段遷、丁雷、馬勻三人喊完了讓梅宗際有來無回的口號卻陷入了尷尬的沉默。因爲他們心裡都沒底氣能讓梅宗際有來無回。不然三人也不會信都憋了二十多年都不敢去找四海商號的晦氣。何況現他們家大業大，享福享慣了，早有沒有了當年的那股狠勁。
沉默了片刻，丁雷突然道：“大兄，那主家肯定知道李潛的身份是不是？”
段遷一愣，詫異地望着丁雷，“你是說……”
“大兄，這事不是明擺着嘛。主家只告訴我們目標是個郎，以前是個武將，有伯爵的爵位，卻不告訴我們具體姓名和詳細資料，也不准我們細查。這分明是故意給我們設圈套！再說，李潛身邊只有十個人，若非他事先早就知道有人刺殺他，焉能以少勝多讓我們吃個大虧？”
段遷難以置信地道：“不會？那主家與李潛有仇，他們恨不得殺了李潛怎麼可能會幫他？再說，他可是付了一半定金的。那可是真金白銀做不得假。難道他的錢多個花不了？還是他腦子有毛病？”
丁雷搖搖頭，“大兄防人之心不可無。這些年我們替主家幹了不少勾當，相應的也掌握了他許多把柄，誰知道他會不會來的借刀殺人？就拿這次來說，若我們真把李潛給做掉了，梅家能饒過我們嗎？退一步說，現我們吃了大虧，又讓梅家知道了我們的下落，我們還有好日子過嗎？”
馬勻點點頭，道：“大兄，二兄說的不錯。主家那邊打的什麼算盤咱們的確猜不透，也不能亂猜。怕的是他們練咱們也一塊算計啊。”
段遷思忖了片刻，道：“問題是咱們與主家之間的聯絡都是通過霍五，現霍五也下落不明，咱們也沒辦法找到主家質問這事。”
丁雷冷笑一聲，“哼哼，霍五隻怕早就被滅口了。這次的事肯定沒那麼簡單。大兄，主家到底是什麼來路？”
段遷遲疑了片刻，道：“這個你就不要問了，反正我們惹不起就是。”
丁雷不悅地道：“大兄，事到如今你還瞞着掖着，是不是信不過咱們兄弟怎的？”
馬勻輕輕點頭，表示同意丁雷的意見。
段遷見他兩人都是這個想法，便道：“事實上我也不知道具體情況。有次與霍五喝酒，我趁他喝多了就問他主家究竟是何方神聖？他起先不讓我問，後來我反覆套他的話，他才隱約說了句主家的來路可不得了，那可是五姓七大家之一。他跺一腳咱們大唐都得顫三顫。”
丁雷、馬勻倒吸了一口冷氣，五姓七大家？這可了不得了。若說得罪了梅家只要隱姓埋名躲起來還有活路的話，那得罪了五姓七大家可就真是死路一條了。梅家有錢有勢，江湖上也有地位，可五姓七大家就不是有錢有勢有地位那麼簡單了。無論朝野，五姓七大家的力量都不是梅家能夠比擬的，不是他們三個能夠招惹起的。
三人再次陷入尷尬的沉默。過了許久，段遷才道：“這事不要再說了。你們兩個趕緊把生意停了，看看梅家有什麼動作再說。若是梅家真不肯放咱們一馬，那咱們就只能跟他來個魚死網破！”
丁雷、馬勻心情沉重地點點頭，然後辭別段遷各自回去安排。不知是有意還是無意，三人從始自終都將注意力盯了梅宗際身上，忽略了李潛。也許他們以爲李潛不過是梅宗潁的義女婿，雖然是個武將出身的郎，對一般老姓來說那是了不得的大官，而他們卻並不放眼裡。有可能他們下意識裡一直認爲，李潛能有今天的地位全都儀仗着梅家的勢力，正是這個疏忽讓他們犯下了大錯，等明白過來時早已悔之晚矣。
段遷送走了丁雷、馬勻，然後叫來了自己小的兒子趙翊。趙翊今年只有十八歲，與他的兩位哥哥不同，趙翊從小生的弱，而且不喜習武卻好讀書。出於對幼子的寵愛，段遷也不強求他，特意請來塾師爲他啓蒙。趙翊讀書非常用功，前年順利升入府學，明年應該去長安參加秋闈了。
趙翊來到見過段遷，看到段遷眉間又愁色，便問道：“不知父親大人爲何事愁？”
段遷擺擺手，道：“昨日有媒人來爲你提親，爲父正考慮是否答應人家。”
趙翊臉色微紅，道：“孩兒尚且年幼，暫時不想定親。”
段遷點點頭，“爲父也有這方面的考慮。明年你便該去長安參加制舉，若能得咱家便成了官宦人家。到時何愁找不到對你前程有利的媳婦？不過，想要金榜得卻並非有真才實學就可，朝若無人提攜想要得也難。所以爲父想讓你馬上去長安，想法結交一些勳貴子弟，看看能否找個門路關照一二。”
趙翊點點頭，“父親說的是，府學的學正也是這般告訴孩兒的。”
段遷道：“那就這麼定了。明日你便動身去長安。我讓趙大跟着服侍你。他跟隨爲父多年，對咱家忠心耿耿，有他跟着你爲父放心不少。”
趙翊拱手道：“父親思慮周全，孩兒全憑父親做主。”
段遷點點頭。趙翊見他沒有什麼要交代了便起身告辭。望着趙翊的背影，段遷暗自嘆息一聲。段遷雖然無惡不作，但虎毒不食子，對兒子們他萬分疼愛。老大趙栩，段遷一直想把他培養成接班人，所以趙栩成年後就跟着他做事，這次刺殺李潛便是趙栩親自帶隊，想來凶多吉少。老二早夭，眼下他膝下只有趙翊這麼一個兒子。爲了趙翊的安全，他纔將趙翊藉故支開。
趙翊離開後，段遷叫來的趙大。趙大原名二狗子，年約五十，生的瘦小乾枯，不過做事頗爲幹練。他本是當年跟隨段遷江淮一帶做無本生意的嘍囉，因機警過人，頗得段遷賞識。段遷逃到信都後，原來的那夥賊人便各自散了。後來二狗子參加了杜伏威的江淮軍，因他本領不濟，一直得不到重用。輔公佑反叛時，他所的隊伍被唐軍打散，他便一路向北逃竄，流落到信都。當時段遷正設粥棚賑濟流民，機緣巧合與他重逢。於是段遷便將他留身邊，改名爲趙大，家裡當管事。
趙大來到，躬身道：“阿郎有何吩咐？”
段遷道：“明日一早你跟三郎去長安。多帶些財帛，好方便三郎能結交勳貴子弟，看看可否爲明年的制舉尋到個方便門路。”
趙大點頭應下。
段遷又道：“你是知道我根底的心腹，我也不瞞你。這次我遇到了個大麻煩。讓你跟着三郎去乃是想保存一支血脈。若聽到這邊有什麼變故，你便告訴他來龍去脈，不過，你千萬要攔住三郎，不要讓他做傻事。連我都沒辦法對付的人又豈是三郎能抗衡的？”
趙大一驚，“阿郎，小的願留下來……”
段遷擺擺手道：“你能爲我照顧好三郎便爲我段家施了大恩，我泉下有知也感念你的恩德。”
“阿郎。”趙大感動不已，跪下道：“阿郎對小的恩重如山，小的粉身碎骨無以爲報。現阿郎有難，我豈能獨活？”
段遷上前扶起趙大，“我知道你對我的忠心，只要你替我照顧好三郎就好，其他的都不必說了。”
“請阿郎放心，小的一定照顧好三郎，不負阿郎的重託。”
就段遷爲兒子趙翊安排後路時，丁雷和馬勻也爲兒子安排。丁雷的前兩個兒子早夭，老三丁三少這次參加了刺殺李潛的行動，至今下落不明。丁雷還有個小兒子，今年才十歲，乳名狗兒，乃是丁雷的第五房小妾所生。回到家裡，丁雷便安排家人將第五房小妾和狗兒送到小妾的孃家，並給小妾留下了一大筆財產。按照丁雷的設想，即便自己出了意外，憑着這筆財產也足夠他的小妾和兒子衣食無憂一輩子。
馬勻爲他兒子找的後路與段遷、丁雷不同。馬勻乾的是牛馬生意，與突厥方面有許多接觸。他只有一個兒子，很早就幫他照顧生意，所以頻繁往來於突厥，突厥有不小的影響力。馬勻回到家便找了個籍口，讓他兒子領着一幫心腹和大筆錢財前往突厥開辦牧場。他兒子馬澤雖然一個不情願，但馬勻的嚴令下只得於次日動身前往突厥。
七月十五，元節。信都雖然地方不大，人口不多，但這個元節還是要過的。今年的元節與往年一樣，由信都城的鄉紳出資請來法力高強的黃冠真人城隍廟設壇建蘸，舉辦法事。民間也門戶上上紅色招紙，張燈結綵，設下供品招待過往孤魂野鬼，爲他們祈福減輕罪孽。
李潛來到信都正值七月十五午。爲了不引起三殺堂的警覺，李潛將茂源商號的一人分做兩部分，讓馬三奎、謝志成各自帶領一隊，打着茂源商號的旗號提前一天入城，住私人客舍，嚴密監控段遷、丁雷和馬勻的動向。他讓範旅率帶着兩騎兵改扮成商隊，打着合源商號的旗號入城。合源商號是負責河北道館舍、民郵生意的商號，進入河北道地界後，所有人員的食宿開支全都由合源商號負責。而且合源商號還友情贊助了李潛三千貫，用作對衆人的賞賜。這還是李潛竭力推辭的結果，按照合源商號主事人的意思，要送給李潛一萬貫的。
李潛自己帶着老許、莊小虎等五名親衛和梅紹提供的十五名黑騎以及盛元商號的十五人，共計三十人打着盛元商號的旗號住進了信都的驛館。因爲開辦錢莊還有許多瑣碎的事務需要馬上處理，所以李潛將樑興財留洛陽。
七月十五日午，馬三奎、謝志成、範旅率等各分隊的負責人齊聚信都驛館，請示李潛下一步計劃。
馬三奎、謝志成兩人先回報了段遷、丁雷和馬勻的動向。當聽到兩人回報，段遷、丁雷和馬勻三人依然信都，而且毫無防備時，李潛不禁暗自欣喜。這幾天他一直催促衆人快馬加鞭日夜兼程趕往信都，就是擔心段遷、丁雷和馬勻得知刺殺失敗會有所察覺而隱匿起來，讓這次出擊勞而無功。那李潛的顏面可就丟大了。
得知三人還信都，李潛放心了大半。他思忖了片刻吩咐道：“一會我去信都縣衙見縣令，好讓他配合行動。你們按照計劃分別包圍三人的宅院，待子時統一行動衝進宅院抓人，如遇反抗就地格殺。另外，三哥、四哥你們還要盯緊段遷、丁雷和馬勻三人，防止他們狡兔三窟。”
馬三奎、謝志成、範旅率點頭應下，辭別李潛各自回去佈置。
李潛正準備動身去縣衙，老許忽然問道：“阿郎，你去見縣令只是讓他知道此事予以配合嗎？”
李潛一笑，道：“當然不。我準備讓縣令以他的名義邀請段遷、丁雷和馬勻三人晚上到縣衙赴宴。”
“鴻門宴？”老許問道。
李潛點點頭，“正是。只要拿住了這三名惡，剩下的小嘍囉就好辦了。”
老許詫異，“既然你早已計劃好用鴻門宴，爲何還要帶這麼多人來？”
李潛道：“我也不知道這三人對信都的控制如何，若他們已經縣衙埋下了眼線，鴻門宴便搞不成了。若來的人少，弄不好我們會被他們給吃掉。我帶這麼多人來是計劃着若是鴻門宴搞不成可以強攻，總之，這次勞師動衆，務必要把三殺堂連根拔起。”
老許聽了思忖片刻，道：“阿郎可知段遷、丁雷和馬勻三人與老東家的恩怨？”
李潛詫異不已，“嗯？師父與他們三個還有過節？”
老許點點頭，“二十多年前，段遷、丁雷和馬勻乃是江淮一帶有名的悍匪巨盜，姦淫擄掠無惡不作。那時我剛追隨老東家不久。老東家便帶着我去追殺段遷、丁雷和馬勻。我和老東家追了足足一個月才追上三人。老東家按照江湖規矩與他們生死決戰。本來我也想出手的，老東家卻拒絕了，然後單人獨刀以一敵三，重傷了三人，而老東家自己也負傷不輕。三人見不敵老東家，趁老東家負傷無力追殺他們之際落荒而逃。我擔心三人手下的亡命之徒會對老東家不利，不敢追殺他們，只得先將老東家救回來。後來江淮一帶再無這三人的音訊。二十多年過去來，我以爲這三人早已喪命，沒想到他們活的好好的，竟然還組織了三殺堂。”
李潛恍然大悟，“原來是這樣。怪不得你不讓我打出四海商號的旗號呢。沒想到師父這麼威風，以一敵三都能將他們三個打成重傷。”
老許笑笑，“老東家當年的功夫的確不是蓋的。江淮一帶的江湖人誰不知道老東家的名號？加上老東家爲人仗義，江淮一帶的江湖人大都受過老東家的恩惠，所以對老東家非常尊敬。不然你以爲四海商號如何能從一個沒有根基的小商號變成江南大的商號？我不讓你用四海的旗號，是因爲人人都知道四海是梅家的產業。如果打出四海的旗號，只怕段遷、丁雷和馬勻這三個傢伙早就望塵而逃了。”
李潛訕笑一聲，“還是許叔你想的周到。”
老許卻面帶憂色地道：“正因爲老東家與段遷、丁雷、馬勻三人有過節，我才擔心你這樣做會不會讓江湖人以爲老東家借勢欺人。”
李潛不解，道：“借勢欺人？這從何說起？”
老許解釋道：“江湖有江湖的規矩。江湖人解決恩怨無論是靠自己討個公道還是找同道相助討回公道都可以，但忌諱的是藉助官府的勢力。因爲自古以來民不與官鬥。江湖人無論有多大的勢力，本質上還是姓，一旦牽扯到了官府，那便是借勢欺人了。”
李潛忽然想起樑興財洛陽時也曾這樣對他說過，遂不解的問：“這很重要嗎？再說了，我本身就是官，三殺堂敢行刺朝廷命官，本身就觸犯了律法，我這樣做有錯嗎？”
老許道：“所以，我事先也未阻止你。”
李潛明白老許的意思。老許只是擔憂李潛這樣做會給梅宗際的名聲帶來負面影響，並未說他這樣做有什麼不對。不過，對於李潛來說老許的這些話卻對他影響極大。一邊是梅宗際的名聲，一邊是自己的仇恨。如何取捨？特別是想到梅宗際又當爹又當媽含辛茹苦把自己撫養成人，又教給自己功夫，讓自己有機會出人頭地，李潛的心裡就充滿了愧疚。
老許見李潛面露愁色，知道他心裡非常糾結，連忙安慰他道：“阿郎不必煩心，其實這些只是我的一點擔憂，阿郎不必爲此改變計劃。何況世人只知道阿郎是梅家的女婿，卻不知道老東家與阿郎的關係。”
李潛擺擺手，解下腰畔的映月刀，“倉啷”抽出一半，道：“這是師父的佩刀，多年來一直帶身邊，他們三個肯定見過這柄刀，對不對？”