馬三他們是打着尋親的幌子遠行的！
說是幌子，也並不全是。姚四爺上衣口袋裡有一個小筆記本，上面記着數十幾個尋親的信息，而且全部是真實的。
當然不是姚四爺自己尋親，而是替他人尋親。這裡面有親戚朋友，有四鄰鄉里，也有剛剛相識的路人。
常年在外四處奔波，每天都要走村串鎮，幫他人打聽親人的消息，探訪親人的行蹤，對於自己來說只是舉手之勞，但卻給他人帶來莫大的希望。如果有幸尋到了，且不說積下多大的功德，僅是那親人相聚、感天動地的幸福場面，也能給自己孤單的心靈增添無限的慰藉。
姚四爺熱衷於幫他人尋親。最近的二十年裡，他已經促成了六對親人相見，使十五對親人取得了聯繫，有父母妻子的，也有兄弟姐妹的。他曾經給馬三說過，做他們這一行，有損陰德，爲了不至於殃及妻兒，禍及子孫，他們只有多做好事、善事，才能彌補罪過，清洗罪惡。
馬三對此不置可否，反正他不怕鬼神，卻信老天爺。
此次出行的目的地是一個叫石槽溝的村子，隸屬於滎陽縣北邙鄉，距縣城大約兩天的路程。
姚四爺並沒有選擇沿着公路走，而且進了山間小道。
或許是在城裡憋的太久了，馬三他們一口氣竟然走出了五十里地，直到額頭已然滲出細細的汗珠，這才漸漸放慢了腳步。
姚四爺看了看日頭，已是中午，便找了一處樹陰下，停下歇腳。
樹是柳樹，垂下千萬條柳絲，像少女的秀髮。生長在山路與溪水之間，斜靠在一塊巨石上，宛若對鏡梳妝的仙子。
山不高，卻是連綿不絕，一直延伸到天際的盡頭。山上，大面積的黃土祼露着，只有那溝壑間崖畔上，一抹綠意在歌唱着春天。
天很藍，更顯蒼穹浩瀚，縱使納入萬里山河，也是廣袤浩蕩。遠處的黃河水彷彿一條上下飛舞的銀帶，在春日下那般飄逸、嫵媚。
見此美景，姚四爺師徒二人心扉洞開，情懷舒暢。
他們先是放出了大黑與小黑，再取出水和乾糧。兩三個時辰的急行，已經讓他們飢腸轆轆。
大黑去了溪水邊的沙石處，像是要方便解手。小黑卻猛的竄到了樹上，伸出一隻前爪輕輕的撫弄垂下的柳條。
春風裡，他們儼然就是兩隻縮小版的黑豹。
用過簡單的午飯，姚四爺不想辜負這良辰美景，提出休息一會兒。
馬三自然不會反對。
於是二人也如柳樹一般斜靠在石頭上，沐浴着春風，聆聽着溪流，感受着來自深山的寧靜，慢慢地迷上了眼！
此時的大黑和小黑正在溪水邊玩的不亦樂乎，空中蝴蝶、水中的小魚還有柔軟細長的草葉，都在成了它們玩耍的對象。
馬三睡着了，睡的很沉，睡的很香，連做美夢的功夫都顧上。
姚四爺也睡着了，他夢見了家鄉的妻兒。康復的妻子與兒子手牽手，來到了鮮花盛開的田野，肆意揮灑着笑聲與快樂。
馬三是被小黑咬醒的。
每當餓了的時候，它都用臉在馬三身上蹭。如果得不到迴應，它就會張口輕輕地咬。如果再不餵它，那麼它就給牙齒上逐漸加上力量。
馬三取出一些肉乾，給它一些，也給大黑一些。
此時姚四爺也醒了，他笑了笑，去溪邊洗臉。
重新收拾好行裝，日已偏西，他們需要加快步伐了，因爲距他們落腳的劉寨還有二十里山路。
劉寨是一個偏僻的小山村，位於三條古商路的交匯處，古時也曾是商業重鎮，後因匪患猖獗，商路改道，隨之沒落，到解放時此地只剩下十幾戶人家。
姚四爺到過這裡多次，還與村裡一個老頭相交甚厚。
那老頭姓石，七十多歲，無兒無女孤身一人，住在村子最深處。八年前姚四爺尋親走到這裡，不小心崴了腳被困於山縫中，石老頭正好路過，便取來繩索救出他，並留他在家裡住了兩個多月，待腳傷徹底痊癒以後才放他離開。
石老頭誠實善良，直言快語，而且擅長周易，略曉風水，與姚四爺脾性相近，趣味相投，一段日子處下來，便成了莫逆之交，無話不談。
得知姚四爺家在陝西關中腹地，石老頭便拜託他探聽一人消息。他沒有講與此人的關係，只說是他在世間唯一牽掛之人。
對此重託姚四爺頗爲上心，不惜體力和財力爲其探尋。
幾經周折，幾番來回，姚四爺終於取回了那人的遺物，算是不辱使命。
石老頭見遺物，放聲大哭， 哭的肝腸寸斷，哭的悲痛欲絕。自此之後，他待姚四爺宛如至親。
日落西山，天色漸暗，看不見風景，姚四爺便與馬三聊起老石頭。聽到一個花甲老人如此性情率真，馬三心裡難免一些感慨。
當他們踏進劉寨時夜幕已悄然降臨。正值晚飯時間，幾個山民聚在河邊的一處平臺上邊吃邊聊，那裡的電杆上，有一盞昏黃的路燈。或許是爲了趕走山中的空曠和寂寥吧，他們聊天的聲音很大，能傳出幾裡。
姚四爺老遠就聽到了那個熟悉的聲音。通過這聲音，他可以確定石老頭一定在那幾個山民裡面，也可斷定老頭身體還很好。
“石大哥，我來啦！”姚四爺適時將這句摞了出去。