等到了下一處城鎮, 尋到了醫館，杜荔陽便不準那幾個護衛進醫館，叫他們只在街邊等候, 免得如先前那樣嚇到旁人。她只讓侍女越攙扶着一道進了醫館。這處醫館倒還好, 沒那麼多人瞧病, 進去沒多久便輪到她們。
醫者爲杜荔陽把脈, 好一陣後, 便寫起方子來。
侍女越忙問他們夫人病情，那醫者不疾不徐，淡然道：“無甚大礙, 只是感染了風寒。不過你家夫人這身子用藥要小心些，稍有不慎就會影響到腹中孩兒。”
“什麼？”主僕二人皆驚。
醫者擡起眼來看看他們：“怎麼？”
杜荔陽聲音仍然虛弱：“你說……我……腹中孩兒？”
醫者訝然：“你不知你已懷孕？”
杜荔陽難以置信地搖搖頭。侍女越喜出望外。
醫者繼續寫方子：“你如今還是懷孕初期, 卻怎麼就感染了風寒, 雖然不難治, 但每次藥量得下得輕一點，所以你恢復起來也慢一些。記住, 切莫舟車勞頓，多加餐多休息。”
瞧完病後，侍女越歡天喜地地扶着杜荔陽出了醫館。
“恭喜夫人，賀喜夫人！”侍女越笑道。
“噓！”杜荔陽卻叫她噤聲，進而小聲道, “莫要讓那幾個護衛知曉。”
“夫人？”侍女越只覺奇怪, 望着她。
她瞪了一眼：“可聽明白了？”
侍女越很少見杜荔陽發怒, 她這一眼完全泯滅了自己的好奇心, 只得緘口不言。
蹬了馬車, 衆人覆上路。車內，侍女越道：“夫人, 要不我們就在此地休息數日再走吧，醫者說了你不能舟車勞頓。”
而杜荔陽卻不肯，只說她想早點回到爹爹身邊。
見她一副憔悴又執拗的模樣，侍女越是既心疼又拿她沒辦法。
而一路跟着這行人的大白與小紅，立在遠處的街邊。
“義父，爲什麼老跟着那馬車？你不會真想娶那婦人做義母吧？”
大白：“……”
“義父，咱們去玩兒好不好，不跟着他們了。”
大白不理會，繼續跟。小紅很生氣，可是又拿大白義父一點辦法都沒有，相當沮喪。
—*—
熊虔要打徐國，這是他計劃已久的事。可是真的提上日程，卻遭到了大部分士大夫反對。一說自從徵了陳蔡後，國庫緊張，若再打仗，楚國無力支持；一說徐國雖小，卻是楚國與其他諸國的屏障，若得徐地，恐會遭到諸國羣起而攻之，屆時楚國再無屏障，正面受敵，國危矣；又說如今公子棄疾戴罪軟禁，國中無人領兵，三軍無將，如何打仗？
“三軍無將？”熊虔聽了國庫說、屏障說等看法時，也不甚激動，可當有人提及公子棄疾，他態度忽而變得獨斷，不容商議，“誰說三軍無將？諸卿不必多言，本次寡人親自領兵出征！”說完，就直接將一干重臣拋在議室，拂袖而去。
經過數日的調兵遣將，卜尹李甲測出的出征吉日當天，大軍已駐紮在郢都郊外，只等熊虔祭天禱告，一聲令下，揮師東進。
—*—
“陛下已經出發？”棄疾在書房內，擺了一盤棋，左手和右手下着，當聽到密探報來大軍已經出發時，悠地一愣。卻不是覺得意外，只是驚訝於熊虔的速度，這麼快就親征徐國了。
密探一身勁衣，立在不遠處，恭敬道：“是的，屬下回來時大軍剛走。”
棄疾左手執白子，右手執黑子，聽他說完，卻一時想不起方纔到哪一子下了，索性將兩顆子同時落入棋盤之中。頃刻間，那棋盤之上局勢變得詭異而緊張。
“嗯，你下去吧，繼續監視。”
密探行禮退下。
他看着那棋局，忽而一嘆，站起身來，走到窗前，窗外的庭院中，花木早凋，只剩下了光禿禿的杆子，似乎冬日的意味都出來了。陽陽，算算時日，應該已經到鄖城了吧！你要好好的，等棄疾來接你。
—*—
而其實，杜荔陽在途經乾溪時，卻忽然腹痛難忍，趕忙找了當地醫者來看，卻原來是胎位不穩，再加上趕路，有些動了胎氣。
“那我的孩子可有大礙？”杜荔陽緊張地問醫者。
醫者緩緩道：“夫人不必擔心，待我給你開幾副安胎藥吃了便無事了，只是，你近一個月，至少一個月，萬不可再坐馬車趕路了。”
杜荔陽伸手撫摸着自己的腹部，似乎真的比從前胖了一點，終是決定暫停趕路。
於是，他讓護衛去乾溪城中租了個民居小院，一行人便住了進去。但她懷孕之事至今也只有她與侍女越知曉，護衛們只以爲是她病未好，要留在此處將養一月。
小院不大，卻有自己的名字，進門處懸着一塊寫着“靜苑”的匾額，內裡十分雅緻，種有蘭草、芙蓉等一些花草樹木。靜苑與這院子的主人家一牆之隔，但卻自成一門，與主家各自出入。杜荔陽之所以選擇找這樣一個院子，而不是去住旅館，也是考慮到他們一路人多，住一個月旅館的錢，都夠租一個這樣的民居小院了，況且只有他們幾個住的小院，總比人聲鼎沸的旅館清淨一些，也好養胎。
如今，她唯一的精神支柱除了父親，便是這未出生的孩子了。
—*—
靜苑附近的旅館內，高明月同義父已在此住了四日。這幾日高明月就如同一個監視器一般，時刻監視着高闐的一舉一動。她發現，他選擇的房間，在旅館二樓，正好對着一路跟着的那一行人的落腳院子，而且義父自從來到這裡，也很少出旅館，只喜歡在房間的窗子邊坐着喝喝茶。高明月很不開心，義父這不明擺着表面上喝茶，實爲看那婦人麼！
就在這第四日傍晚，高明月實在受不了她家義父看其他女人了，便索性一屁股坐到他們義父的牀榻上：“哼，我今晚要在這裡睡！”
高闐原本看着窗外，一聽這話，詫異地看回室內，只見小姑娘氣呼呼地坐在榻上，兩隻腳還吊在榻邊前後甩着。高闐微微一笑：“這是爲何？爲何不回自己房間睡覺？”
高明月嘟着嘴，腮幫子氣得都鼓了起來：“我不回，義父這間屋子窗外風景好一些，我要留在這裡看風景。”
高闐無奈搖搖頭，不再說什麼，又看向窗外。靜苑的院子勉強可以看到部分，當然，房間裡面是看不見的。此時，他看見院中，那侍女正在煎藥。
高明月見義父不理她，又惱了：“義父，我們要在此處住多久？”
高闐也沒回頭，只道：“不知。”
高明月跳下牀榻，跑到高闐身邊，拉着他的衣袂道：“義父，明月想回明月山了，明月不想在這裡。”
高闐這纔回頭看着她，這一看，卻唬了他一跳，這丫頭眼圈怎麼就紅了？兩隻水汪汪的眼睛似乎下一刻就要掉下淚來。高闐慈愛一笑：“怎麼？想家了？”
高明月點點頭，斗大的淚珠兒啪嗒啪嗒就落了下來。高闐一時有些錯愕，擡手輕輕擦拭着她的淚痕。
“乖，別哭，等義父……”說着說着，嗓子卻卡住了。他本來想說，等義父見了那位夫人，他們就回明月山，可轉念一想，若是他見了那夫人後，他便可回他的1890年去了，那明月怎麼辦？一想到要和眼前這個孩子永別，心頭像是被明月山上新長的荊棘掝拉了一下，生生地在心上劃出了無數的細口。
“等義父怎麼？”高明月見義父半天不說話，帶着哭腔問道。
高闐回神，扯出個有些僵硬的笑來：“哦，我是說等義父幾日後便帶你回明月山。”
“可是爲何還要等幾日？義父！”說着，她突然放開高闐的衣袂，雙手叉腰，“難道義父這次下山是爲了那婦人？”
高闐忙解釋道：“休得胡說，那夫人是我義弟的夫人，你該喚一聲嬸孃。”
“什麼？嬸孃？”高明月一驚，可轉念一想，又覺得哪裡不對，“可義父爲什麼要一路跟着那個嬸孃呢？難道義父想橫刀奪愛將嬸孃變成義母？我，不，要！”高明月別過臉去，氣得眉頭緊皺。
高闐還是頭一回見着她發這麼大的火，有些怔忪：“你爲何總能從義父多看哪個女子幾眼、多同哪個女子說幾句話，而聯想到義父要娶義母？難道……你很想要一個義母？”想到她難道是缺母愛？
高明月看向他，眼中的淚清晰地在她那粉嫩的小臉頰上淌過，這一次，她聲音極大，似乎要將全部的氣都撒出來：“不，我不要，我希望你一輩子不娶義母！”說完，一股腦衝出了房間。
高闐聽到房門啪一下重重地被關了過來，他有些茫然，繼而好笑起來，這丫頭是希望他義父孤獨終老麼？
—*—
第二日清晨，高闐早早地起了來，他讓店僕買了一塊帛回來，便提筆在帛上寫了幾行字：少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，兒童相見不相識，笑問客從何處來。
他也沒避開店僕，店僕好奇地看着他在帛上寫畫着什麼，卻不知寫的哪國文字，怎麼都看不懂。
書寫罷，待墨跡幹後，裝入一個竹筒，復又交給店僕，還交代道：“將此物送去旁邊的靜苑，親手交給那裡的夫人，順便捎句話給那位夫人，今日午時後，城外玉河上的聽水橋一敘。”說罷，自懷裡掏出一些錢幣賞給了店僕。店僕得了不錯的賞賜，立馬千恩萬謝地辦去了。