麥紫瀾足足在東市西市逛了整整一天，直到閉市的鼓聲響起，她才意猶未盡，依依不捨的離去。這一天她採購的東西足足裝滿了一大車。而李潛已經累的胳膊都擡不起來。不過，李潛的辛苦也不是沒有回報。除了換了一身華貴的行頭外（用麥紫瀾的話說，你現在已經是武威男了，衣衫打扮得符合身份），辭別麥紫瀾前，她還偷偷的在他腮邊留了個甜甜柔柔的香吻。這個香吻，讓李潛興奮的差點一夜難眠。
第三天，李潛趕回都亭驛。這一天他更忙碌。那些考覈沒通過的郎中早已排隊等候向他請教。等他一一解答完他們的疑問，天已經黑了。次日，劉會昌、張希元來到。三人重新組織補考。
也許是因爲前次考覈陛下親臨，刺激的這些郎中格外賣力的緣故，這次補考非常順利。補考結束，張希元宣佈了兵部對這些郎中的安置。所有通過考覈的郎中編入太醫署醫工（流外三等），暫歸舉薦他們的衛府管轄，年後正月十八即可入職。現在回鄉的可根據路程遠近支取路費，同時每人發放兩貫錢作爲過年的費用，另外陛下特賞每人一匹綵緞，一匹布以示嘉獎。
雖然只是流外三等沒有品級，但對這些郎中來說這已經是很了不得了。因爲從此以後，他們就是吃皇糧的人了，不再只是個臨時工。何況陛下還給了額外賞賜，能讓一家老小過個快樂年。所以這些郎中謝過了陛下之後，對李潛等人千恩萬謝，感激不已。
送走這些郎中，魯清河非要拉着三人飲酒，說是順便祝賀李潛和劉會昌兩人高升。四人這段時間一直很緊張，現在無事一身輕，當然興致很高，一場酒喝到傍晚才散。
臘月十五，原來的同僚如李五郎、何七、柴勇等人紛紛來找李潛道賀，順便讓他請吃酒。李潛怎好拒絕別人的恭喜？於是幾乎每天都得喝上一場。幸好李潛一直剋制飲酒，不敢貪杯，沒有喝醉酒出醜。
臘月二十三，小年。柴哲威和柴令武回來了。
柴哲威留給李潛的印象非常好，相貌英俊，身材魁梧，氣質沉穩，酷肖其父柴紹。李潛也記得他後來承襲了柴紹的爵位，曾任安西都護，與其父柴紹一樣是員勇將。本來柴哲威可以在西域這個舞臺上大展身手，爲大唐開疆拓土立下功勳。但因受柴令武謀反案牽連，他被流放到嶺南。後來唐高宗李治想起他姑姑平陽昭公主和柴紹爲大唐立下的功勳，對這個表哥網開一面，起爲交州都督，柴哲威後死於任上。
想到這些，李潛暗暗嘆氣，心裡對柴哲威生出幾分遺憾。若非柴令武這個敗家子，柴哲威的命運也許是另一番景象，大唐對西域的開拓也許會更加順利。因此，李潛對柴哲威的態度更加熱情。
柴哲威此前已經接到了柴紹的書信，知道了最近發生在李潛身上的許多事，心中敬佩的不得了。此刻見到李潛相貌堂堂，器宇不凡，便心生好感，再看他對自己如此熱情，更願意刻意結交。於是兩人一見如故言談甚歡。而且柴哲威堅持不讓李潛稱呼他郎君、公子，而讓李潛稱其大郎以示親切。
至於柴令武留給李潛的印象就是頑皮了。柴令武現在不過六七歲大，生的倒是粉雕玉琢，白白胖胖煞是可愛，只是卻一刻也閒不住，不停的跑來跑去，而且經常捉弄那些僕役侍女，讓僕役侍女極爲頭疼。李潛因爲知道現在這個小屁孩日後會惹出天大的麻煩來，所以對他的態度不算熱情。
柴令武看到柴哲威正和李潛說話，他連忙從榻上爬下來，向他們走過去。由於柴令武年紀小，身上又穿着厚厚的皮袍，像只肥胖的企鵝，走路搖搖晃晃，李潛見了心中暗笑。
柴令武來到李潛面前，老氣橫秋地對他道：“你是我爹的親兵，對嗎？”
李潛點點頭，拱手道：“二公子有何吩咐？”
柴令武小眼睛一眨巴，道：“本公子想騎馬。”
李潛搖頭道：“二公子現在年紀太小，不能騎馬。等開了春再學騎馬也不遲。”
柴令武道：“本公子現在當然不能騎那**了。本公子是讓你爬下當馬讓我騎。”
“二郎不得胡鬧！”柴哲威聽了立刻喝止柴令武。
被柴哲威呵斥了一句，柴令武小嘴一撇，淚珠在眼眶裡打滾，似乎受了天大的委屈一般。
柴哲威衝李潛拱手道：“二郎年幼，還請藏拙不要介意。二郎，還不向李公子道歉。”
李潛還禮道：“在下明白。道歉就不必了。”
柴令武被柴哲威呵斥，心裡更是委屈，淚珠簌簌直掉，哭道：“以前那些爹爹的親兵都是爬下給我當馬騎的，你也是爹爹的親兵，爲什麼就不能給我當馬騎？我要告訴爹爹去，把你革除。”
柴哲威見柴令武頂嘴，沉聲道：“二郎，藏拙乃是陛下欽封的威武縣男，你應以禮相待，怎麼如此胡鬧？”
李潛連忙勸住柴哲威，讓他不要再訓斥柴令武，然後他蹲下溫言問柴令武道：“二公子讀書了嗎？”
柴令武氣呼呼地瞪了李潛一眼，別過頭去不理他。李潛見他人雖不大，脾氣卻不小，便逗他道：“我問你兩個問題，你若回答上來了，我便給你當馬騎，如何？”
柴令武畢竟是小孩子心性，聽到他如此說，立刻抹了抹淚，道：“說話算數？”
“當然算數。君子一言駟馬難追。”
“好。那你問吧？”
李潛問道：“二公子讀過孟子沒有？”
柴令武驕傲地點點頭。
“敢問二公子，孟子所說的‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇’這句話當如何解釋？”
柴令武歪着腦袋想了半天，搖頭道：“我還沒學到呢。”
李潛點點頭，道：“這麼說，你是答不上來嘍？”
柴令武哭喪着臉，撅着嘴，就是不說話。
“那就不好意思了。”李潛攤開手道：“不是在下不給你當馬騎，而是你自己沒能力爭取到。”
柴令武撇撇嘴，眼淚似乎又要落下來。
李潛盯着他的眼睛道：“二公子可不要耍賴喲，你回答不上在下的問題，在下怎能爲你當馬呢？”
“哼，哼。”柴令武忽然狡猾地一笑，道：“誰說我不會的？我沒學到可並不代表我不會。剛纔我是故意讓你上當的。你聽好了，孟子這句話的意思就是國君如果將臣子當成手足來看待，那麼臣子就會將國君當成腹心來呵護。國君如果將臣子當成犬馬一樣使喚，臣子就會將國君當成路上一樣看待。國君如果將臣子當成土芥來看待，那臣子就會將國君當成敵人仇人那樣對待。我答對了吧？快趴下給我當馬騎！”
李潛一怔，他沒想到柴令武小小年紀竟然非常聰慧。於是他道：“二公子，剛纔你只回答了在下的第一個問題。還有一個問題在下沒問呢。”
柴令武得意地將小手努力背向背後，擺出個胸有成竹的架勢，道：“你問吧，本公子一定能答上來。你就等着給本公子當馬騎吧。”
李潛笑笑，道：“那二公子是按照孟子的教導做的嗎？”
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柴令武撇撇嘴，道：“我又不是國君。他說的那些與我有什麼關係？”
李潛笑道：“看來二公子還是對孟子這句話一知半解啊。孟子所言雖然說的是國君，但他所講的道理卻不僅僅限於國君。比如說在軍中。如果主將苛責士卒，二公子認爲士卒會爲主將分憂嗎？牧野之戰爲什麼商紂的四十萬大軍臨陣倒戈？不正是因爲那些人吃夠了紂王的苦嗎？二公子，日後您將身居高位，應當學會孟子的教導，善待身邊的人，只有這樣，身邊的人才會善待您啊。”
“狡辯！”柴令武大聲道：“你就是不願給我當馬騎才說出這些冠冕堂皇的話來糊弄我這個小孩子。”
“二郎不要胡鬧！”柴哲威訓斥了一句。
“二郎，李潛說的沒錯。”這時柴紹突然來到三人面前。
“父親。”柴哲威連忙上前拜見。
“見過國公。”李潛也上前拜見。
“父親。”柴令武上前拉着柴紹的衣襟，指着李潛道：“他耍賴。”
柴紹瞪了柴令武一眼，道：“小孩子胡鬧什麼！李潛說的都是金玉良言，你要好好記在心裡。以後多跟着你兄長和李潛學，不要賣弄小聰明，明白嗎？”
柴令武被柴紹呵斥了一通，眼眶裡淚光閃爍，“哇”一聲哭着跑了。負責照看他的侍女僕役連忙追過去。
李潛見狀，有些不好意，道：“對不起國公。在下不該惹二公子不高興。”
柴紹擺擺手，道：“不是你的錯。這孩子從小被他娘寵壞了，除了他娘能管得了他，別人誰都說不得一句，否則就又哭又鬧，真讓柴某頭痛。唉，李潛，你說該如何是好？”
ps1：主角開始試圖改變一些人的命運。
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