奉天殿。
接連出使韃靼和瓦剌的方孝孺，終於重歸朝廷。
風吹日曬下，皮膚變得黝黑不少，整個人看起來多了些武人的硬朗，少了些士大夫的文弱。
唯有真正去過邊塞，方知此地對於中原的重要。
邊塞不失，中原無恙。
“微臣，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬萬歲！”
“你個榆木腦袋，也跟咱拍上馬屁了？”
老朱笑罵一句，隨即問道：“咱只讓你出使韃靼，你去瓦剌那邊轉悠什麼？”
方孝孺躬身行禮，直言道：“回陛下，微臣自韃靼部返回後，途徑大寧都司，看到瓦剌兩萬騎兵，再次逼近我大寧鹽池！”
嗯？
聽聞此言，老朱橫眉冷對，面露不悅之色。
這兩年沒收拾瓦剌，只因對方安心當狗，不敢對大明吠叫，更別說前來偷襲。
“老十七剛在大寧衛發現了鹽池，這羣畜生就聞着味兒來了？”
老朱冷哼一聲，羣臣都知道皇上生氣了！
“回陛下，寧王殿下以麾下士兵，擊殺蒙古十三翼餘孽速不臺！”
四獒之首速不臺！
藍玉緊攥雙拳，這位老對手，最後還是倒在了大明軍人手下！
“殲敵一萬，剩餘敵人盡數殺身成仁！”
方孝孺深吸一口氣：“對方的重甲和戰馬，盡數被寧王殿下收繳！如若朝廷有需要，殿下會派人送來！”
聽聞此言，老朱笑逐顏開。
“你們看看！這就是咱的兒子！”
朱元璋起身，對着羣臣炫耀起自家兒子，“哪怕收繳了戰馬和甲冑，還要先問問咱！”
“哼！換了老二老三他們，早就封條入庫了！”
朱標聞言，莞爾一笑，父皇顯然是對二弟三弟不滿。
抽空，可要寫封書信，對他二人告誡一番。
正當父慈子孝之際，方孝孺額頭汗珠直流。
“咳咳！皇上，寧王殿下說了，您老一定不要，所以他就留下了！”
話音剛落，整個朝堂一片寂靜。
老朱尷尬不已，這種感覺，分明是被信任的兒子背刺！
“逆子！”
老朱咬牙罵了一句，隨即自我安慰道：“咱親生的，不能生氣！說，跟你出使瓦剌有何關係？”
方孝孺見皇帝重新坐於龍椅之上，繼續說道：“寧王殿下以爲，瓦剌此舉，就像是一個賭徒。”
“若是能佔領鹽池，也會跟韃靼共同開發。賭贏了，便能解決我大明壟斷草原食鹽的問題。”
“倘若賭輸了，這兩萬人，就會淪爲棄子，概不承認他們與瓦剌王庭有任何關係。”
卑鄙小人！
羣臣心中暗罵，就差將猛可帖木兒祖上十八代問候個遍。
“寧王殿下以爲，來而不往非禮也。”
“便讓微臣帶着速不臺的人頭，前去拜會猛可帖木兒。”
“更是留下一句話——明軍所踏之地，皆爲明土！”
方孝孺傲然而立，衝着大寧的方向， 深深作揖。
他雖然是一介書生，卻對在戰場上拋頭顱，灑熱血的武將，充滿敬仰之情。
倘若沒有他們，漢家百姓，焉能安心務農生活？
漢家兒郎，焉能挺直腰桿，成爲這錦繡山河的主人？
“說得好！”
老朱撫掌大笑道：“不愧是咱的種！敢作敢當，打得就是瓦剌狗賊！”
朱標搖頭苦笑，“父皇，您剛纔還說十七弟是逆子呢！”
當衆被太子拆臺，洪武大帝冷哼一聲：“你懂什麼？咱那是愛稱！就像咱叫你標兒一樣！”
哦~
太子恍然大悟，決定給父皇留些面子，不去戳穿。
唯有方孝孺，額頭再次留下了豆大的汗珠。
“咳咳！皇上，寧王殿下還說了……”
“說什麼了？”
老朱內心中，有一絲不安，這逆子不會……
“寧王殿下說，若是瓦剌不服，大可聯合草原諸部落，前來大寧都司，誰慫誰是孫子……”
這等猖狂之語，也能讓使臣轉達？
噗嗤！
朱標最先憋不住，大笑道：“誰慫誰是孫子，哈哈哈哈！那孤豈不是多了一羣孫子不成？”
老朱忍俊不禁，怒罵道：“回信給那逆子，咱可沒有那麼多沒出息的兒孫！丟了祖宗基業，就連國號都丟了！”
羣臣笑過之後，詹徽擔憂道：“皇上！倘若韃靼，瓦剌真的狼狽爲奸，前來進犯我大寧都司，朝廷還需提前準備纔是！”
羣臣聞言，紛紛側目看向皇上，若是能夠領兵出征，武將們已經躍躍欲試。
塞王太過活躍，顯得他們這些食君之祿的武將，有些過於無能。
更多的武將們，羨慕徐輝祖能夠前去大寧。
跟着寧王殿下，軍功豈會少？
“哼！鬼力赤，猛可帖木兒，兩個小兔崽子，咱把話說明了，他們不敢來！”
洪武大帝不屑道：“前些時日，又是送國書，又是想讓咱劃分邊疆！不就是慫了，要當孫子麼？”
“徐輝祖的兩萬新兵還不夠！李景隆，你在湖廣所練的兩萬新兵，也給老十七帶去！”
“六萬兵馬，咱就看看韃靼瓦剌，敢不敢攻打咱的兒子！”
朱標本來還擔心父皇過於樂觀，一聽到朝廷再派兩萬新兵前來，這才安心不少。
不過軍隊所需的糧草輜重……
“父皇……新兵前去，還要有糧草才行！”
朱標躬身行禮道：“兒臣斗膽，不如分撥五十萬石糧食，運往大寧地！”
太子爺開口，老朱一向只會說兩個字：“準了！”
“十七弟，爲兄只能幫你到這裡了！若是韃靼瓦剌一同來犯，你可要代孤與父皇，守住過門！”
李景隆不情不願，也只能領命。
“臣，李景隆領命！”
只是李景隆不知道，以他練的那些新兵，朱權能否看上，還要另說。
“方孝孺，那逆子在大寧，表現如何啊？”
老朱看似漫不經心的一問，實則關心許久。
“回皇上，寧王殿下領兵作戰，從無敗績，揚我大明國威，乃第一大功！”
“發現鹽池，令戰略資源，未落到敵人手中，此乃又一大功！”
“收容五萬人的部落，爲我大寧都司增加人口，此乃第三功！”
老朱越聽，越覺得有些不對勁，這方孝孺哪裡是大明使者，分明是寧王說客！
“皇上，寧王殿下說了，立下三大功勞，朝你要三個人，不過分吧？”
老朱愕然，朱標懵逼，朝臣驚愕，這還是藩王第一次跟皇帝講條件！
——
大寧城。
朱權站在城樓，看着封地子民和諧相處，不由地笑道：“立下如此大功，本王不過要三個人而已！我真是大明第一孝子！”