海島上的生活仿若與世隔絕，外界的消息流傳進來大多是通過運輸貨物的船舶上的舵手。然而公西誠對此很是看重。於是，沒有一次閒言碎語能傳到公西意耳朵裡。這裡的生活像是被罩上金剛罩似的，任憑外界刀槍般殘忍的折騰，罩子裡平靜的只剩下柴米油鹽醬醋茶。
如果不是越家兄妹找上門來，如果不是何默催促公西誠兌現承諾，公西意怎麼也不能切身體會外面的血雨腥風。永城成百上千的生命在等着靈丹妙藥，大梁和南臨雙雙對峙，百姓的生活如同大風過境後，一片蒼涼，人生百態盡顯。
“我二哥……也不是救世主啊。”公西意在這劍拔弩張的氣氛裡弱弱地開口道，誠王八再怎麼厲害也不是如來轉世，普度衆生也不是他的職責啊。
“瘟疫肆虐已經民不聊生，此時糧價飛漲，散農卻絕收。公西誠，做人起碼要有良心吧。”時隔許久未見的越玉龍，此時又是另外一番光景了，“師父在傾盡家產開倉放糧，你卻在趁火打劫。”
“哦？”公西誠一句話也不辯駁，反問道，“我怎麼聽說越揚山主忙着自保，見死不救呢？”
“公西誠！”越玉龍頓時白了臉。
何默看了一眼公西意，若有所思。溫文爾雅地笑問：“三小姐，你怎麼看？雖說二少不是救世主，但是二少的一句話可關乎天下人家中那口糧。”
公西意正閒着無聊，大家說什麼她也聽不懂，外面的事情不是她親眼所見，不好評論。不過既然被問了，作爲家族一份子總要說點兒什麼。“要我說災難來臨的時候，有錢的是得出來賑賑災。也不是說什麼良心啊、道義什麼的，但求心安。是吧，二哥？”說完衝公西誠燦爛一笑。
“鄙人是個商人，做事有自己的一套原則。”公西誠放下手裡的杯子，“各位遠道而來都是客人，自然不會怠慢。但是糧價的起伏是經濟規律，何少主應該明白。對於天災公西家自會出力，但是人禍……實在是沒有買單的心力。”
公西誠的一番話，讓衆人無話可說。明擺着作壁上觀的姿態，正所謂事不關己高高掛起。
何默不加猶豫道：“二少可信守承諾？”
“我承諾過什麼嗎？”公西誠挑眉，一句話讓何默的心繃緊了。突然又做恍然大悟的神情道：“哦，那件事啊。那也要何少主遵守約定才行，我可不做賠本的買賣。”
三言兩語，束之高閣，這就是公西誠。
無人接話，眼看着公西誠要擺出送客的姿態了。一直安靜地坐在角落裡的人，輕輕地開口了：“阿誠……”兩個字，足以讓公西意眼淚汪汪，但不是公西誠。那人要站起來，公西意起身想扶，中途被越玉龍攔住了。
“阿誠，我能和你單獨談談嗎？”
誰也不知道當天，越芒丹和公西誠談了什麼。結果出人意料似乎又在情理之中。大家只以爲越芒丹和公西誠是有交情的，但具體是什麼誰也不知道。真相不重要，重要的是公西誠的態度改變了。
不是讓步，而是一百八十度大轉變。衆人狂喜，只有越芒丹一個人慘白的臉色，被人圍在中間恭維讚賞。
“誠王八，今天芒果跟你說什麼了？”公西意捧着一盤點心，好奇不已。別人也許沒注意，她和越玉龍都看見了。越芒丹從房間裡出來的時候，臉色慘白的跟失身了似的。但是公西誠也不會做什麼傷風敗俗的事情啊。
“談了一場交易。”公西誠坦言。
“哎，我的二哥啊！”公西意上前重重地拍在公西誠的肩膀上，“除了交易，還是交易。你就不能有點兒真情實意？我……是很能感受到你無微不至的關懷的，但是你也稍稍分給別人一點兒。”公西意比劃着手指，捏着自己的指甲蓋兒在公西誠面前晃來晃去。
“我是用真情實意在做交易。”公西誠語氣永遠讓人聽不出什麼感覺，除了冷就是無感，偶爾惱怒。
“哎，咱倆好歹將近二十年的兄妹了。我也跟着你，享受了二十年。說句真心話，你把自己放在個名利場裡，真心不累嗎？”公西意話剛出口就後悔了，這話好像說重了。緊跟着解釋道：“我發誓純屬疑問句，不帶任何諷刺！”
公西誠笑了：“習慣了。”一邊笑一邊把目光收回到公西意身上，上上下下打量一番，笑的愈發走心：“怎麼說也是我苦心經營的名利場，不少人享了好處的，不是嗎？”
“是，很多人因爲你發家致富了！因爲你，衣食無憂直接過上了貴族生活……比如我。你已經在人生巔峰了，可我總覺得少點兒什麼。誠王八，我是怕，有一天牆倒衆人推。萬一，我是說萬一有一天你落寞了，連一個真心幫你的朋友都沒有，說不定還會有人踩你幾腳，得罪的人真的太多了……”公西意的聲音越來越小，最後可以和蚊子相媲美。
“恩。”公西誠把目光一開，什麼也不說。
“恩？”公西意試探，難道是自己的聲音太小了他沒聽清楚？良久，公西意踢了公西誠一腳：“你倒是給個反應了。”
“我是在想，人怎麼能活了四十多年還這麼單純。”公西誠寵溺地看着自家妹妹笑道，今天怕是他笑的最多的日子。
“方家的名利場對他們太重要了，即使在這裡面呆着會不舒服，他們也不願意出去，因爲出去就好像會死一樣。蜥蜴，我不是不懂人情世故，是太懂。我不那樣做，是我努力來的任性的資本。”
公西誠說的每一句話，她都明白；可是連起來，她就暈菜了。
“就算我栽了，不是還有你嗎。”
“我？你別開玩笑了。”公西意怯懦地擺手，“我就是一個小女子，什麼本事都沒有。”公西誠突然目光一聚，生活太過順遂了難免無趣，總要給自己點兒挑戰不是嗎。
“蜥蜴，我突然想從頭開始了。”
“啊？”
“從一無所有開始，換一種人生試試。”
大梁二十五年初秋，新皇登基。先帝遺子樑慕城不知所蹤，朝堂內外不安，舉國不定之時，新皇卻廣開後宮，大肆封位。一改先帝專寵一人的作風。
最讓人吃驚的是，新皇開了一個先例，一國兩後。太子妃徐恩被封爲良德皇后，入主正清宮；天下美人忽哲黛——忽大將軍的幺妹被封爲平南皇后。後者是誰都沒想到的，平南？這寓意之明顯，一時間爲天下所津津樂道。除此之外，姜家三小姐姜鬱洱封貴妃也使得百官揣測。樑簡恨姜家入骨，這麼做到底是爲什麼？
因戰亂的緣故，登基的一切禮數從簡。街頭巷尾的議論紛紛轉向這些即將入宮伴駕的新皇的女人們。消息暢達的人，甚至注意到封位的百官之女中，有個令人興奮的名字——公西意。
曾經這也算是個人物，如今倒是埋沒了。
“鐵匠！你不是給原來的正光王妃擺置過東西，哎，你說一個商人的女兒，竟然生了皇長子。按說這還是嫡長子呢。”
“俺不知道。”鐵匠王鐵閏大大咧咧地抹一把汗，他正忙着幫襯軍務衙打一批刀呢，哪有時間閒扯這些亂七八糟的。邊賣糖角的婆婆扯着嗓子：“哪門子的嫡子，也就得了個妃位，到頭來還是個庶出。”
“天家的事情，一天一個準兒。今兒這個在龍椅上坐着呢，明兒保不齊就沒了，誰知道下一個換誰。南邊兒不得安寧跟着米麪就漲價嘍，這世道讓人怎麼活！”
大梁的皇宮依舊井然有序，不同的是重兵把守。樑簡這皇位得的並不順手，又不知死了多少人，流了多少血。都說一朝天子一朝臣，這剛剛登基不過三日的明恆帝——樑簡，卻一個官員也未動。彷彿所有的精力都用來尋覓佳人，填充後宮了。連着三日的早朝，樑簡應了所有的奏摺，反而讓人不知所措。
站在寂靜的御花園，樑簡一身龍袍加身，看的止心有些恍惚。儘管心中有預想，可也不如眼見來的唐突。曾經的三哥，永遠那麼正義凌然的三哥終於還是穿了這件衣服，坐了這個位置。幾日之前還衆說紛紜的大臣們，在重兵包圍的態勢下，都笑着俯首稱臣，先前的說辭早就不知是什麼了。
“意妃……哼，你猜姐姐會多恨你，三哥。”樑止心咬着嘴脣，誰都知道三哥的不得已，誰明白姐姐的委屈？
“明天，這宮裡會熱鬧起來的，和他一起來吧。”
“三哥想好揭誰的牌子了嗎？”樑止心口吻尖銳，滿滿地諷刺和挖苦。這後宮佳麗三千，明日一同入宮，可不熱鬧了。圍着一個男人的女人的戰場，到頭來都是這個男人的棋子和玩物罷了。
樑簡像是沒聽到止心的話，自顧自道：“慕城還是沒消息，我想慕傾將來交由哲黛照顧，你覺得如何？”
“三哥是皇上，我還能說什麼。”樑止心忍了又忍，終是忍不住了，“打算什麼時候接姐姐入宮？”