當初諸葛亮南征時，斬殺了夷王高定，越巂郡經常反叛，夷人先後殺死太守龔祿、焦璜。從此以後，再也沒有一任越巂太守敢在越巂郡城辦公。而是駐在安定縣，距離郡城八百餘里。越巂郡也變得徒有其名而已。
當時朝廷想要收復越巂郡，劉禪便命張嶷爲越巂太守。
張嶷率領麾下前往上任，不去安定，而是直往郡城。到了郡城，張嶷以恩情引誘夷人，漸漸地，蠻夷紛紛前來歸附。唯有魏狼仗着自己麾下勇士驍勁，不聽從節度。
張嶷率領麾下前往征討，一番交戰，直接生擒魏狼。爲了安定蠻夷，張嶷將魏狼釋放，並告誡他，多招攬其餘夷人前來歸附。
張嶷又上表朝廷，封魏狼爲邑侯。魏狼部落三千餘戶紛紛歸順朝廷，安分守己。其餘部落聽聞以後，也紛紛歸附。
蜀漢朝廷升蔣琬爲大司馬。蔣琬麾下東曹掾楊戲爲人不愛言語。有時候蔣琬跟他講話，他都不帶回答的。
有人對蔣琬說：“蔣公跟楊戲說話，他竟然經常不理，太過傲慢了。”
蔣琬說：“不是楊戲傲慢，而是每個人的觀念不同罷了。楊戲之所以不理我，是因爲跟我觀念不同。如果贊同我的觀念，顯得自己沒立場，如果不贊同我的觀念，又顯得我常出錯。”
督農楊敏曾經貶低蔣琬，說：“做事昏聵，不如前人。”
有人跟蔣琬說：“督農楊敏詆譭蔣公，應該將他治罪。”
蔣琬說：“我確實不如前人，如何治楊敏的罪呢？”
這人估計跟楊敏有仇，還不死心，問蔣琬：“蔣公哪裡會昏聵？”
蔣琬毫不忌諱地說：“我確實做事不如前人，經常事情理不順，理不順不就是昏聵了。”
後來，楊敏犯罪坐牢了，大家都覺得楊敏死定了，蔣琬肯定會藉機將其整死。
可是，蔣琬對這件事根本問都不問。所以，楊敏免於從重處罰。
當年諸葛亮數次出秦川，皆因爲道路艱辛，糧草難以運輸，最終沒能成功。蔣琬便改變策略，多造舟船，想要從沿着漢水、沔水東下，襲擊魏國的魏興郡、上庸郡。
可是，還沒等蔣琬大舉行動，卻是舊病犯了。舊病犯了就犯了吧，先養養唄。可是，還沒等養好呢，又來事了。
蜀漢衆多文武紛紛給後主劉禪上摺子，說進攻魏興郡、上庸郡返回困難，不是長遠之策。後主天天玩兒得開開心心的，無端被被吵得頭大，也沒辦法。
爲了不讓臣子們再吵自己，就乾脆派尚書令費禕、中監軍姜維前往漢中去見蔣琬，問蔣琬到底咋回事。
蔣琬上書後主：“而今曹魏擁有天下九州，根深蒂固，不易征服。唯有與東吳協力，首尾互爲犄角，慢慢蠶食魏國疆土。但是，與東吳一起北伐兩三次，都未能取得成果。臣與費禕等商議了，涼州之地進退有據，且羌胡人心思漢，應當以姜維爲涼州刺史。如果姜維能夠出徵，控制河右，臣便發兵爲姜維後繼。涪城水陸交通發達，臣請屯兵涪城，以作應急。”
劉禪同意了蔣琬的建議，派姜維率領偏師，從漢中前往涪城駐紮。
不久，蔣琬從漢中率軍前往涪城駐紮。留漢中太守王平爲前監軍、鎮北大將軍，都督漢中。
蔣琬剛到涪城沒幾天，病情越來越重，不能理事。朝廷以尚書令費禕爲大將軍、錄尚書事。
恰逢吳魏交鋒，司馬懿南下。步騭、硃然各上疏於孫權說：“從蜀漢那邊過來的人都說蜀國準備違背盟約，與魏聯合。且這兩年蜀人多做舟船，整修戰備。現在司馬懿南下，蔣琬不出兵北向，與我形成掎角之勢，竟然離開漢中，返回涪城。現在蜀國背盟昭然若揭，請陛下早做防備。”
孫權給二人回信說：“我待蜀人不薄，蜀人不會輕易背叛我的。現在司馬懿剛來，蜀人遠在萬里之外，怎麼會知道我們這邊的戰況呢？人言不足爲信，諸君且看我破家保國。”
魏國命夏侯玄爲徵西將軍，都督雍、涼二州軍事。夏侯玄本是曹爽姑姑的兒子，與曹爽是親老表。
爲了讓曹爽威名揚於天下，以便更好地把控朝政。夏侯玄麾下長史李勝和鄧颺等人勸曹爽率大軍伐蜀。太傅司馬懿全力制止，還是沒能擋住。
曹爽到了長安，徵發大軍十餘萬，與夏侯玄從駱谷入漢中。
漢中守軍不滿三萬，諸將都心中恐懼，想要謹守不出，等待涪城援軍到來。
太守王平對諸將說：“漢中到涪城有千里之遠，萬一讓賊寇得了關卡，漢中危矣。現在最要緊的是要先讓護軍劉敏據守興勢，我爲後援。如果賊寇分兵向黃金，我率一千人便可守住，然後涪城援軍差不多也該到了。”
衆將皆有疑慮，唯有護軍劉敏與王平意見相同。王平便派劉敏率領麾下據守興勢，多張旗幟，連綿百餘里。
劉禪派費禕都督大軍前往漢中救援，準備出發的時候，光祿大夫來敏前來送行，請求跟費禕再對弈一局。
當時，羽檄交馳，馬上鞍，人披甲，一切都準備好了。費禕與來敏一心一意下棋，沒有一點兒厭倦。
來敏說：“我這次來，就是來試探大將軍的。現在看到大將軍如此沉着冷靜，肯定能夠從容指揮，國人也就放心了。”
曹爽大軍被堵在興勢，前進不得。關中魏人、氐人、羌人負責轉運糧草物資，苦不堪言，紛紛倒在路邊哭泣。往漢中的路途艱辛，人好好走一些，牲畜就難了。一路上牛馬騾驢死了無數。有累死的，有病死的，還有掉下山崖摔死的。
還沒等曹爽有所斬獲，涪城援軍和費禕的援軍就來到了漢中。
人家蜀漢援軍都來了，這還打個鬼呀。於是，參軍楊偉就給曹爽分析當前形勢，勸說曹爽抓緊時間退兵。再不退的話，等人家援軍做好佈置，魏軍就只有等着輸了。
你聽這參軍的名字，楊偉。你一個陽/痿的貨，能出什麼好計策？誰會聽你的？
果然，鄧颺、李勝一聽楊偉建議退兵，當下就不樂意了，直接就爭執了起來。
鄧颺直接就問楊偉：“楊參軍說的輕巧，退軍？就這麼退回去，你怎麼跟全國上下交代？”
楊偉也不客氣：“等兵敗了就好交代了！”
李勝一聽兵敗，開口就給楊偉安個大帽子：“現在大軍十餘萬，雲集於此，你卻開口閉口不離兵敗二字，這是禍亂軍心！這是盼着大將軍吃了敗仗才顯得你能耐！”
楊偉沒想到李勝竟然會攻擊，反駁道：“我是就事論事，分析當下時局！你不要含血噴人！”
“我含血噴人？那你倒是說說，大將軍爲何必敗？有你在此動搖軍心，你讓大將軍如何取勝？”
“就是，長他人志氣，滅自己威風。你到底是哪邊的？是不是費禕派過來魏國臥底的？”
楊偉見二人咄咄逼人，對曹爽說：“此二人將壞國家大事，請大將軍速速斬了二人！”
鄧颺卻不再跟楊偉爭執，而是反問曹爽：“大將軍以爲，自己的威望、戰功比司馬太傅如何？”
曹爽沉默了一下，說道：“實話實說，要論戰功、威望，先父倒可以與司馬太傅相提並論，我還是不夠。”
李勝瞥了楊偉一眼，緊接着說：“所以，此戰不能退，一定要打，還一定得打贏！”
曹爽的心理已經被二人摸得透透的，而楊偉只知道從事情的客觀方向考慮，卻忘記了，人都是有主觀思考的。
鄧、李二人抓住曹爽威望不夠、又想攬權的弱點，勸曹爽出兵伐蜀。現在大兵已經到了興勢，沒有一點兒斬獲，怎麼可能輕易退回。
就像鄧颺說的，回去怎麼跟朝廷交代？怎麼跟天下百姓交代？如果交代不了，接下來等待他們的，就有可能是滅頂之災。高層的政治鬥爭，從來都是暗流洶涌，從來都是不死不休。
曹爽這會兒很不爽，看到楊偉一直逼逼叨叨的，煩的透頂，直接將其趕出帳外，然後與鄧、李二人商議軍機。
太傅司馬懿在洛陽看到前方傳來的戰報，心裡不太淡定。當初曹爽要出兵，自己就是極力阻攔，無奈自己被架空了，剝奪了兵權，根本沒攔住。現在看到曹爽大軍被阻在興勢，前進不得，就給夏侯玄寫信。
信中說：“當年武皇帝（曹操）兩次入漢中，都沒能建功，幾乎大敗，你夏侯玄是知道的。現在蜀軍據守興勢險要地段，如果你們不能攻破前方道路，而後方再被切斷的話，就等着全軍覆沒吧！”
夏侯玄自己能力有限，但是對於司馬懿的眼光，還是比較相信的，畢竟人家打了一輩子仗的。心中恐懼之下，就告訴了曹爽。
此時，曹爽也感覺到後怕了，慌忙撤軍。
可是，現在撤軍，哪裡還來得及，費禕已經在三嶺截斷曹軍退路。
爲了能夠退回關中，曹爽帶領麾下爭奪險要地形，陷入苦戰。
經過激烈鏖戰，曹爽僅僅帶着麾下將領及少數親兵逃出。大部分軍卒要麼被殺，要麼被俘，要麼在山裡打轉，不知道猴年馬月能找着路。
此次伐蜀，非但沒能建功，還損失甚重，關中駐紮的兵卒、囤積數年的糧草、物資全部耗空。