姐姐的話猶如一盆冷水兜頭澆下，項庭秀只覺遍身徹骨的寒涼，心胸中倏然升起一股功虧一簣的絕望，她已經徹底背叛了項庭茵，如若再得不到三姐姐的信任，她從此在項家的路更是舉步維艱了！
她膝行數步到項庭真跟前，泣道：“倘若我也有姐姐這般的好出身，倘若老爺肯對我施予半點垂憐，我只願做個清清靜靜的閨秀姑娘，絕不會苦了心思一門鑽研出路……”她自傷身世，不禁悲從中來，“妹妹自知說的話太多了，讓姐姐瞧不起……可是這府裡瞧得起我的又有幾個？如若姐姐覺得妹妹不值得一顧，那妹妹自此走開，再不到姐姐跟前來，日後是生是死，都只是我自個兒的事，不怨天，不尤人。”
她說完，便搖搖欲墜地站起了身子，一邊拭淚一邊往堂門的方向挪步。
項庭真坐在原處，靜靜注視着她。
她心知無望，渾身頓覺虛脫般無力，似是拖着一具殘存的軀殼漸行漸支離。
“你既然知道四妹妹存了歹心，她讓你送粥，你就不知提防？你應該比誰都清楚，這內宅裡鬥爭的殘忍。”
項庭秀止住了腳步，回頭望着姐姐道：“那碗米粥，是我親手做的。因爲我對二哥哥心存愧疚，我想借這個機會向他盡一盡心，我以爲，只要我小心謹慎，寸步不離，就沒有人能在米粥裡下髒東西。”
項庭真低低一嘆，道：“罷了，這外頭風聲鶴唳，你哪兒也別去，先在我院子裡住下罷。”
項庭秀如是在無盡陰翳裡發現了一線光，頓時捕捉到了生的機會，整個兒鬆了口氣，朝着項庭真深深拜倒：“姐姐救命之恩，妹妹此生永不相忘。”
這時，元香來到門外通傳道：“姑娘，二爺房裡來人，說是聞公子來了，問您要不要過去？”
項庭真應了，出來吩咐元香她們好生打點項庭秀的住處，便隨文竹去了。
到得項雲楊的院落之中，文竹把項庭真領到正廳去，掀開那臨幽水徑的門簾子，一眼只見大廳內豔陽耀眼，走進內裡方看到，南北兩側的幾扇窗戶皆是大開着，薄如蟬翼的窗紗擋不住滿院的夏光明媚。
北側窗前佇立着一位男子，似是欣賞窗外美景太過忘情，一時沒有察覺室內已有旁人進入。
文竹周到地行了一禮，道：“遠二爺，三姑娘來了。”
那男子回過頭來，先是怔了一怔，隨即邁步上前，朝着項庭真作了一揖，朗聲道：“聞某見過姑娘。”
項庭真看到他身上穿着一襲月白色紗綴團繡暗紋長袍，頭上髮髻以白玉冠綰起，透着一絲不苟的乾淨利落，鬢若刀裁，眉如墨畫，脣邊含着的一縷輕淺的微笑，是禮節所需的親和，倒也讓人觀之悅目。
她淡淡回道：“公子有禮。”
聞意遠斂一斂衣袖，道：“聽文竹所說，雲楊兄病情反覆，現下不知如何了，不如還是先讓聞某進去一看究竟可好？”
項庭真心下犯疑，道：“醫者需有修爲，您既然是翰林院侍講學士家的公子，怎麼會精於此道？”
聞意遠不慍不火：“正如雲楊兄是禮部侍郎家的公子，卻潛心於星相學問一樣，人各有志，原不拘出身。”
項庭真一時無從反駁，只得道：“你盡心替我二哥哥醫治，若是哥哥好了，咱們項家必會給你重謝，若是不好……”
“若是不好，我也無法陪你一個哥哥。”聞意遠攤了一攤手，“你把哥哥交給誰醫治，都會有這好與不好的可能，既然如此，何不盡力何爲，聽天由命？”
項庭真咬一咬牙，朝文竹點了點頭，示意他把聞意遠領進去。
聞意遠替項雲楊診症，卻也不把脈，只扳着對方的臉細細端詳了，再俯身貼在他的胸膛前靜靜聽了好半晌，又把他翻過去聽背部，如此這般，一盞茶工夫過後，聞意遠方直起身來對文竹道：“替我準備一茶盅鹽，一海碗水，一根羊腸。”
待過得半柱香的辰光，文竹總算把這三樣物事備齊送來。只見聞意遠全神貫注將鹽溶於水中，細細調勻後，取過羊腸纔要塞進項文楊的口中，項庭真終是沉不住氣了，一把攔下了他，道：“沒有一個大夫像你這樣診症的，你究竟想幹什麼？”
聞意遠面上不見波瀾：“你若讓我試，你哥哥尚有一線生機，你若不讓我試，你哥哥必死無疑。”
項庭真匪夷所思地看着他手裡的鹽水和羊腸，質疑道：“你既是醫術了得，爲何不給我哥哥用藥？你不需要多做什麼，只管給我們開出藥方便是，採不採信，全憑我們作主！”
聞意遠不屑一顧：“我不會給你哥哥開藥，你哥哥如今的狀況，中藥不僅無濟於事，還會加重病情。”
“從來都是一方值千金，你偏生反其道而行之？你胡亂醫治我哥哥，根本是草芥人命！”
“我告訴過你哥哥，這幾千年來所謂的中醫中藥，均是未經考證的草藥，不明功效，更是不明毒性，若是盲目服用，稍有不慎，便會招致不可挽回的結果。”聞意遠耐着性子分說，“所以你哥哥纔會不接受大夫的醫治，撐着一口氣等我來。”
項庭真對此一說簡直是前所未聞，驚怔不已。
文竹眼見醫治受阻，忙道：“三姑娘，聞公子和二爺情同手足，是絕對不會加害二爺的。”
項庭真滿眼猶疑，遲疑片刻，方退開一旁。
聞意遠當即將羊腸引入了項雲楊的口中，將鹽水經羊腸緩緩灌入。待得一碗鹽水盡數灌下，項雲楊面上猛地一陣漲紅，上身一顫，緊接着大口大口地嘔吐起來。
項庭真見狀大驚，慌張喚道：“二哥哥！”纔想上前，聞意遠一手擋下了她，道：“別動他。”