我又急又慌，顧不得摔暈在塔底的雨晗，重新跑回二層，一邊揮手跺腳，一邊胡亂地大嚷大叫，試圖引起血蠓的注意，然而這一切都無濟於事。
眼見血蠓羣與二人越來越近，我急得幾乎要落下淚來，恨不得立即撲上去將它們拉過來！
就在這危難關頭，栓子突然朝四叔暴吼一聲，緊跟着朝身側的祭臺衝了過去。我先是一愣，緩了半晌，才明白了他吼的是什麼。
只有三個字——讓我來！
栓子幾步奔至祭臺旁，縱身一躍便躥了上去，同時雙足發力，以肩作盾猛地砸向祭臺上擺放的兩大壇酒。只聽“嘩啦”一聲，酒罈應聲破碎，酒水四濺。栓子直接摔進破碎的酒罈中，渾身的衣服被酒水淋了個透。祭臺上的供品也全被撞翻，滾落得到處都是。
這番舉動引起了血蠓羣的注意，它們一齊涌向栓子。
栓子從祭臺上站起，溼淋淋的臉上沒有絲毫恐懼。他暴喝一聲：“來吧！”竟猛地跳下祭臺，一頭扎入了血蠓羣中。
我和四叔驚得張大了嘴巴，眼見栓子被血蠓羣裹住，心中不由得涌起一股悲痛之感。可與此同時，便見栓子血人般的身體突然爆起了一團火焰，轉瞬便將身周的血蠓吞沒在了火海之中。
祭祀之酒，既濃且醇。栓子以自己的身體作爲誘餌，引來了血蠓，又將浸滿了祭酒的衣服點燃，欲與血蠓同歸於盡。巨大的火柱將栓子和血蠓籠在一處，發出“嗞嗞”的響聲。
細弱的蠓蟲如何經得起烈焰的燒灼？這些吸血鬼，轉瞬便化爲了一片灰燼，隨着烈焰蒸騰的熱浪，四散飄落。
我虎膽暴漲，渾身的血液都沸騰了。此時心中升起了一個十分堅定的念頭：絕不能讓栓子就這樣死去！
我一個箭步衝上前去，從火堆中扛起渾身是火的栓子，拼命朝塔外跑去。
我被火焰燎得渾身熾熱，不過好在我們兩個都是剛剛淋了暴雨，衣服已經被水浸透，雖然灼痛卻也並非難以忍受。我咬緊牙關，以平生最快的速度衝出石塔，衝進了瓢潑的大雨中。
身上的火焰瞬間被大雨熄滅，渾身的熱氣也很快被衝散。
四叔緊跟着衝出來，急忙同我一起將栓子重新架回了塔內。
栓子已經昏迷了過去。他的身體被酒罈的碎片劃了好幾道口子，頭髮被燎得焦糊捲曲，皮膚也被烤得通紅。不過渾身溼透的袍服起到了很好的隔熱作用，傷雖重但不足以致命。
我心裡記掛着雨晗，不顧自己被燒傷的手臉，匆匆跑到石階底下。雨晗倒在那兒一動不動，身下流了一灘鮮血。我心頭一緊，忙將她的身子翻轉過來，發現她後腦破了一個口子，長長的頭髮與鮮血粘在了一起。我顫抖着探出手試了試她的鼻息，發現並無大礙，這才長舒了一口氣。
我從自己的
衣服上扯下一條棉布，用心給雨晗包紮好，又將她抱到一旁，讓她的身子斜靠着塔壁。可剛做好這一切，便覺右手的手背傳來一陣麻癢，低頭一看，見手背上生出了幾個穀粒大小的紅疙瘩，頓時想起來那幾只血蠓跳到手背上咬我時的情景。
我用左手撓了撓，可越撓越覺得奇癢難耐。這時聽到四叔叫我，便一邊拍着手背一邊走到了他跟前。我問他什麼事，同時看了看躺在地上的栓子。
栓子的衣服已經被四叔解開了，在他沒有被燒傷的地方，生出了密密麻麻的一層紅疙瘩，和我手背上的一般不二。
四叔解釋說，這些紅疙瘩的下面，是血蠓的卵。血蠓以吸食人畜之血爲生，同時會將蟲卵注入獵物體內。隨後蟲卵順着血管匯聚到內臟，利用內臟腐爛所釋放出的熱量進行孵化。一個由百餘隻血蠓所組成的羣落，在對人實施攻擊的時候，攝取的血量對人體來說微不足道，但其排入人體的蟲卵卻足以致命了。這裡的血蠓，數量恐怕已達到了數萬，如此龐大的羣落，其攻擊力是相當恐怖的，在瞬間將一個人吸成乾屍，絲毫不足爲怪。
四叔又說，被血蠓咬了之後，傷口會奇癢難耐，但切記不要抓撓，因爲這隻會加快蟲卵的移動速度。最好的辦法，就是儘快用燒紅的刀子將這些紅疙瘩燙破，從而殺死蟲卵。
四叔點燃了一隻蠟燭，將匕首放到火焰上燒紅，輕輕地去燙栓子身上的紅疙瘩。伴着“嗞嗞”的聲響，一股股刺鼻的味道散入了周圍的空氣中。
我也學着四叔的樣子，對自己的患處進行處理。我左手持着燒紅的匕首，緩緩朝右手背靠去。第一次做這種近乎於自殘的事情，我握着刀柄的手不可剋制地顫抖着，刀刃也幾次都沒有貼到手背。最後我一狠心，手腕猛一加力，刀刃“嗞”的一聲燙在了手背上，冒起一股白氣，疼得幾乎慘叫出來。可一想到那些蟲卵就要爬到肚子裡，我繼續燙下去的信念便無比堅定了，告訴自己，再大的痛苦也算不了什麼。
就這樣，我齜牙咧嘴、沒輕沒重地燙破了所有的疙瘩，手背上早已是焦糊一片了。
我將手揹包紮好，又幫四叔給栓子處理傷口。看着體無完膚的栓子，我眼圈發紅。從認識他開始，他所有說過的話加在一起恐怕也不足十句，但正是這麼一個沉默、毫不惹眼的人，在危難關頭置自身生死於不顧，用自己的身軀護佑了同伴的生命。這纔是真正的漢子！“讓我來”，這簡單的三個字，因帶着濃重的鄉音而顯得十分土氣，可其中所凝結出的情與義，卻堪比山海！
五個人，轉眼間便已是一死兩暈，我和四叔也是傷痕累累。爲除掉這傳言中的吸血骷髏，委實付出了慘痛的代價。
並且，接連遭遇的艱難和不幸，使遮在我們心頭的疑雲，愈發地濃重了。
鬼谷村延續了兩千多
年的祭俗，難道僅僅是爲了供養這些血蠓嗎？憑藉血蠓那細弱的身子，絕不足以發出駭人的鬼笑，那麼，先前那兩聲鬼笑是誰發出的？還有，小然不在祭殿，那麼他身在何處？
這些關鍵性的問題我們根本沒有解決。在它們中間，似乎缺失了最爲重要的一環，導致我們始終雲山霧罩。
我想起了祭殿中那位生有蛇面的廣賢真人，難道，這位鬼仙，真的躲藏在這座石塔之中，並用村民們獻入的一個個幼童，煉製仙丹？
我們將仍舊處於昏迷狀態的栓子和雨晗擡到一處，而後決定到塔頂徹底查清楚鬼仙的事情。
我和四叔一前一後，順着階梯來到了二層。順子的屍體躺在地上，乾枯僵硬，其狀慘不忍睹。
我對血蠓羣因何會以骷髏的形狀驟然現身表示疑惑，在四叔的指點下，仔細地審視了一遍塔內的蛇紋浮雕，才恍然大悟。
祭臺的後方是廣賢真人的雕像，雕像的兩側則是一大片密密麻麻的蛇頭。這些蛇頭的獨眼，實際上是一個個拇指肚大小的凹槽，血蠓平素就一堆一堆地躲在這些凹槽之內，並在槽口處結上一層用於保護自己的薄膜，乍看起來就如同蛇閉着眼睛一般。祭殿內平日一片漆黑，它們便在這種黑暗的環境下長期休眠。當有人進入祭殿時，便不可能不帶照明的光源。而血蠓天性喜光，受到光的侵擾，紛紛從休眠中醒來。它們撕開結在槽外的薄膜，給人以一種蛇睜開眼睛的錯覺。而且，整幅浮雕中所有雕鑿出凹槽的地方，正好組成了一個骷髏的形狀，鼻眼口一應俱全。這些血蠓一擁而出，便如同一顆巨大的骷髏憑空而現。尤其是在這種陰暗的環境下，人的視力、感知力、判斷力都會受到影響，猛見一顆骷髏迎面飛來，即便它本身只有七分相似度，但在當事人眼中，卻已經有了十分的相似度了。
待到吸食完人血之後，這些傢伙又會回到蛇眼凹槽之內，重新結起外膜，等待下一個獵物的到來。
我暗自佩服設置如此巧妙機關的人。先在塔底修造石墳，暗示外來者此地有鬼，然後再讓吸血骷髏驟然出現，進行生物防禦。如此一來，恐怕擅入者膽量再大，也會自亂陣腳，將此地視爲鬼府冥宮。
我從順子身邊撿起獵槍，檢查了一番，而後將子彈上膛，跟着四叔朝石塔的三層走去。然而只走到一半，我便覺察出了一絲異樣。
三層的梯口朝外散發着昏黃的光亮，我開始以爲是四叔丟給血蠓羣的那隻手電發出的，但隨着距離的拉近，卻越發覺得手電的光束不可能照亮如此大的範圍。
我不由得望向四叔，他眉頭緊皺，臉上也露出了不安的神色。
我們忐忑着走上三層，這時才發現，塔壁上的五隻蛇形燈盞已經被點燃了，偌大的空間被照得一片昏黃。而在大殿的正中，盤膝端坐一人。
（本章完）