勾踐心裡很是不安，亂的七上八下的，因爲夫差沒說放他一條生路，也沒說要勾踐的性命，就好比犯人等待法官宣判結果時的心情，是生是死全憑夫差一句話。
在夫差眼裡，此時的勾踐就像一隻螞蟻，夫差隨隨便便就可以結果了他的小命，他現在真是反悔沒聽范蠡的勸告，想到此，他後悔莫及。勾踐對大夥說道：“我剛纔想了很多，覺得夫差不可能放過我的，不如跟他拼了就是，反正橫豎都是個死。”
范蠡忙勸道：“大王萬萬不可啊，既然無法說服夫差，那咱們另想法子，我肯定會想出一個可以說服夫差的辦法。”
勾踐說：“怕是辦法沒想出來，夫差就派兵殺過來了。”
勾踐說得不無道理，要是幾天內還是沒有想到什麼辦法，那到時只有等着被殺了。
這時，范蠡突然說道：“我聽說吳國的太宰伯嚭貪財好色，咱們可以去賄賂他，讓他跟吳王給說說情，說不定吳王會放過咱們的。
文種也說道：“我和伯嚭以前見過一面，他這個人確實是個貪婪的人，我看可以試試。 ” ωwш◆ ttk an◆ c ○
於是越王叫文種帶上金銀財寶去見伯嚭，讓他在吳王面前求個情看能不能讓吳王放過咱們。
文種打聽到伯嚭的住處，見到了伯嚭，說：“我今天帶了點禮物來，還請你這個故人笑納。”
伯嚭見到金光閃閃的金子和珍寶，笑着對文種說道：“你現在不是應該和越王勾踐在一起的嗎？怎麼想到要來我這裡啊？”
文種心想，這不是明知故問嘛，不過還是客氣的跟伯嚭說道：“我這次來這裡的目的呢，想必你也知道，我是想請你在吳王面前說說請，看能不能放了我們。如果你能說服吳王，那以後越國甘心的做吳國的臣子，每年都給吳國進貢，當然也少不了你的。”
伯嚭聽到這笑了笑，勉爲其難的說道：“好吧，既然這樣那我就試試，但是能不能辦成，我可不敢保證哦。”
文種又又對伯嚭說：“以太宰這樣的才智，我相信只要你肯出馬，就已經成功了一半，然後再稍微用的心，我相信這事肯定能成。”
伯嚭笑道：“你太高看我了吧，我可沒那麼大的本事。”
文種繼續誇道：“要是在吳國，如果太宰大人都辦不了的事，那可真沒人能辦事的了。太宰大人你也不必謙虛了，如果你真的沒有一點能耐的話，吳王會給你個太宰的官職嗎？”
伯嚭知道文種這是在拍他馬屁呢，不過聽起來心裡就是舒服，而且文種也挺會做人，送了那麼多金銀財寶來，最後伯嚭對文種說道：“你看這樣好不好，這事我盡力而爲，我會對吳王動之於情，曉之於理的，能不能成事只能看勾踐運氣了。”
伯嚭得了好處，於是第二天便去見吳王，試探的問道：“大王打算如何對付勾踐呢？是接受他們的投降呢還是要滅掉越國呢？”
夫差：“那太宰覺得該如何處理呢？”
“現在的越國已經知道錯了，也願意對吳稱臣，每年還給吳國進貢，按道理說越國以後也興不起多大的浪了。我覺得不應該趕進殺絕，給他們留一條活路的話還可以給吳王留下好名聲，對以後稱霸事業大大的有利啊。”
伯嚭想爲勾踐說情，而旁邊的伍子胥卻一心想要置勾踐於死地，當聽到到伯嚭在吳王面前爲勾踐說好話時，氣得臉都綠了，心裡把伯嚭祖宗罵了個遍。
伍子胥連忙對吳王勸道：“大王，這個勾踐真的不能放過啊，如果這次放他回越國去了，那等他東山再起時，豈不是壞了吳王稱霸大事？”
伯嚭收了文種送來的好處，那當然得盡心盡力，俗話說拿人手短吃人嘴軟，又對吳王夫差解釋道：“現在越王雖然被吳軍圍在會稽山，但是人家手上也還是有點兵的，如果勾踐不是真心投降不是真心臣服於吳的話，那人家還不來個魚死網破啊，這樣的話吳國還得死多少人啊。而且現在勾踐也願意每年都進貢金銀財寶還納糧給咱們，他們越國的一切不都是等於咱們吳國的了嗎？這簡直是名利雙收啊。”
夫差也覺得伯嚭說的非常有道理，伍子胥還想再說什麼，不過勾踐已經說話了：“好，那就饒他性命，不過不能放他回越國去，讓他和他夫人來吳國做我的奴僕吧，我要好好的折磨他，羞辱他，我要讓他知道得罪我吳國的下場。”
就這樣勾踐終於暫時撿了一條命，不過想到要去吳國給吳王夫差做奴僕進行勞改，心裡還是不舒服，但是至少還能活命，不是嗎？
次日，勾踐去向夫差請罪。勾踐跪着對夫差拜道：“罪臣勾踐參見吳王，多謝吳王不殺之恩。”
吳王夫差又問：“勾踐，本來我打算把你殺了，滅了你越國，但是你既然知道自己錯了，認錯的態度也不錯，所以我就留你一條命讓你好好改造反省。”
勾踐低着頭大氣都不敢出的回道：“謝大王，大王寬宏大量，大仁大義，罪臣勾踐一定好好的反省懺悔，以後唯吳王是從，大王叫往東，我絕不往西。”
夫差：“以後你就在吳國這裡做我的奴僕服侍我吧。”
“謝吳王不殺之恩！不過這次因爲罪臣挑起的戰事讓我越國百姓對我恨之入骨，爲了避免民衆暴亂，請吳王給我一點時間回去好好安撫一下，讓百姓安心的耕種。”
夫差也覺得勾踐說得在理，如果勾踐不回越國安撫那些百姓子民，到時怕民衆會作亂，自己什麼都得不到啊，不過也不能讓勾踐回去太久。
夫差：“那你打算要多久時間呢？”
“全憑大王做主。”勾踐恭敬的說道。
夫差在心裡估算了一下，這一去一來的時間，還有處理一下事情，於是說：“明年你和你妻子一定得馬上啓程趕來吳國，要不我要你長眠地下。”
勾踐趕緊磕了磕頭說道：“謝大王，到時我一定會如期趕到吳國，我這就回去準備一下。”
夫差沒再說什麼，只是轉了個身背對着勾踐大手一揮，示意勾踐可以退下了。勾踐躬着身往後慢慢的退到了門口才敢轉身走了出去。