段喃將這一幕盡收眼底，心頭爬上痛楚與苦澀，且帶一絲釋然。似乎終於明白爲何沈素期選擇的人是池靖卿。
身爲九五至尊，當着下屬的面毫不猶豫將她抱起，縱容她的小性子，除池靖卿之外，還會有第二個人做得到嗎？
最起碼他做不到。
意識到此，無意識間慢下腳步，與二人拉開距離。
池靖卿察覺段喃未緊跟上來，不動聲色的加快腳步，走在最前方，環視四周，目光所及之處，皆一片白茫茫的。
沈素期朝前方望一眼，再悄悄看向身後的御林軍，目光在段喃身上一頓，抿了抿脣，收回視線，道：“皇上，你若累了便將我放下來吧，這麼多人看着……”
池靖卿抱着她掂了掂：“十六七歲的姑娘哪有素素這樣輕的？你可知朕抱着一堆骨頭入睡是何感想。”
語氣自是打趣，沈素期仍聽得無話可反駁，乾脆心安理得的任由他抱着。
半個時辰後，護國寺到了。
池靖卿在門前將人放下，後者未急着走進去，而是輕輕拉住池靖卿的手臂：“皇上，您的胳膊還好嗎？”
池靖卿自然地活動了一下，面帶笑意：“朕抱着心上的人，多久都不累。”
沈素期莞爾一笑，也不去考慮這話的真假。
段喃站在池靖卿的身後，但見沈素期不注意之時，他雙手負在身後，輕微活動着手臂。一個姿勢保持近半個時辰，就算是鐵打的胳膊也僵了。
池靖卿回身看向御林軍，聲音微沉：“佛門淨地，御林軍莫要再往前了。”
“皇上，這……”御林軍首領下意識勸阻，“皇上，如今京城還不太平，屬下等有必要近身保護您。”
池靖卿態度堅決，看了眼一旁的段喃，語氣毋庸置疑：“段大人定不會讓朕有危險，你們先回宮，明日午時再來接朕。”
御林軍首領仍想再說什麼，便見段喃看過來，當即會意，帶御林軍原路返回。
護國寺的住持攜帶上下僧人在門口等候多時，但見一行人朝門口走來，攜帶衆位僧人緩緩跪下：“貧僧等參見皇上，參見皇后娘娘。”
沈素期仔細看着衆僧，尋找那抹熟悉的身影，待池靖卿讓衆人平身時，纔看出慧生在何處，會心一笑。
衆僧讓出了路，住持在前方引路。池靖卿邊朝裡面走邊道：“京城連日下雪，難民一日比一日多，朕與皇后彼此前來，便要向上天祈禱，爲百姓祈福，住持便先帶朕與皇后去祭拜佛祖。”
住持雙手合十一施禮：“皇上悲天憫人，感動蒼天，相信過不久這雪便會停止。”
幾人說話間，肩上皆落了雪。
沈素期面露疑惑：“聽聞住持此言，您也不知這雪何時會停嗎？”
住持回以一笑：“回娘娘，貧僧雖得佛祖保佑，卻與佛祖有着雲泥之別，遠不能知曉天事。”
沈素期頷首道：“原是本宮異想天開了。”
住持帶兩人前往佛堂，二人祭拜過佛祖，朝寺廟後方走去。
沈素期忽而想起什麼，問道：“住持，本宮可否與慧生大師單獨說幾句話？”
“這是自然。”住持邊應着邊看向慧生，後者緩步上前，朝沈素期一拜：“見過皇后娘娘。”
經久未見，沈素期頗有感觸，雙手合十，放於胸前，道：“與慧生大師一別數月，從前承蒙大師關照，此次仍要麻煩大師。”
慧生從前聽聞這話必然會應下來，現下身份不同，當即回以一禮，道：“娘娘言重了，這是貧尼應該做的。看到娘娘苦盡甘來，貧尼亦爲娘娘欣喜，阿彌陀佛。”
從前若無慧生開導，沈素期怕是還要繼續執着於報仇。現下貴人在眼前，卻礙於身份只能如此。
池靖卿上前牽起她的手，稍微用力握了握，彷彿在告訴她安心。轉頭看向住持，道：“從前的事朕替皇后謝過慧生大師，”頓了頓，“朕此次前來還想請大師與住持爲大越國運算上一卦，大越前不久國勢動盪，又逢天災，百姓心中難安……”
是故這卦即便不爲他算，也要讓百姓安下心來。
住持深施一禮：“皇上，出家人不打誑語，知道的定會如實相告。”
池靖卿要聽情況會有所好轉的答案，住持卻並不很配合。
沈素期連忙打着圓場，看向慧生：“大師，本宮與皇上今晚需在此留宿，不知可否有空閒的房間？”
慧生是何許人也，聰慧剔透得很，當即應道：“早便爲皇后與皇上準備好房間，還請隨貧尼這邊來。”
池靖卿目光仍落在主持平靜的臉上，片刻，收回視線，任沈素期牽着隨慧生朝住處走去。
池靖卿環視房間，佈置雖簡單，卻並不簡陋，應是寺中最好的房間了。
沈素期環視一眼，不由稱讚：“果真是看人的，從前我在此處住，也從未有過這般好的待遇。”
池靖卿失笑，適才與主持的不快消散，將人拉到自己身邊，親自動手摘下她頭上的鳳冠，道：“若從前便是與朕一同來，想必也會像現在這般。”
她與趙子威在護國寺那段時間，做了什麼他皆清楚，不過從前的事，無需放在心上。
沈素期右手按在頸間活動着發酸的脖子，眼波一轉不動聲色的移開了話題：“不如明日請慧生大師來占卜國運，應會比住持好些。”
“這樣住持可能會吃醋，”池靖卿道，“相當於被自認爲不如自己的人比下去。”
沈素期一時沒有理解他這話，半響，恍然大悟的唔的一聲：“那便算了，是我考慮不周了。”
住持乃是護國寺地位最高，修爲最深的人，他們若越過住持讓慧生來占卜，若住持生出其他心思，豈不在爲慧生找麻煩。
她一點便通，池靖卿頗爲欣慰。正要開口，敲門聲響起。
沈素期未佩戴鳳冠，快速上了牀榻，藉着牀頭來遮住自己。
池靖卿起身去開門。來的是位小僧，託着托盤。但見開門之人，低下頭不敢去看：“參見皇上，這是齋堂準備的薑湯，您與皇后一路奔波，喝些薑湯驅寒，貧僧端進去。”
池靖卿想到身後那偷偷露出半個腦袋來看的人兒，脣角溢出一絲笑意：“不必了，交給朕吧。”
接過薑湯，帶上門，回身道：“人走了，素素不必再藏着了。”低沉的聲音略帶笑意。
沈素期身上華服厚重，她也只將佩戴的項鍊摘下去，至於外衣，連脫下來都不會，便也只好穿着。
她坐在牀榻邊，接過一碗薑湯，道：“若讓外人看了去，豈不是平白丟了皇上的臉。”薑湯碗熱得有些燙手，她端到嘴邊吹了吹，慢慢喝着。
池靖卿輕笑出聲，走到她身邊，解着她身上鳳服的暗釦。鳳服厚重，她第一次穿難免穿不習慣。
脫下鳳服，沈素期瞬間覺得神清氣爽，不過看來今日是不能再出門了。
大雪仍未停止，紛飛的大雪之中，一道模糊的身影佇立於雪中，漫無目的的行走着。
段喃發上、肩上皆落了層雪，眉亦沾雪，顏色轉爲蒼白，寒眸摻雜些許複雜。
沈素期曾在此處走過，戰鬥過，他缺席的太多，無法彌補，只能走一遍她走過的路體會她當時的心情。
放眼環視周圍，白茫茫的大雪遮掩萬物，彷彿哪裡都相同。
翌日。
沉重的佛鐘喚醒沉睡萬物，池靖卿幾乎掐算着時間醒來，耳邊迴盪着鐘聲。
身旁傳來呢喃之聲，偏過頭便見後者睡眼朦朧，顯然還未睡醒。
池靖卿伸手在她脣角摩挲：“吵醒你了？”頓了頓，眼底略帶不忍，“今日要早起，祭天大典辰時便要開始了，回去再睡。”說罷，便起身穿衣。
沈素期迷糊半響，倏然反應過來，忙起身下了牀榻，聲音仍帶着初醒之時的迷糊：“我倒忘記還有這事兒了。”
說罷，連忙洗漱穿衣，最後坐在椅子上，盯着銅鏡中的自己，一時間束手無策了。
“素素？”池靖卿見她還未梳頭髮，下意識喚她一聲。後者苦着張臉看向他：“我們應當帶着清和一起來的。”擡起梳子在頭髮上比劃一下，動作帶着僵硬。
池靖卿微怔，雙眸帶着笑意，上前拿過她手中的梳子，聲音全然是寵溺道：“好好，素素應當讓人伺候着纔是，若沒有下人，朕便充當一次。”
他一手拿着梳子，一手輕按着髮根，只怕自己動作掌握不好力道，弄疼了她。
沈素期莞爾一笑，即帶羞澀亦帶滿足。世間有幾個男子會爲自己的妻子梳髮，何況他與世間男子所處的位置皆不同。片刻，她看向銅鏡中的自己，但見髮鬢已成形，倏然想到什麼：“靖卿，你會梳髮鬢？”連她都不會將頭髮梳出形狀來，他是怎麼會的？
“因爲你不會啊。”池靖卿想也未想便脫口而出，再拿起鳳冠爲她戴上，“似乎與清和所梳的差不太多。”
沈素期略微驚愕，他竟爲了自己學習瞭如何梳髮鬢？自己怎麼從來不知。心底最柔軟的地方彷彿被什麼東西戳了一下，滿心動容。擡手輕摸了摸：“一般般了。”細看之下，似乎比清和所梳的要好看得多。
池靖卿捏了捏她未施粉黛的臉頰，沉吟一聲：“一般般啊？”聲音淺帶笑意。