“外面的世界？”項琴默默唸下這句話，面上是嗔怪着催弟弟回房，心裡卻一陣陣苦笑。
外面的世界又如何，像姐姐遇見秋景宣那樣嗎，外面的世界，就一定會遇見好的人，遇見對的人？把弟弟送走，站定了再次望向夜空，小公主滿目茫然：“而我，又該去哪裡？”
星空下，沈雲帶着元元早已遠離京城，在臨近的城鎮落了腳，他們沒有去朝廷的驛館，也不驚動地方衙門，找了一處乾淨的酒館吃了飯菜，夜裡便留宿在這裡。
這樣的經歷雖不是頭一回，終究也難得且新鮮，項元對沈雲的安排很滿意，自然她知道，沈雲一定會想盡辦法哄自己開心，
可一樣的事，若換成秋景宣來做，元元的心會不安悸動，比起秋景宣待自己好，她更多的想對秋景宣好。而沈雲，他所做的一切都理所當然，在公主心裡不會有任何漣漪。
唯一不同的是，她會因爲沈雲而簡單地感到高興，面對秋景宣，卻始終患得患失。也許因爲一個是朋友，而另一個是所戀之人。
客棧的臥房十分狹小，但勝在乾淨，窗外便是街市，項元坐在窗邊，看着街上煙火漸漸散去，看着整個鎮子進入安寧的夜晚，散在四處的燈火一盞一盞熄滅，越發顯得天上的星月光輝璀璨。
忽然，房門被敲響，沈雲的聲音在外頭問：“你要不要熱水？”
項元起身去開門，門外的人已經拎着一大桶熱水，麻利地放進屋子裡，又將屋子裡空的水盆拿出來，從隨身的包袱裡拿出特意從家裡帶出來的手巾，說道：“我就在門前守着，你好了叫我我才離開。”
“知道了。”項元滿不在乎，看沈雲出門去，搖搖晃晃走到窗前，便要關上窗洗漱。可忽然一道黑影從街上掠過，但是再定睛細看，又什麼都沒有了，公主的心撲撲直跳，如今在她的認知裡，刺客就等同秋景宣。
錐心的痛難以言喻，可她不是糊塗而膽小的人，很快就冷靜下來，關上窗，走到門邊輕輕敲了兩下次。
門外的沈雲本是心無雜念，忽然聽得這奇怪的敲門聲，便應道：“我在。”
元元的聲音小心而謹慎：“我在窗口看見街上有黑衣人，可是再一眼就不見了，我也不知道是不是自己看錯了。”
沈雲心頭一緊，他今天帶元元出來，純粹是衝動之下的決定，原本就沒打算過要去迎接帝后之行，可話說出口了，不得不兌現，爲了不讓項元反感，連侍衛隨從都沒帶上。但是公主出門在外，侍衛都隱匿在周遭，他還能賭一賭，並非他與項元單獨兩個人在這裡。
“你打算怎麼辦？”項元在屋子裡問。
“我守在這裡，明日一早到地方官府命他們派人保護我們。”沈雲應道，“就算夜裡有人來襲擊你我，我也能擋一陣子，這裡打開了必然驚動衙門，不要怕。”
門裡靜了一陣，沈雲正好奇元元怎麼了，房門倏然打開，項元一臉正經地說：“你站在這裡多累，進來坐着，我們說說話天就亮了。”
沈雲略略遲疑，再次走進了她的屋子。
屋子就這麼點大，幾件傢俱一擺就擠得滿滿當當，坐在桌子前，差不多就挨着牀了，項元靠在牀上，能透過燭光清楚地看到他的臉。元元一笑，翻身背對着他，心中想，這樣好的人不知將來誰會嫁給他，那一定是天底下最幸福的女子之一，未來的沈夫人，也許會比她婆婆更幸福。
這念頭才閃過，忽然有人敲門，項元立刻緊張起來，沈雲示意她別動，走到門前問：“誰？”
原是店家來找人，說是去沈雲屋子裡送茶水，敲了半天沒人應，就想來項元這邊看一看，沒想到他們在一間屋子裡，店家放下茶水時笑着說：“您看我早說的嘛，你們要一間房就好了，這不是……”
沈雲默默不語，一直把店家送出門外，轉身見項元要倒茶喝，他上前奪下，皺眉道：“你就不怕水裡有什麼？”
項元嘟噥：“那他們乾脆在飯菜裡下藥，不是更容易？可我們吃完那麼久了，也沒事呀。”
“也許那時候刺客還沒到，也許這水是刺客逼他們送來的呢？”沈雲冷靜嚴肅地說，“聽我的。”
沈雲的氣勢並不兇狠，可項元卻被鎮住了，如同上一回那樣，她總是莫名其妙會被沈雲鎮住，心裡雖然不服氣，但現下兩個人的安危系在一起，她還是選擇了聽話。
如此又分開兩處坐着，屋子裡靜謐無聲，項元想來想去，對沈雲說：“是你說要去接父皇和母后，是你來問我去不去，是你帶我出來的。”
一連串的話，惹得沈雲道：“所以現在你後悔跟我出來了？”
元元卻搖頭：“不是呀，我是想萬一咱們有什麼事，之後驚動了父皇母后，你可不能把事情全賴在我身上，這次我只是跟着你而已，我沒強迫你做任何事。”
沈雲心裡好笑，故意道：“賴在你身上，皇伯伯和伯母不至於苛責我，可若全算我的，我爹不會饒我。”
元元抱膝而坐，膝頭託着鼓鼓的臉蛋，她認真地思考了一番，不情不願地說：“要不不帶侍衛隨從的事，算在我身上？”
沈雲發笑，離座一個轉身就到了元元面前，把她往牀上一推，扯過被子蓋在她身上：“睡吧，不要胡思亂想，今晚我守着你，過了明天身邊的人多了，你也不必看着我心煩了。”
元元撲騰了幾下，嬌小的身體藏進了被子裡，望着牀邊高大的身影，霸氣地問：“那我們爲什麼不現在就去官衙，他們難道還敢怨我半夜給他們找麻煩？”
“就怕外面刺客多，我們豈不是送上門去找死，天亮了終究好些。睡吧，我在呢，別胡思亂想。”沈雲這般說着，沒再糾纏元元，走到窗前看了幾眼，又回到桌前坐下，這一夜還很漫長，他自然要保存體力。
屋子裡靜悄悄的，原以爲元元就此消停了，可冷不丁地她又冒出一句：“沈雲，其實你也不過比我大一歲，怎麼總是老氣橫秋的，把自己當了不起的大人？”
沈雲正閉目養神，淡淡地說：“睡吧。”
元元又道：“不過你比我三哥好，我三哥啊，盡折騰些奇怪的事。”
沈雲不理她，之後聽這話匣子絮絮叨叨好些瑣碎的事，自然說着說着她就困了，等沈雲意識到屋子裡沒了聲音，再走到牀邊，嬌弱的人兒已經安穩地進入了夢鄉。
沈雲彎下腰，湊到了元元面前，那紅嫩的肌膚在燭光裡泛着可愛的光澤，他一笑：“三殿下折騰什麼奇怪的事？那原來叫奇怪的事？”
他們靠得那麼近，沈雲再往前一些，就能吻到她的面頰，長輩常說小的時候他們玩在一起，玩得高興了，會抱在一起親親，或是偶爾分開久了再見面，會激動得抱在一起滿地滾，沈雲自己都覺得不可思議，元元自然每次都認爲那是皇祖母她們瞎編的。
可他喜歡元元，在這年紀還想親親她那般的喜歡，自然他不能，他不能讓元元受一點委屈和傷害。
退回桌前，沈雲凝神靜氣，一面休息一面警惕地感應周圍的動靜，不知不覺一夜過去了，元元一覺醒來，着急解手，忽然看到沈雲坐在桌邊，睡意惺忪的人才恍然記起所有的事，明白自己在哪裡。
她抿着脣看着正瞌睡的人，沒想到沈雲竟然真的這樣守護了她一整晚。
元元起身，捧着薄薄的被子想爲沈雲蓋在背上，可才碰到他，警覺的人就立刻清醒，迅疾地反手抓住了她的胳膊，那力道幾乎能把骨頭捏碎，疼得元元大叫，沈雲這才慌張地鬆開。
“抓疼你了？骨頭有沒有傷着？叫我看看？”自己手中的力道沈雲很明白，見元元蹲在地上蜷縮成一團，着急地要拉扯她起來查看傷情。
可元元卻抵抗着，急得沈雲道：“傷了骨頭怎麼好，你別犟。”
元元才滿臉尷尬地說：“你出去……我、我要解手。”
這下輪到沈雲臉紅，忙退開幾步，可到了門前還是不放心地說：“我就在門外，有什麼事叫我。”
元元上前把門嘭地一聲關上，在裡頭兇道：“給我走遠些。”
這般一鬧騰，兩個人都清醒了，雖然一夜相安無事，可沈雲不敢再大意，帶着元元去了地方官衙，借了十幾個人隨侍，而算着時間，今天應該就能和帝后相遇。
可是昨夜沒發生的事，終究沒能逃過，就在元元自責是不是她看花了眼大驚小怪，害得沈雲瞎緊張一整晚時，在離開鎮子沒多久，就遇到了打劫的山賊。
百十來個人，不知從哪裡冒出來，一個個凶神惡煞，他們不穿黑衣不蒙面，光明正大地拿着明晃晃的大刀，指向沈雲和元元。
“沈大人，我們這裡沒有山賊。”隨行的衙役包圍住了沈雲和公主，一人道，“雖不是京城地界，畢竟還算是天子腳下，怎麼會有山賊。”