上一次宋虔之見苻明韶，是數日前他奉旨深夜進宮，苻明韶窩着一肚子的火，幾乎把承元殿掀翻。
一通龍威過後，命宋虔之必須將這兩個刑部不敢查到底的案子查個水落石出，第二天就給秘書省下了一道旨，隨之而來的還有一道特批，允許宋虔之在查案期間隨意出入宮禁。
這時，宋虔之打量陸觀，他這一身新袍子，光鮮亮麗，將他臉上的陰鬱驅散不少，細細看去，要不是臉上有一塊紅得讓人生厭的疤，算得上好樣貌，而且陸觀五官深刻，初看時覺得他渾身充滿讓人不太舒服的戾氣，大概兩人同進同出了兩日，宋虔之覺得陸觀也沒有那麼讓人厭煩。
“挺好看的。”
乍一聽陸觀這句話，把宋虔之驚着了，笑道：“陸大人也好看。”
陸觀嘴角掛上了一絲嘲諷。
他是破了相的人，宋虔之卻誇他好看，不是虛僞是什麼？色令智昏，他已經昏過一回，該長點教訓。
陸觀冷肅起來的神情落在宋虔之眼裡，只當他純情小處男的害羞彆扭又犯了，沒當回事。
外面太監來催，二人往外走去，宋虔之刻意落後半步，陸觀也不謙讓，挺胸闊步地走了出去。
內殿裡只有當值的太監宮女，苻明韶並不在，孫秀將兩人帶到桌前，輕一拍手，兩名姿容出衆的宮女提着食盒，捧着一盤十二個小菜進來了。
宋虔之眉頭略微一皺，明白了過來。
陸觀轉過身去，向帶他們來的孫秀問：“皇上呢？皇上還沒來，我們不應該等着嗎？”
宋虔之已過去坐下，宮女爲他先盛一碗，已在盛第二碗。他拈起勺，嚐了一口，細細咀嚼。
風恰好揚起殿內薄紗，籠罩着這間平日裡皇上獨處最多的宮殿。
“皇上在別處見李相，午膳怕是無暇分身與二位大人吃粥。”孫秀垂着眼，話鋒一轉，“陸大人才入朝，想是不大清楚，尋常三四品的官員，是沒資格在承元殿用膳的。”孫秀把話一收，目光轉向宋虔之。
陸觀順着他的眼看過去，宋虔之吃得挺好，嘴角還沾着粥。
陸觀：“………………”
宋虔之放下勺，起身，筆直向着孫秀一跪，這一跪很短暫，伴隨着一聲響亮的“臣宋虔之謝皇上恩賞”。孫秀忙過去扶他起來，小聲道：“小侯爺心意到了便好，皇上又不在此處，奴才受不起。”之後躬身下去爲宋虔之整理袍子，單膝跪地，撣了撣宋虔之靴背上不存在的灰塵。
孫秀這就領着人出去。
陸觀臉色難看地走過去坐下。
宋虔之把碗遞過去，自顧自吃粥，一下也不動小菜，吃得很香。
打從陸觀進了秘書省，不僅宋虔之在留意他，他也在留意宋虔之。宋虔之比他還要小五歲，行事圓滑老道，這樣一個人，真的替苻明韶殺了四年的人？
“快吃吧，涼了就不好吃了。食盒裡有蜜汁，你要是吃甜就放點，下午還要去汪藻國家裡，先回一趟秘書省，皇上給我們多派了個人。”宋虔之邊吃邊說話。
陸觀：“派的誰？”
“叫周先，說了你也不認識，麒麟冢聽過嗎？是皇上身邊的暗衛，派來盯着我們。”宋虔之隨口說。
陸觀心不在焉明顯在想事情，一頓飯吃得食不甘味，宋虔之一臉吃了三碗，說是路上被陸觀薰得吐了，不多吃些胃裡難受。
回去宋虔之還是坐在前面，陸觀坐在他後面馭馬，兩人捱得很近，宋虔之在想事情，倒不覺得什麼，下馬見陸觀臉色發紅，想問他是否生病了，又覺得兩人關係沒好到這個地步。
過午之後，天漸漸黑下來，不到半個時辰飄起雪來。
宋虔之邊往裡走，邊問人周先在哪兒，書辦說周先人在堂屋後面坐着看案卷，宋虔之和陸觀找到堂屋後面，周先卻在那把供大人們午後小憩的躺椅上睡着，卷宗搭在身上。
沒等宋虔之說話，陸觀兩步走過去，手剛碰到案卷，周先人還沒睜眼，手已先動了，反手就來拿陸觀的手腕，陸觀就勢向周先懷裡一推，拿住他的右手腕，兩人一來一回地推繞，陸觀叫了一聲：“宋大人！”
宋虔之當即會意，先下手爲強，從陸觀的手裡抽走案卷，這下陸觀與周先雖然彼此都擒住對方的雙手，卻沒人拿到案卷。
宋虔之笑揚了揚手裡的卷宗：“二位大人要不去院子裡比劃？正好讓大傢伙出來看看熱鬧，怪無聊的。”
周先先鬆手，翻身下地，站起身，一眼看見陸觀臉上的疤。
“想必這是秘書監大人了，陸大人，皇上任命我陪審樓江月和林疏桐的案子，請陸大人指教。”略一拱手，周先走到一邊喝茶。
陸觀理也不理，從桌上拿起另一本案卷。
“樓江月胃裡發現有和林疏桐所用一樣的養生茶。”陸觀向宋虔之說，“同樣有毒。”
“足以致命？”宋虔之問。
“遠遠不到，他最多喝了一口。樓江月身上有致命傷，所以刑部並未驗查他的內臟，檢測毒物需要時間，昨天晚上我與你分開之後，去了一趟刑部。”
宋虔之知道爲什麼今天見面時陸觀身上那麼臭了。
“你爲什麼想到查這個？”
“我看過樓江月桌上那把茶壺，茶葉和茶水已經被處理過，茶壺沒有被帶走也沒有被清洗，顯然不是刑部處理的，刑部也不認爲這把茶壺有什麼問題，已經將它排除掉了。”
“樓江月的案子裡，沒有記他喝的茶，也沒提到茶壺。”爲了防止記錯，宋虔之按記憶翻到證物，皺起眉，“你看，確實沒有。”
陸觀翻了翻，突然說：“我再提一下汪藻國。”
宋虔之卻出聲阻止了他。
“不用。”
陸觀不悅地還想說什麼。
宋虔之走到周先背後，周先趴在窗戶上看外面飛雪，腰間配着刀，兩條腿極爲自然地交疊在一起，一隻腳尖還向後翹起點在地面。
“周先，下午你去一趟宮裡，問問蔣公公，琵琶園那個領舞林疏桐平日裡領的都是什麼茶，將她這一個月以來在宮裡支取的東西，領的吃的用的都開一張單子出來，讓他去太醫院也問問，林疏桐最近有沒有在太醫院領過藥。”
周先愣了愣，旋即嘴角勾起，彷彿覺得宋虔之很有意思，應了一聲這就大步流星出去。
陸觀被晾在一邊，這時起身，想說點什麼。
宋虔之奇怪地看他。
“他武功不弱。”陸觀說。
宋虔之：“……”
雪下得響了起來，陸觀在紙上寫寫畫畫，他的紙上零星寫着幾行字，還有圈圈和箭頭，手邊的茶永遠是熱的，兩個書辦在底下謄錄什麼東西。
陸觀思緒斷了，擡頭望見門外宋虔之兩條腿叉着，面前一個火盆，他顯然是極怕冷的，剛纔找出皮袍子裹着，他家裡的婢女還給送來了暖手的小銅爐，外面天色黑得如同傍晚，其實才剛到申時。
宋虔之臉被火盆的光照得發紅，他凝神看着那簇火苗，似在發呆。
周先一去兩個時辰，秘書省的官員都辦完事回家抱老婆哄孩子，兩個當家的官員還在等。
陸觀看天色已很沉，起身伸了個腰，把桌上燈點上，門外的火盆早就滅了。陸觀走出去，看見宋虔之蜷在椅子裡，不知道什麼時候睡着的，臉上凍得發紅，登時火起，伸手就要推他。突然莫名其妙想起中午在宮裡，皇帝不在跟前，對着一個太監，宋虔之也跪了。
那個舉動在他的腦海裡分明起來。
眼前這個年輕人，是安定侯的嫡子，昨天在章靜居碰到的那個“大哥”又是誰？將來宋虔之要襲安定侯的位子，怎麼會又有個大哥，對方還叫他三弟。
此刻睡着的宋虔之看上去眉宇間糅雜着淡淡的無奈和虛弱。
陸觀收回手，蹲下身，起身，走去後院找來點炭，加上，把一束乾草點燃，重新把炭燒起來。
無意中他側過頭，視線滑過宋虔之閉着的眼睛，更不經意看到他抱着手爐的手指，根根纖長勻稱。
陸觀蹲在那兒，搓着手烤火，不時轉過去看宋虔之的臉，彷彿無形之中有一股力量在控制他。數次以後，陸觀心中唯有一幅圖，便是宋虔之黑長的睫毛，那麼安靜、秀氣，像是一碰就碎的水紋。
秘書省的院子裡，雪越積越厚。
等到宮門落鎖後的一個時辰，陸觀剛把宋虔之叫醒，宋虔之睡眼惺忪，一臉茫然地半天回不過神。
門外有個人踩着雪進來了。
那個彪形大漢身上油衣扯落，正是周先，他本來沒抱什麼希望，突然見到廊廡下還坐着人，也是詫異。
“醒了沒？”
宋虔之含糊地應了聲，接過來陸觀遞的茶，喝了一口，還是溫的。反應過來差點把茶扔出去，這是陸觀伺候他喝的茶，他奇怪地瞥了一眼陸觀。
周先已經走過來，從懷中摸出疊好的紙，看了一眼陸觀，又看一眼宋虔之。
宋虔之輕咳一聲：“給他，給陸大人。”
陸觀接過去就走到一邊看，看完遞給宋虔之，宋虔之看完又遞給周先。
周先奇怪：“我也要看？”
“你也是陪審。”陸觀不耐煩地說，這個周先是皇帝派來盯着他們監視加催促的無誤了，根本沒想過幫着辦案。
“林疏桐領用的茶，都是宮裡的特供。”宋虔之開口道。
“養生茶也是？”
“也是，裡頭有兩味藥材是外邦供給皇室，原本琵琶園不會有，先帝認爲既然宮裡年年用不了，便讓琵琶園也拿去用，歌舞姬們常有嗓子出問題的時候。”
“迎春園不會有？”
宋虔之想了想，一看天色，確已經太晚。
“讓周先明日再跑一趟吧。”宋虔之不大好意思地朝周先道歉，“今日事多，腦子昏的，本該讓你一併查樓江月領的東西。”
周先無所謂。
陸觀卻問：“中午才進宮，上午還沒睡夠？你怎麼這麼能睡？”
宋虔之失笑：“人吃五穀，各有各的活法，有的人精神弱，有的人身體強健，我想睡多久，陸大人也要管？”
陸觀本就是脫口而出，撞了一鼻子灰，不再還嘴，三人各自收拾東西回家。走出秘書省時，宋虔之在雪裡站住腳，攏緊身上的油衣，問陸觀：“陸大人剛進京，不知道在何處落腳？”
陸觀斜瞥宋虔之一眼，道：“狗有狗窩，我住在哪兒，宋大人也要管？”
大雪掩着陸觀沉着穩健的步伐，宋虔之無語地站在原地，周先過來與他告辭，宋虔之搖了搖頭，家僕接過他脫下的油衣，另一人扶着他鑽進侯府派來的馬車。
車廂裡十分溫暖，拜月和瞻星一個倒茶一個遞點心。
雪天的長街，夜晚很冷，風大，無孔不入地往人脖子裡鑽。
馬車與陸觀走的一個方向，宋虔之從車窗往外看見陸觀弓着身，上身前傾，頂着風雪在走。
“陸大人。”宋虔之叫了一聲。
陸觀站住腳，一輛馬車停在他的身邊，窗戶上出現宋虔之的臉，陸觀的視線越過他看見車廂裡一片通明，還有在他府上見過的那兩個漂亮婢女。
“陸大人可是往城北去？不如上車來……”
沒等宋虔之把話說完，陸觀擺了擺手，徑自向前走去。
宋虔之放下窗簾，喝茶，吃點心，在想事情。陸觀獨來獨往，正是這份兒“獨”讓苻明韶信賴他，要麼陸觀是太聰明，看透了苻明韶的用心，暗中與官員結交，藏得滴水不漏。要不就是陸觀是個大傻蛋，朝中真沒有一個朋友。
“少爺，老太太今日接了個人進府。”拜月邊說邊瞅宋虔之的臉色。
“嗯，誰？”宋虔之狼吞虎嚥哽下去一塊糕，險些噎着，猛灌下一口熱茶，舒服地長出了口氣。
“她的小重孫。”
什麼重孫？宋虔之先想到自己還沒娶妻，繼而想到他姐嫁了人卻還沒懷孕，最後纔想到一個人。
“外面那個？”宋虔之冷着臉問。
“是啊，說是天太冷，那孩子生病了，在外面不方便，就接進府裡，傍晚纔來的，老太太想讓夫人給宮裡遞個信，把給太后娘娘請脈的那個杜醫正叫到府裡來，給小孩子瞧病。”
一整夜未睡，白天又在雪天裡睡着的，宋虔之的頭劇烈疼痛起來，腦子裡好像被人用大錘猛砸了一下，他一隻手強撐住頭。
“老夫人找過母親了？”
“少爺別急，府裡在等您回去呢，老夫人還沒跟夫人提。”
宋虔之深深吸了一口氣，打開車門，讓車伕加快速度趕路。他一時半刻也坐不住，宋家這是想要他親孃的命了，宋虔之突然撈開窗簾，往後已經看不見那個陸觀，長街上昏昏暗暗，這樣沉抑的雪天，家家戶戶都早早收起了攤。