還好嗎？”
小賢子靜靜地看着滿院蕭瑟沒說話。
“冷姑姑讓我來問問，娘娘的症狀如何了，她好根據情況寫藥方子。”
小賢子冷笑了一聲:“這時候了也不忘賣乖，冷月這個人啊，讓本公公怎麼說呢？”
小太監也是義憤填膺:“冷姑姑也忒不講究了，娘娘染病數她跑得最快，每日噓寒問暖倒是從不落下，卻不見她踏進景仁宮正殿一步。”
“行了，”小賢子伸手製止了小太監的抱怨，“娘娘今日的紅斑越發嚴重，已經上了臉，恐怕……”
“乾爹……”小太監愁眉苦臉的，“娘娘都不成了，您就別去了，若是您也染上了可是得不償失啊。”
小賢子冷眼看着他:“什麼叫得，什麼叫償？滴水之恩叫得，涌泉相報叫償。我蕭賢和姓冷的不一樣，雖不是道德聖人，卻知道良心二字。娘娘眼看着不行了，她是宮裡難得的良善人，我蕭賢一輩子低賤，所有得意的日子都是娘娘給的，我得償還啊。總不能……叫她一個人孤零零的就去了，倘若……一日死在屋裡連個斂骨的也沒有。”
小太監噤若寒蟬，他這位乾爹平常都和善，可說一是一說二是二，很重規矩體面，他定下了的事小太監就不敢再說了。
“對了，乾爹……”
“叫公公。”
“公公，我今兒取飯食的時候，聽見守門的護衛在說一件事。”
“且說來。”
“太子死了。”
“什麼，”小賢子愣了一瞬間，然後長嘆了口氣，“哦。”
“哦，”小太監驚訝不已，“公公，太子都死了，您怎麼一點兒不好奇？”
小賢子一撩衣襬朝外走去:“有什麼好奇的，自家的事還不夠費心的嗎？”
“這可不一樣，”小太監跟在他身後喋喋不休，“那可是太子啊！”
“都這年頭了，若是兵亂一起……誰他媽比誰高貴？”
小太監一呆，接下去的話就嚇死在了嗓子眼，再不敢多說了。