一個真實的故事——照我所聽到的一字不差地敘述
那是一個夏天的黃昏。我們坐在小山頂上一戶農家的門廊裡，雷切爾大娘在我們那一級臺階下面很恭敬地坐着——因爲她是我們的女僕，而且是黑人。她的身材高大結實，雖然六十歲了，但視力並不模糊，還很有力氣。她是個樂天派，笑起來一點兒也不費勁兒，就像鳥兒唱歌那麼自然。像平常天黑以後一樣，她又落入我們的火力攻擊中了。也就是說，大家毫不留情地拿她開玩笑。她也樂在其中，不時地發出一陣爽朗的笑聲，然後雙手掩面，笑得前仰後合，渾身顫抖，直喘不過氣來。就在這時候，我心裡忽然產生了一個念頭，我說道：
“雷切爾大娘，你這六十多年來，從沒有過什麼苦惱嗎？”
她停止了抖動，待了一會兒，默不作聲。她回頭望着我說：“克先生，您真的這麼認爲嗎？”她的聲音裡連一點兒笑意都沒有。
我大爲吃驚，同時態度也嚴肅起來。我說：“怎麼，我以爲——我是說，我的意思是——你不可能有過什麼苦惱呀。我從來沒聽你嘆過氣，也從來沒見過你的眼中不帶着笑意。”
她幾乎完全轉過臉來，露出一種十分嚴肅的神情。
“我是不是有過苦惱？克先生，您自己想想吧。我出生在奴隸中間，我知道那種滋味，我自己就當過奴隸。嘿，先生，我的老漢——就是我的丈夫——他對我很好，就像您對您的妻子那麼好。後來我們有了孩子——七個孩子。我們很愛他們，就跟您愛您的孩子一樣。他們都是黑皮膚，可是不管上帝讓孩子們長得多黑，他們的媽媽還是愛他們，不肯丟掉他們，你拿世界上的任何東西跟她換，她都不會這麼幹。”
“先生，我在弗吉尼亞長大，可我的母親是在馬里蘭長大的。哎呀，如果招惹了她，她可真夠厲害的！我的天，她會大吵大鬧，弄得雞犬不寧。她發起脾氣來，老愛說一句話。她挺直身子，兩手攥拳，叉腰說：‘你們要知道，我不是生在什麼下流地方，不能讓你們這些雜種開玩笑！我是老藍母雞的小雞，可不含糊！’你知道嗎，馬里蘭出生的人就這麼形容自己，他們對此很得意呢。是的，她就是這麼說的。我一輩子都忘不了，因爲她常說這句話。有一天，我的小亨利摔傷了手腕，碰破了腦袋，正巧傷在前額。當時那些黑人沒有馬上去關照他，她就罵開了。他們一回嘴，她就馬上站起來說：‘你們這些黑人要知道，我不是生在什麼下流地方，不能讓你們這些雜種開玩笑！我是老藍母雞的小雞，可不含糊！’隨後她就收拾好廚房，給那個孩子包紮好傷口。所以我被人惹火的時候，也說這句話。”
“唉，後來我的老東家說她破產了，她不得不把莊上的所有黑奴賣掉。我聽說要把我們送到里士滿去拍賣，啊，上帝！我可知道那是怎麼回事！”
雷切爾大娘說得興起，漸漸站起身來，高高地站在我們面前，背朝着星空。
“他們用鏈子把我們系在一起
，放在一個看臺上，就像這個臺階這麼高——二十英尺。人們就在下面站着，一羣又一羣人圍着看臺。他們一上來，就上下打量我們，擰我們的胳膊，叫我們走動，然後他們會說‘這個太老’‘這個腿不行’，或者‘這個沒多大用處’。後來，他們就把我的老漢賣了，帶走了他。他們又要賣掉我的孩子，帶走他們，我就哭了起來。那個人就說‘閉上你的嘴’，還伸手照我的嘴巴打了一巴掌。後來都賣完了，只剩下我的小亨利。我拼命地把他緊緊抱在懷裡，站起來說：‘你們不能把他帶走，誰動一動他，我就跟誰拼命！’可是小亨利悄悄地說：‘我會逃跑，還能賺錢贖你。’啊，上帝保佑這個孩子，他總是這麼孝順！可是他們拉着他——他們拉着小亨利，那些人就是這麼幹的。我抓着他們的衣服，撕破了好些地方。我拿鏈子打他們的頭，他們也揍了我一頓，我根本不在乎。”
“唉，我的老漢就這麼走了，還有我所有的孩子，我的七個孩子——其中六個到今天我再沒見過，到上個復活節，已經過去二十二年了。一個新伯爾尼人買了我，把我帶到那兒去。一年又一年過去，後來打起仗來。我的主人是南方軍的上校，我給他家做飯，所以北方軍打下那個鎮後，他們通通跑掉了。我被丟在那兒，和別的黑人住在那幢大得要命的房子裡。那些北方軍官就搬進來住，他們問我願不願意給他們燒飯。‘天哪，那還有什麼說的，’我說，‘我就是幹這行的呀。’”
“他們可不是那些低級軍官，您知道，那都是些高級軍官。他們高興叫那些小兵怎樣，小兵就得怎樣。那個將軍叫我當廚房的頭兒。他說：‘誰要是搗亂，你就叫他離開，你可別害怕，現在你是跟朋友們在一起了。’”
“我心裡想，要是我的小亨利找到機會逃走，他一定會去北方。所以有一天，我跑到那些軍官待着的大客廳裡，爲他們祝福——就像這樣——然後向他們講起了我的亨利。他們認真地聽我說，就好像我是白人一樣。我又說：‘我來問問，他要是跑到了北方，到過各位長官所在的地方，你們也許見過他。那你們就可以告訴我，我可以把他找回來。他很小，左手腕和前額都有疤。’他們突然顯得很難過。將軍說：‘他們帶走他多久了？’我說：‘十三年了。’將軍說：‘他現在不會再那麼小，他已經是個大人了！’”
“我從沒想過這一點！我老想着他還是個小個子，從沒想到他會長大，會長成大人。可是現在我明白了。那些長官應該都沒碰見過他，所以無能爲力。那些年我不知道實際情況，亨利的確跑到北方去了，很多年後，他還成了剃頭匠。後來打起仗來了，他說剃頭剃夠了：‘我要去找我媽媽，除非她死了。’所以他就賣掉傢什，跑到招兵的地方，爲一位上校做事。他跟着軍隊到處打仗，打聽他的老媽媽的下落。真的，他就伺候這個軍官一段時間、伺候那個軍官一段時間，直到把整個南方都找遍。可是你看，當時我一點兒也不知道這些。我怎麼會知道呢？”
“有一天晚上，我們開了一場士兵舞會，在新伯爾尼當兵的常常開舞會。他們就在我的廚房裡開，不知開了多少次——那房子很大。他們這麼幹，我就不高興了。因爲我那個地方是爲軍官服務的，普通小兵在那兒亂蹦亂跳，我就很着急。可是我也不管他們，舞會結束後，我就收拾收拾。有時候他們惹我生氣，我就叫他們打掃廚房，可不含糊！”
“有一天晚上——星期五晚上——一下子來了一整排人，是從守衛這所房子的黑人衛隊裡調來的——這所房子是司令部。您知道，這下子我可來勁兒了、瘋了，簡直高興壞了！我興高采烈地轉到這兒，轉到那兒，渾身都活動起來，只想叫他們帶着我跳舞。他們都在開心地跳舞！他們玩得可真痛快！我也跟着興奮起來，越來越興奮！不一會兒，有一個衣着體面的黑人小夥子在屋子一角跳着跳着就過來了，他摟着一個黃皮膚的姑娘。他們倆跳得很好，有種喝醉酒的那股勁兒。他們轉到我身邊，一會兒蹺起這條腿，一會兒又蹺起另一條腿，還望着我的大紅頭巾笑，開我的玩笑。我就冒火地說：‘滾蛋吧！雜種！’那個年輕人的臉色一下子就有些變了。可是過了一會兒，他又笑起來，像先前那樣。就在這時，來了幾個黑人。他們是樂隊裡的，沒有音樂，這些黑人就像玩不起來似的。那天晚上，他們剛演奏出調子，我就給他們搗亂！他們大笑着，這讓我更冒火。別的黑人也哈哈大笑，這下子我可真生氣了，我站得筆直，就像這樣——跟我現在這樣，我差點兒就夠着天花板了——我攥着拳頭，叉腰說道：‘喂，你們這些黑人要知道，我不是生在什麼下流地方，不能讓你們這些雜種開玩笑！我是老藍母雞的小雞，可不含糊！’這時，我看見那個年輕人愣住了，瞪着眼睛一動不動，好像在想什麼卻還想不起來。我就朝他們那邊衝過去，就像一個將軍一樣。他們都跑開了，滾到門外去了。這個年輕人出去的時候，我聽見他對夥伴說：‘吉姆，你回去告訴上尉，我明天早上八點才能回去。我有點兒事要辦，今晚睡不着。你先走，別管我了。’”
“當時大概是夜裡一點。差不多七點的時候，我起來給軍官做早飯。我在火爐前面彎着腰——就這樣，好比您的腳就是火爐，我把火爐的門打開了——就是這樣，把它這麼關上，就像我推您的腳一樣。我手裡端着一盤熱麪包，正要擡起頭來，突然看見一個黑臉蛋伸到我的臉下面來了，一雙眼睛盯着我的眼睛，就像我現在這樣從底下望着您的臉一樣。我就那麼站着，一動不動！仔細地看了又看，手裡的盤子直抖。我一下子明白了！盤子掉到了地上，我抓住他的左手，把他的袖子往上捋——就是這樣，就像我捋您的袖子一樣。我又擡頭望着他的前額，把他的頭髮往上推，就像這樣。我說：‘孩子！如果你不是我的亨利，手腕上哪來的這塊疤，頭上哪來的這塊疤呀？謝天謝地，我又見到我的孩子了！’”
“哦，這沒什麼，克先生——我從來沒什麼苦惱，可也沒什麼開心事！”
（本章完）