夜黑風急，在茂盛的竹林深處不時傳來鳥獸的叫聲，以及竹竿搖晃的吱呀聲。這些聲音在昏暗中顯得格外詭異，讓人毛骨悚然。一路上，董承左思右想，總覺得方纔之事讓人難以費解。他邊走邊思索着：“今天之事很是離奇，天底下居然有人與天子如此相似，此人自稱天子名諱，而陛下卻自稱是“劉晨”。這實在是太令人匪夷所思了。據說當年靈思皇后只遺有一子，難道傳言有誤？不是一個皇子，而是兩個皇子？倘若如此…難道…難道陛下他有禪位之心？不可，此事萬萬不可。我得回去阻止纔是！”想罷，董承立馬轉身返回木屋。
與此同時，陳凌正在力勸劉協繼登帝位。屋外的竹林沉寂在夜色之中，顯得格外婆娑。但聽竹子隨風搖曳，竹葉沙沙做響。
“皇兄就答應朕吧。”陳凌再次懇求道。
“萬萬不可，陛下乃天命所歸，臣豈可做出大逆不道之事。”劉協一再推辭表明心志。
“皇兄，朕是女子，此事遲早會敗露，到那時後果不堪設想呀！肯請皇兄答應！”陳凌說着，激動得眼淚都出來了。
“這…哎！”劉協不知如何是好，在屋裡來回走動，最後轉向陳凌點頭，說道：“既然如此，爲兄也只好勉爲其難。”
陳凌大喜，萬般感激地說道：“謝皇兄！”說罷，就要取下腰際的璽綬。
正在這時候，董承衝了進來，只見陳凌解下璽綬，正要遞給劉協。他立即上前跪下勸阻：“陛下使不得呀！大凡天子，皆受命於天，怎可如此兒戲？今天下動盪，社稷蒙難，諸侯割據，陛下應當立志圖強，以光復漢室爲己任，興義兵，誅逆賊，平定天下，安能把江山假手於人？”
“董愛卿快快請起！”陳凌沒想到董承會折返，急忙上前扶起他。
“倘若陛下不絕此心，臣就算跪死於此也不能苟同！”董承依然跪着，決然說道。
“朕何嘗不想有所作爲，然而正如愛卿之所見，朕不過形同虛設，天下諸侯何曾將朕視爲天子。天厭漢德久矣，非朕所能力挽狂瀾。更何況皇位繼承，長幼有序，朕如今把帝位歸還於皇兄，有何不可？”陳凌知道董承是忠臣，心中不忍，卻也只能堅持。
“陛下此言差矣，雖說皇位繼承，長幼有序，然而陛下登基既成事實，何來“歸還”之理？”
“朕覺得累了，愛卿讓朕離開吧。”陳凌含淚說道。六年的傀儡生活，着實讓她身心疲憊。
“陛下，臣等千里拼死護駕，風餐露宿，朝不保夕，難道陛下就如此狠心丟下臣等不管嗎？”董承激動得落下眼淚，千言萬語都哽咽在喉。
“愛卿呀，是朕對不住爾等。朕何嘗捨得？然而倘若朕繼續在其位，將難以有所建樹。且不說李、郭等賊人，想必愛卿早以書信曹操，那曹操何許人也？他是百年難得一見的奸雄，朕若落在他手上，恐怕往後受他牽制，難以脫身，甚至不得見天日呀。我雖不忍心讓皇兄代我受其罪，卻也不得不早早做打算。朕想去匯合劉備劉皇叔，一起組織兵馬，匡扶漢室。”陳凌也十分激動地說道。
不過激動歸激動，這皇帝還是不能再當了，也只好找些冠冕堂皇的話爲辯解。不管怎麼說，她棄國家社稷於不顧，又在明知結果的情況下推劉協下火坑，這怎麼說都是違背良心的事情。
“陛下請三思！”董承再拜道，他雖知不管自己怎麼勸說，天子也會離他們而去，卻依然再三勸阻。
“朕意已決，愛卿就不必多言了。朕自知此舉尤其欠妥當，卻也不得已爲之。還望愛卿見諒。”陳凌去意已定，也不想多費脣舌。
“既然如此，請容臣安排侍衛護送陛下。不管將來陛下身居何處，臣一定日夜爲陛下祈求多福，保佑陛下龍體安康，早日成就大業。”董承言畢，然後再三向陳凌叩首。
陳凌上前將他扶起，語重心長地說道：“還望愛卿等往後多多扶持皇兄，別讓他受太多的委屈，朕欠下的也只能來世再奉還了。”說着，兩人都極其激動，淚流滿面。
劉協見他們君臣如此情深，也不禁感慨。前路茫茫，他何曾想當這樣的天子，然而面對陳凌，他又不可不答應，他怎能讓一個弱女子獨撐這個即將倒塌的皇朝。大漢四百年的基業，難道到了他們的手上，已經再也無法延續下去了嗎？
“陛下，董大人，外面天色已黑，若兩位不嫌棄寒舍簡陋，不如今晚就在此下榻，如何？”劉協打斷他們說道。
“也罷，今晚朕等就在此一宿，明日一早再返回洛陽城。”陳凌同意道。
接下來他們又細細的商談了一些往後要主意的細節。這換天子猶如“偷天換日”，並非一件簡單的事情。朝中有那麼多跟隨陳凌多年的臣子，其中不乏忠義之士，恐怕一眼便能看出破綻來。這等事情開不得玩笑，倘若事情敗露，恐怕朝廷又將掀起一場腥風血雨，漢室江山將會蒙受更大的災難。
次日早晨，陳凌在董承等人的護送下先回到洛陽。雖然早早動身，回到住處時也已經是響午。大臣們聽聞天子昨夜一宿未歸，都十分擔心，現在見到天子方纔定下心來。
陳凌回到洛陽之後，草草地做了些安排，然後命董承備了通關文書，以便往後過關。陳凌知道曹操大軍快到，不敢多耽誤，簡單收拾了些細軟，在董承的安排下於第三天夜裡出逃。陳凌在竹林木屋與劉協對換了身份，又再次交代了一些細節。董承再三叩拜之後，留下所有隨行侍衛，然後隻身拿着火把護送新天子劉協回洛陽。
陳凌站立在屋外，遙望漸漸淹沒在夜霧之中的火光，她心中有萬般的無奈和感慨。天意弄人，爲何要讓她來到這世界？既然讓她成爲了他，又何必讓她與他再次相遇。如此一來，不就讓兩個人都活在痛苦之中嗎？自互換身份那一刻，他將身不由己地活着。而陳凌又何嘗得到了夢寐已久的自由呢？也許這下半生裡，她也只能在愧疚中度過了，良心將永不得安寧。