隔日清晨，一艘戰船自朝陽升起之處緩緩駛來。
趙競舟走出船艙，一眼望見荒蕪島羣山起伏，雨林茂密。
一個下屬躊躇道：“大王，她不過是個小士卒，就算通過了考驗也只是三百個船長中的一個，您何必要親自來接她？況且我猜她恐怕已經被山中的猛虎野獸……”
“荒蕪島兇險異常，她一個女人若是能通過，今後定能爲我立下戰功赫赫，若是不能，我便是白費心思，今後若再遇上這般不知天高地厚的女子，我二話不說直接丟去荒蕪島，叫她自生自滅。”
“大王英明。”
“大……大王……”船上的瞭望手舉着望遠鏡大聲嚷嚷道，“她……她好像還活着！”
“果真？”趙競舟喜出望外，接過望遠鏡遙遙看去，果然見到一個人佝僂着背躺在樹邊。
趙競舟連忙吩咐戰船靠岸，瞭望手正要喊，趙競舟擡手示意他噤聲。
“大王這是何意？”
“她若能活着，今後便是我的人，我自然要對她加以優待。”
趙競舟決定親自下船去迎接泠九香，便緩緩走向那道人影，輕咳幾聲，沉聲道：“阿九，你已經通過考驗，今後你便是我麾下第一位女船長。”
那個人一動不動。
“阿九？”趙競舟又喚一聲，以爲她身子不適，往她肩膀一推，誰知她竟倒在沙地上，細看才發現已死去多時了。
“大王小心！”侍從忙飛奔到趙競舟身側道。
“慢着，”趙競舟沉聲道，“此人不是阿九。”
侍從見此女雙眼緊閉，雙手合十，掀開她破破爛爛的衣物，瞧她膚若凝脂，便對趙競舟道：“大王，這女人似乎是基恩人。”
“基恩人？”趙競舟疑惑道，“這座島上竟然有基恩人？那阿九處境艱辛，此刻究竟是死是活？”
“大王，傳聞基恩人身強力壯，就連女人都比我們中原女子強壯有力，恐怕阿九她……”
一陣急促的腳步聲，衆人紛紛扭頭看去，見到一個身材高挑勻稱、面容嬌俏、麥色肌膚，背上還揹着一塊老虎皮的女子逆光而來。
泠九香風風火火地把虎皮往地上一撂，雙手抱拳對趙競舟道：“大王，您親自來迎接我嗎？”
衆人面面相覷，倒吸一口涼氣。
這個女人，居然活下來了，還活得生龍活虎，精神狀態比之初次見面時有過之而無不及。
“阿九，”趙競舟欣慰地笑了笑，“你果然通過了我的考驗，今後你便是我麾下第一位女船長。”
“但憑大王差遣！”泠九香俯首稱臣，將虎皮捧起來道，“大王，這虎皮是我前幾日扒下來的，打算孝敬給您，不知大王滿意否？”
虎皮表面上綿軟柔順，內裡卻是實打實的厚重，可見那隻老虎兇猛可怖，亦足可見制服它的人本領高強。
趙競舟滿意地點點頭，“很好，周公吐脯，天下歸心。這纔是我真正想要的禮物。傳令下去，即刻返回川海，慶賀阿九船長歸來，今夜宴席擺酒以賀！”
今日午時，川海宮殿內大擺筵席，慶祝阿九船長歸來。得知趙競舟親自去接回阿九，上下衆人無不驚詫萬分，先前十分蔑視女子者不敢狂言，時常恥笑女子者更是不可置信，非要入殿去親眼一觀。
宴席上衆位船長紛紛對泠九香道賀，觥籌交錯間婀娜奉承之詞不絕於耳。泠九香聽得頭皮發麻，耳朵生繭，草草應和幾句便光顧着吃了。
用餐時，泠九香總覺得有一道狠厲的目光直直射向自己，便擡頭迎上去，那人卻匆匆扭頭避開視線。泠九香笑了一笑，拿起玉斝繞過衆人，徑直來到田虎面前。
“不知田將軍有何賜教？”泠九香巧笑倩兮。
“你確實厲害。”他輕哼一聲，“但我無論如何都不相信女人能成什麼大氣候。”
“好，那便請將軍等着瞧好了。”泠九香淡定轉身，拂袖而去。
宴席開始半個時辰後，李燁攜永深號衆人入殿。永深號的船員們親眼看見平日裡與他們喝酒吃肉、同牀而眠的船長是個女子，不由得大吃一驚。
“船長，您……”胖子上下打量着她，摸着腦袋支支吾吾道，“您真是個女的？”
泠九香滿頭黑線，索性抄起玉斝將白酒一飲而盡，重重嗑在案上。
“女的不服？”
衆人鬨笑不止，紛紛叫好。
“服，太服了！”
“阿九船長威武霸氣！”
泠九香垂眸一笑，又盛滿一杯，舉酒看向趙競舟。
“我阿九能有今日全靠大王一手栽培，我敬大王一杯。”
“好！”衆人紛紛鼓掌應和。
趙競舟喜笑顏開，“如此快活之日，怎能沒有美酒相賀，來人，取我珍藏的美酒來！”
衆人無不歡欣鼓舞，唯有無邪和楊頌遠遠坐在一旁，面上悶悶不樂。
楊頌思慮再三，繞過衆人走向李燁，後者知曉他急躁不過，只好再三勸慰。
“如今楊妍是大王的侍女，並非我想見就能見。”
“你這不是廢話嘛！你早知如此，當初爲何要讓她去當別人的侍女，你怎麼能讓她陷於這般境地……”
楊頌的喊聲戛然而止，目光越過李燁，直直地望向他身後。只見一個身着淡粉色侍女服的女子，託着金色圓盤輕輕巧巧地走進來。
她眉目如畫，明眸善睞，薄而小的紅脣微微勾着，身材瘦弱，平添弱柳扶風之意。
“妍兒……”楊頌低聲呼喊道。
兄妹倆三年不見，他恨不能馬上將她帶走一訴衷腸。楊妍根本沒瞧見楊頌，只一心走到一旁爲趙競舟斟酒。
然而趙競舟沒有察覺，拿起玉斝轉身的空擋碰到楊妍，紅酒灑出半杯，落在趙競舟的馬甲上。
“啊！”楊妍驚呼，看着趙競舟馬甲上一灘酒漬，頓時放下酒杯跪地求饒。
“大王饒命，大王饒命啊！”楊妍接連磕頭求饒道。
趙競舟本是不拘小節的粗人，此刻卻拍案起身，指着楊妍道：“你做事竟這麼不小心！”
“大王，奴婢不是故意的，奴婢一定替您洗淨了。”楊妍哭得梨花帶雨。
趙競舟分毫不動容，揮手喚道：“來人啊，把這個女人……”
楊頌正要發作，李燁趕忙按住他。
“大王！”李燁立時趕到他面前，俯身叩首道，“大王請息怒，今日良辰美景俱在，何苦爲一介小小奴婢動氣傷身。”
泠九香側頭悄聲問旁邊的無邪：“不就是一件馬甲嗎？他爲什麼那麼生氣？”
“你懂什麼？”無邪白她一眼，“那件馬甲是大王結髮之妻臨終所做，是大王的心愛之物。如今他髮妻已去，他只能睹物思人，自然把馬甲當寶貝供着。”
“那就不穿唄。”泠九香吐吐舌頭，“衣服穿在身上肯定是要髒的。”
趙競舟眼神一凜，冷然道：“照你說，她笨手笨腳，難道不該罰？”
“大王，總督並非此意，只是關心大王的身體。一個小奴婢，隨意打發了便是，依我看不如把她送去醉花樓……”
“不如罰她浣洗衣服並剋扣幾個月俸祿如何？”泠九香截過話頭道，“依我看念在她是初犯，又時值今日大王歡欣，何不以慈悲爲懷，讓乾洋萬民同樂？”
趙競舟環視一圈，緊蹙的眉頭才漸漸鬆了。
“既然你們這麼說，那便……”
“奴婢願受大王處罰，還請大王切勿怪罪無關之人。”
泠九香眉頭一皺。
這話說的，茶裡茶氣。
楊妍睜着那雙水靈靈的大眼，無助地看向趙競舟，又自顧自說道：“奴婢知道自己卑賤之身，不該讓大王費心費神，奴婢也萬般感念田將軍和阿九船長。李總督待奴婢情義深重，也請讓奴婢來世再報。”
此話一處，場面一度十分尷尬。
衆人疑惑地看向李燁，趙競舟更是直接黑了一張臉。
吃瓜吃到自己家，吃到自家房子塌。泠九香看着李燁，眨巴着大眼睛彷彿在問：你特麼啥時候跟她有一腿？
李燁無辜的表情彷彿在說：我哪知道？
趙競舟眼見二人眉來眼去，沉聲問：“李燁，你不是早就與阿九結爲夫妻，怎麼跟她搞在了一起？”
“大王息怒，這不幹總督大人的事，奴婢也並非存了私情，只是奴婢與總督大人因一場機緣巧合相識，總督大人對奴婢照顧有加，奴婢心生感激，願意一生一世做奴婢侍奉總督大人。”
田虎抱着臂，看熱鬧不嫌事大，索性輕哼一聲道：“大王，這小丫頭片子好似對咱們總督情有獨鍾，總督也有情有義，不如賞給他，也算成全一樁姻緣。”
李燁連忙道：“屬下本就有妻室，衆人皆知，此生只願一生一世一雙人，何苦再娶妾，耽誤一個好姑娘？”
趙競舟擰着眉，沉默不語。
泠九香打量着楊妍，心下思忖她還能爆出什麼茶言茶語，誰知她見好就收，顫顫巍巍道：“田將軍實在誤會了，奴婢只願下人服侍大王，還請大王成全。”
趙競舟冷呵一聲，脫下馬甲，楊妍立刻上前恭恭敬敬地接過。
“既然如此，罰你半年俸祿，你就去浣洗房好好思過吧。”
“奴婢遵命。”
一場宴席不歡而散。
泠九香和楊頌才離了宮殿便去浣洗房見了楊妍。
浣洗房外，楊頌對泠九香抱拳道：“方纔小妹並非戀慕總督之意，煩請夫人見諒。”
“夫人？”泠九香瞪他一眼，“誰是你夫人？老孃是你船長！”