劉備等人剛過山谷,卻聽得後方人馬廝殺聲,似乎曹軍中了埋伏。正在不明所以間，蒙軒帥兩千兵趕至。見了劉備，說道：“公子讓某在此等候將軍，曹軍中了伏擊，半個時辰內定一不敢追來，將軍但跟某來。”說着便拍馬在前引路。劉備聽罷，引兵緊隨其後。
曹操中了一計，心有餘悸，但他認爲有了一次伏兵，定不會還有第二支伏兵。於是乎他着夏侯惇、樂進爲先鋒在前探路，他親帥大軍在後跟上。行軍數裡，但聽前方人仰馬翻夾雜慘叫聲，似乎先鋒軍中了埋伏。曹操大驚，立馬舉手示意停止前進。大家正在疑惑間，且見夏侯惇、樂進引兵灰溜溜地逃回來。
“這是怎麼回事？汝等如此狼狽！”曹操問道。
“稟丞相，我等極力追殺劉備，眼看正要追上，不料被他引入奇怪的石陣。這石陣處處設有陷阱，我等原先不知，中了敵人圈套，死傷無數。我等不敢貿然前進，只好先回來稟告丞相？”夏侯惇拱手回道。
曹操聽罷，大怒，罵道：“不可能，劉備那廝安能有此計謀？”
這時，程昱說道：“丞相所言極是，劉備背後定有高人指點。”
“我管他什麼高人不高人的，今天絕對不可以叫劉備給跑了。”曹操嚷嚷道。
“諾。”衆人應道。
“你倆在前方帶路，我倒要看看是何等石陣，至於把汝等嚇成熊樣。”曹操對夏侯惇、樂進說道。
“諾。”夏侯惇、樂進應罷，然後轉身拍馬走在前面帶路。
當一行人來到陳凌設下的石陣前面，大家都面面相覷。曹操更是怒火中燒：“這就是讓你們膽戰心驚的石陣？！”
“丞相有所不知，原先我等看到這些堆徹古怪的石頭也沒放在心上，誰知沒走幾步就中了陷阱，差點丟了性命。”夏侯惇爲難地說道。
曹操聽罷，才強壓下怒火細細觀察石陣。這石陣由大小不同的石頭堆成的矮牆組合而成，矮牆之間的小道蜿蜒曲折。這些小道或同向另一小道，或進入死衚衕。最前面幾道已經被曹軍踩踏過，陷阱所設處可見斑斑血跡和數具曹軍的屍體。
“嗯！看來這石陣內有乾坤，我等不能貿然前進。”曹操說道，他發現這些。
“丞相，我觀這石陣與八卦陣相似，必定有生路和死路，只要我們把生路找出來就能安然無恙地過去。”程昱說道。
“程昱說得有道理。”曹操說道。於是，他們停下來慢慢研究起石陣，並在布上將它繪下來。
“經過一番觀察，我發現此陣有三條生路，但是不排除其中有詐。我看這樣，我着三路軍，夏侯惇引軍走東南路，樂進引軍走西南路，于禁引軍走中路。爾等分別前去探路，切忌，下馬走，馬在前，人在後，務必小心。”曹操指着剛繪好的圖說道。
衆人應諾，然後各自下馬引軍前進。于禁一路最倒黴，還沒走幾個彎就馬失前蹄，嘶叫幾聲就斃命了。夏侯惇跟樂進兩路開始比較順利。當他們走到陣中時，夏侯惇一路也中了道，連人帶馬一起落入陷阱，不過他命大，壓在馬的身上，沒死，而他身邊的士兵則死的不明不白。再看樂進那一路，走了一曲又一折，安然無恙，最終走到了出口。
“丞相，此路可行。”樂進興奮地嚷嚷道。
“聽到拉。走，我們沿中路走出石陣。”曹操說着便拍馬在前引軍。大軍跟着他策馬走出石陣，然而由於人多路窄，耗費將近一個時辰的時間，這樣一來，劉備早已跑得老遠了。
“快！給我追上劉備！”曹操在前面大喊道。可惜沒跑幾裡，馬卻跑不動了。曹操揮鞭打馬，不料馬兒直接倒下了。同時，後方軍隊的戰馬也先後倒下，任憑如何拍打，就是不起。
“怎麼回事？！”曹操憤怒地嚷道。
“丞相，恐怕我們的馬都中了毒，怕一時半會兒是起不來了。”程昱說道。
“可惡！哪個兔崽子跟我玩陰的？可惡！可恨！”曹操忿忿地罵道。
與此同時，陳凌連打了幾個噴嚏。“誰在背後說我壞話？”陳凌自言自語道。這時，正逢蒙軒帶着劉備等人歸來。幾人打過招呼，方纔進城。陳凌見了趙雲自是高興，卻未敢表露。而趙雲性情內斂，自然將感情深藏於心。
然而當他們進城時，卻發現城中空無一人。
“這是怎麼回事？”劉備不解地問道。
“皇叔不必驚訝，爲了避開曹軍兵鋒，我早已命人在城裡貼告示，讓城裡的居民暫時出城避禍。待戰時平息，他們自當回來。”陳凌說道。
“公子考慮周到，備自愧不如。”劉備謙遜地說道。
“皇叔不必過謙，眼下曹軍即將趕上，爲今之計，我等唯有放棄汝南郡，西投劉表，以待時變。”陳凌說道。
劉備聽罷，鞠了一躬，說道：“公子之言，備無所不從。”
“皇叔不必多禮，趕路要緊。”陳凌說罷，便上了馬。
劉備不捨地看了一眼汝南城，也上了馬。一行人隨着陳淩策馬離開汝南城，望西而走。
曹軍等馬兒站起來，已經日落西山。曹操即令曹仁和許褚爲先鋒，星夜兼程引軍奔赴汝南，企圖截住劉備，而自己則帥大軍尾隨。曹仁性急，先進的城。不料城中空空如也，一個人影都沒有。他還以爲是中了埋伏，急忙下令退至城外。然而良久都不見城內有動靜，又派探子探清情況，確定沒有伏兵之後，方敢再次入內。
等曹操大軍至，曹仁和許褚出城門相迎。曹仁將空城之事報於曹操。曹操心裡雖然充滿疑惑，卻大笑道：“嘿嘿！劉備倒是有自知之明，識時務。他知道抖不過我曹操，只好棄城而逃。”
“劉備走了倒不奇怪，奇怪的是城裡的居民也不見了。”程昱說道。
“這有何奇怪的？敢情劉備那廝散佈謠言，說我曹操會吃人。那些人嚇破了膽，望風而逃。過幾天風平浪靜，他們自然就都回來了。”曹操說道。
“主公說的對，定是劉備搗的鬼！”曹仁說道。
“丞相，讓我引五千兵追殺劉備。”許褚說道。
“不必了，我軍長途跋涉，不宜再追殺，我自有安排。”曹操說罷，示意衆人退下。