正在大家瞠目結舌之時，湯鎮南突然仰起頭，張開口，伸出舌頭，舌尖已經被咬斷，斷掉的部分掛在舌頭上。他大口喘氣，呼吸顯得很很困難，很急促；他的五官已經嚴重扭曲變形，看上去十分痛苦。
歐陽平頗覺奇怪，既然已經服毒，爲什麼還要咬斷舌頭呢？血或許是舌斷所致。有些電影和電視劇中凡是涉及到中毒情節的時候，都是用口途鮮血來解讀的，但在現實生活中，並不全是這樣——即使吐血，也是後一個階段的事情。
劉大羽從湯鎮南的口袋裡面掏出煙盒，將大半截香菸放進煙盒：香菸裡面一定有毒物的殘留。湯鎮南所服用的是那種劇毒呢？這還是要弄清楚的。
劉大羽剛把香菸放進煙盒，湯鎮南突然從椅子上栽倒在地，他全身抽搐，表情非常痛苦。
常識告訴歐陽平和劉大羽，搶救已經來不及、也是不可能的事情了，湯鎮南服用的一定是劇毒。在被捕之前，他就做好了思想上的準備——把劇毒藏在香菸裡面，誰能想到呢？。
左向東回憶起了一個細節：“上午審訊湯鎮南的時候，湯鎮南曾經從煙盒裡面掏出兩支菸，其中一支應該就是這支毒煙——這隻香菸一定是放在一個固定的角落裡面。
湯鎮南服毒自殺，是想帶走所有的秘密。歐陽平和劉大羽神情凝重，馮局長則表情嚴肅。事情是在大家的眼皮子底下發生的。對手可不是一個平常普通的角色啊！這個對手不僅僅是湯鎮南，還包括隱藏在湯鎮南背後的那個人。
榮仁智失蹤案的線索將會隨着湯鎮南的服毒自殺而突然中斷。
兩三分鐘左右，湯鎮南已經不動了，他的身體蜷曲在一起。
劉大羽用手試了試湯鎮南的呼吸，又用手摸了摸湯鎮南的脈搏，他望着馮局長和歐陽平遺憾地搖了搖頭。湯鎮南已經死亡。
亢奮的情緒一下子降到了冰點。大家都明白，湯鎮南只是一個小角色，榮仁智失蹤案和發在雁門旅社西屋另外兩個案子的主兇另有其人。由此可見，案子比同志們想象的要複雜得多，接下來的偵破工作將更加艱難。本來，歐陽平已經做好了離開雁門鎮的準備，現在，刑偵隊不得不在雁門鎮再呆一段時間了。
歐陽平派嚴建華和李文化將湯鎮南的屍體運到刑偵隊法醫處進行解剖和化驗，劉大羽將湯鎮南的煙盒放進塑料袋中，交給了李文化。
馮局長同時離開了雁門鎮，局裡面有一個重要的會議，臨行前，馮局長安慰大家一番：能這麼快就找到榮仁智和湯鎮南，已經超過了他的預期，湯鎮南突然服毒死亡，這隻能說明案情很複雜，主兇很狡猾；馮局長還指示歐陽平，要認真研究一下湯鎮南交代的材料。既然玉佩是湯鎮南態度的轉折點，那就在玉佩上面想想辦法。馮局長相信歐陽平和他的戰友們一定能將案子查個水落石出。