尼古拉斯自信地走向舞臺和毛拉小姐。現在，他更想揭露她是個騙子。
她假裝能看到未來？她是不是瘋了？在拉斐爾，他們會燒死女巫。
他抓住椅子，把它拉回來，然後坐下來。一股寒意籠罩着他，但他在審視這個混血兒時把它甩掉了。從近處看，毛拉似乎又小又弱，幾乎像個孩子，但在眼罩下，那粉紅色的嘴脣彎成了一個不那麼天真的微笑。
"神靈和我歡迎你，陛下。"她一邊問候一邊低下頭。觀衆們驚訝地喃喃自語，但他看到她嘴脣上淡淡的笑意，嘲笑道。"我只希望你準備好聽他們的回答，"她不祥地繼續說。
你真的認爲你的把戲會對我有用嗎？尼古拉斯微笑着俯身在桌子上，用手指在她鼻子前彈了彈。
毛拉沒有給出任何反應，尼古拉斯慢慢坐了回去。障眼法看起來是真的。首相不會撒謊，尤其是對我，當然也不會爲了像這樣的小事撒謊。他皺着眉頭，把椅子往後推，同時俯身掀開桌布。
底下沒有任何東西看起來很可疑，稍後會仔細檢查一下樓板。隨着一聲失望的嘆息，他直起身子，好奇地檢查水晶球的玻璃。雖然清晰，但他凝視其半透明表面的時間越長，他似乎越能發現移動的陰影。
但這不就是這些道具的意義嗎，用幻覺來欺騙沒有受過教育的人。
毛拉清了清嗓子，朝他伸出一隻蒼白的小手。"你準備好了嗎，殿下。"
好吧，那就讓我們看看她能想出什麼巧妙的預測吧。
他把手伸到桌子對面，愣住了。一種寒冷的感覺，像無形的手指，滑過他的脖子，緊緊地貼着他的皮膚。尼古拉斯猛地轉身，但他身後的舞臺是空的。
"你害怕鬼嗎，尼古拉斯王儲？"
她的問題引來了宴會桌上的幾聲笑聲，尼古拉斯僵硬地轉過身來，揉着自己的脖子。爲什麼她說我的名字時聽起來像一種侮辱？
"讓我們把這件事解決了吧。"他啪的一聲，抓住了她的手。她冰冷修長的手指纏住了他的手腕。她的手臂顫抖着，她把遮住的目光從他身上移開，似乎縮了回去。
又是演戲--她爲什麼要拖延時間？
尼古拉斯又瞥了一眼桌子和舞臺，然後看着她的左手向水晶球移動。
"問你的問題，陛下，"她用平淡的語氣命令道。
尼古拉斯在考慮他的選擇時搖了搖頭。他可以騙她說一些叛國的話，但這可能太過分了，尤其是博蒙特在舞臺的另一端看着他們倆。
簡單普通的東西就可以了，她又不是真的能預測未來。
"我的統治會是什麼樣子？"他回答。
當毛拉轉向他時，他能感覺到她在眼罩下的目光，而沉默也隨之延長。尼古拉斯忍住了笑，他耐心地等待着什麼。
毛拉的下巴慢慢低下，貼在胸前，而她抓着他的手卻鬆弛了。尼古拉斯感到困惑，向她靠了靠，然後朝宴會上瞥了一眼。首相在關注毛拉小姐時，顯得有些擔心。當埃莉諾拉在微笑的時候？
柔和的腳步聲在他身後的舞臺上回蕩，空氣突然變冷。尼古拉斯轉向空蕩蕩的舞臺，開始時，毛拉的手抽搐着醒來，以驚人的力量握住他的手腕。
"你的加冕禮即將到來，但爲了你的答案，請看內心，"她喃喃地說。
她的語氣沙啞、蒼老，而且奇怪地具有誘惑力，她隱藏的眼睛從他身上轉向水晶球。
"你害怕的未來事件是由你所珍視的她選擇的。"
毛拉的手指在透明的黑玻璃上滑動。違背自己的判斷，尼古拉斯順着她的目光看去，身體僵硬了。
在水晶裡面，他可以看到像雪花一樣的影子在旋轉和跳舞。幻覺？他的嘴脣扭曲成一個嘲諷的笑容。這就是她能做的最好的事嗎？但在他能把目光移開之前，那片雪花融合成了一個身穿紅衣的蒼白女人的身影。他眨了眨眼，走近一看，但當水晶球上蒙上一層霜時，那個身影就消失在玻璃下面了。
那是什麼？
毛拉笑着說。當霧氣滑過她的嘴脣，在他們之間的空間蒸發時，這粗獷的聲音讓尼古拉斯脊背發涼。
"至於未來，誰能說得清呢？命運的舞蹈仍在上演。" 她那如歌的語調漸漸消失，毛拉的手軟了下來，然後她的下巴垂了下來，靠在了椅子上。
觀衆們在驚訝和擔憂中喘息着，而尼古拉斯則把他的手抽出來，低頭盯着這個裝模作樣的女孩。
"一個謎語？"他嘲諷道。他的話背後充斥着惱怒。
你所珍視的她？她指的是羅莎嗎？
"這就是你能給出的最好答案？你沒有給厙興賢謎語！"
毛拉慢慢地坐起來，然後伸手向後拽開了眼罩。她冰藍色的眼睛與他的眼睛相撞，一股憤怒從她的目光中涌出。
"這有什麼關係嗎，陛下？" 她痛苦地挑戰道。"你不願意聽從神靈的意見。"
"哈！"尼古拉斯把椅子往後一推，搖了搖頭。"真是個聰明的藉口。"
當埃莉諾拉從座位上站起來，大聲地拍起手來時，沉默的觀衆席上爆發出了掌聲。
"埃莉諾拉！" 伊莎貝拉擔心地看了一眼尼古拉斯，嘶聲說道。
厙興賢盯着埃莉諾拉看了一會兒，然後也站起來鼓掌。首相和阿拉泰都加入了掌聲，尼古拉斯難以置信地回望着他們。
他們對這場鬧劇買賬嗎？
毛拉從椅子上掃了一眼，她的右腳只有一絲不確定的感覺，她走到舞臺邊緣，向觀衆彎腰鞠躬。
"謝謝你們，先生們和女士們，感謝國王陛下如此慷慨地同意參加。" 她朝尼古拉斯做了個手勢，晚餐的客人們繼續鼓掌，他們都從座位上站起來。
尼古拉斯對他們荒謬的表現咬牙切齒。你們沒有意識到她在嘲笑我嗎，你們這些傻瓜？他把手按在桌子上，但當那無形的冰冷觸感再次回到他的脖子上時，他愣住了。
一陣冰冷的微風，一種與人類呼吸如此相似的聲音。在他耳邊搔癢，一個嘲弄的聲音低聲說："國王萬歲。"
尼古拉斯猛地站起來，再次面對空蕩蕩的舞臺。"這是什麼--你在做什麼？"他一邊要求，一邊向毛拉旋轉。
"陛下？" 她歪着頭，從他身上瞥向博蒙特，後者在走近王儲時警惕地研究着舞臺。
"有人躲在舞臺下嗎？" 尼古拉斯一邊要求，一邊用腳踩着面板的地板。"你是這樣做的嗎？"
毛拉莫名其妙地盯着他看了一會兒，然後她的目光滑過他的肩膀，聚焦在他身後的空間，尼古拉斯的胸口因恐懼而緊縮。
不--這不是真的--不可能是他！