我們沒有料到吳二壯會突然開槍，被這耳旁的槍聲驚了一跳，等反應過來，應聲飛出的子彈已穿入了瀑布中。可與此同時，那條鬼影忽地隱去了蹤跡。
“他孃的，怎麼剛來就被惡鬼纏上了！”黃大牙一邊罵，一邊把自己的獵槍從背上摘了下來，提在手中。
吳二壯隨聲附和：“是啊大仙，我爹活着的時候沒少告誡過我們，說這片地不乾淨，陰氣重，他打獵時向來都是繞道而行。您說，剛纔那惡鬼是不是衝着我來的？”他可能還沒有從被害的陰影中走出來，有些草木皆兵，臉上的汗水不停往下淌。
四叔一改初見鬼影時的愕然，臉色沉穩得可怕。他深知自己是這夥人的主心骨，萬不可露出任何的畏怯之色，以一副成竹在胸的姿態，不疾不徐地將白骨靈蛇送入腹中，而後道：“惡鬼又有何懼？有秦某人在此，管叫他有來無回！”說着，大踏步朝那瀑布下方走去。
我不會相信那瀑布後懸着的是什麼惡鬼，而吳二壯那一槍，也使我徹底排除了腦中的“雕塑”說。可以肯定，對方是一個活物。
我拍拍吳二壯的肩膀：“放心吧，秦大仙的手段你又不是沒見識過。”然後跟着四叔來到了瀑布旁。
這面崖壁與地面近乎垂直，壁面突兀嶙峋，沒有一處平整的地方。岩石的縫隙處生着一叢叢野草，偶爾有幾株形態怪異的松樹從巖縫中探出枝幹，彰顯着生命的頑強。
我仰着頭，貼着崖壁從側下方去觀察瀑布後方才浮現鬼影的地方，可這卷水簾將其後的崖壁完全遮住，激起的水花阻擋了視線，看不清是怎樣的情景。
我被濺了一臉水，卻什麼都沒看到，不禁有些黯然。四叔走過來安慰道：“看來咱們叔侄想的一樣，蹊蹺應該就出自這隱在瀑布後面的崖壁上。”
水落清潭的轟隆聲使四叔的聲音聽起來不甚清晰，我朝他一笑，再度擡頭看了看上面的崖壁，這次卻是在尋找有無攀上去的路徑。這崖壁怪石橫生，一步一坎，兩步一縫，落腳之處頗多，徒手攀到鬼影浮現處看個真切，雖然有些困難，但也並非不能做到。倘若不幸失足墜落，下方正好是潭水，也不會造成什麼致命的損傷。
我把我的想法告訴衆人，黃大牙搶言道：“大兄弟，蹬巖攀高這種活咱得讓二壯來，他是地地道道的獵戶出身，幹這個在行，咱都白搭。二壯，你說是不是？”
黃大牙性子直，這番話說出來，很像是在把戰友拉到身前擋槍眼，讓人聽了不舒服。吳二壯可能早就習慣了，因此並不在意，笑笑，道：“大牙難得說了句明白話，我三歲能爬樹，五歲會翻牆，七歲八歲上房便用不着梯子，向來都是用這傢什……”他一邊吹着牛皮，一邊從裝工具的布口袋裡掏出了件明晃晃的飛爪來。
我一見這把飛爪，便知它絕非湊熱鬧的凡物，絕對夠專業。通體爲精鋼打造，狀同鷹爪，共
四趾，前三後一。前三趾俱爲三節，後趾爲兩節，每節相連處均裝有絃索機關，能伸縮活動。趾梢尖銳，趾根粗碩，掌部中空，腕處連有三指粗的繩索。
吳二壯站到瀑布底下，擡頭細細打量着上方的崖壁，對每步的落腳之處都逐一進行測算，這樣足足盯了三分鐘。
黃大牙等得不耐煩，催促道：“二壯你行嗎？不行的話趁早換人，這要再瞅下去石頭都給你瞅出花來啦！”
“行了行了！”吳二壯低頭用力晃晃已經痠痛的脖子，狠狠瞪了黃大牙一眼，然後從地上撿起自己的獵槍遞給我，“你們可得給我盯緊了，那鬼影說不準還會從哪塊冒出來，到時候可千萬別手軟，狠狠地打！”
我點點頭，把自己的短刀交給他，道：“在上面的時候，刀比槍方便。”
“我說二壯，沒事兒，你只管爬你的，別心虛，下邊有我們呢！”黃大牙朝上方瞟了一眼，“那東西要敢露面，我準保一槍崩了他！”
四叔也叮囑道：“二壯，多加小心，如果堅持不住就趕緊下來，別硬撐，咱可以另謀良策。”
吳二壯應了一聲，背起短刀，將飛爪的繩索攥在手中，掄圓了臂膀往上一甩，“嗖”地一下，鋼爪應聲而出，拖着繩索高高躍起，直抓在四五丈高崖壁處的一株松樹上。他向下拽了拽繩索，拉力直傳到趾梢，四趾緊縮，牢牢將那碗口粗細的樹幹抓死。
這株松樹緊鄰瀑布邊緣，與之前的鬼影浮現處相距不遠。吳二壯雙手抓着繩索，腳蹬着崖壁上的凸石和裂縫，一步一步地向上攀去。他所走的路徑並非是一條直線，而是大致呈“之”字形，專揀凸石密集處落腳，以防下一步陷入無處棲身的尷尬境地。而且步子很穩，不急不躁，所選的踩蹬之處非常結實，沒有任何一塊岩石因承受不住他的重量而鬆落。如此細密的心思和穩健的身手，不禁使我對他多添了一分敬佩。
我們端着槍密切注意着吳二壯身旁的環境，尤其是那條瀑布。那裡隱藏着未知的危險，對身處半空的吳二壯而言，無疑是一個巨大的威脅。
隨着吳二壯高度的攀升，我們的心也越發地緊張。這時，他停在了三丈多高的地方，倚着身旁的一大塊凸石，朝上張望，好似發現了那瀑布後面隱着些什麼，細細打量了起來。
我們不知他有何發現，仰着頭順他的視線張望，卻被水簾阻隔，什麼都看不清，於是高聲向他詢問。
吳二壯低頭朝我們吼了些什麼，然後繼續朝上打量。耳畔皆是瀑布的隆隆聲，雖然水量不大，但從十數丈的空中墜落下來，也足夠影響雙方的清楚交流了。直到他再次低頭以更大分貝的聲音吼向我們時，我們才聽清他的話。他喊的是：“這瀑布後面有個洞！”
吳二壯的話引發了我們極大的興趣，黃大牙揮舞着手臂大呼小叫，讓他爬進去瞧瞧。他並不答話，繼續向上攀登，直
到離頭頂的飛爪不足兩步才停下。他探身將臉貼近瀑布向裡望了望——那裡應該就是隱藏的洞口了——又縮回身子，用手勢示意我們他要進去看看，然後雙手抓緊繩索，單腳一蹬身側的凸石，將整個身子蕩了起來。瀑布被他的身軀撕開了一道口子，將他吞入其中，轉瞬又歸於原貌。
我們站在下方，眼見着吳二壯穿過水簾，隱入了瀑布背後。此時，我們能不甚清晰地看到他站在水流背後的身影，那裡正是初時浮現出鬼影的地方，不過那鬼影比吳二壯的身影還要模糊許多，應該是站的位置更爲靠後的緣故。
我們透過水簾，看着吳二壯的背影。他朝周圍打量了一番，可很快身子便猛地一怔，似乎是遇到了什麼，緊跟着抽出了背上的短刀，拉出個防禦的架勢，一動不動地盯着洞的深處。
吳二壯的這個動作嚇壞了我們，我的第一反應便是那鬼影再度出現了，而且對他很不利，但鬼影置身洞內，我們什麼都看不到。我朝他的背影高呼一聲，同時把獵槍往背後一背，抓起垂在地上的繩索，蹬着崖壁攀爬而上。
事情往往是看起來簡單做起來難，當我的雙腳踩在壁面上的時候，才知道剛纔徒手攀巖的想法有多麼可笑。這崖面雖然凹凸不平，但由於上面濺了不少水珠，而使得落腳處十分光滑。我心急之下，攀了沒幾步便一腳踏空，若不是緊緊抓住了飛爪的繩索，必然會直摔到崖底。我感到膝蓋處傳來絲絲的疼痛，估計已經擦破了皮，但這種情況下根本不可能去查看傷勢。我不敢再掉以輕心，開始小心翼翼地向上攀行，同時注意着頭頂洞口處吳二壯的動向。
如果吳二壯遇到的危險足以致命的話，等我爬上去救他，那麼恐怕他已經死了八回了。不過萬幸的是，吳二壯在以那個警惕的姿勢僵持了片刻之後，便鬆弛了下來。他緩了緩，然後扶着洞口旁的巖壁從瀑布後探出頭來，對我道：“這洞真他孃的邪，你快點上來看看。”
我鬆了一口氣，繼續小心翼翼地爬完了後半段路程。那洞口藏在瀑布之後，十分隱蔽，即便我與它間隔不過數步，若非細心觀察，也只會將其認作是崖壁上的一處凹痕。這還是由於今年雨量稀薄，倘若換在往年，是絕對露不出它的痕跡的。
在吳二壯的幫襯下，我蹬着凸石，躍進了那瀑布後的洞口。當我穿過瀑布時，只覺一股寒爽從頭到腳灌下，驅走了之前所有的暑意。我趴在地上，一邊喘氣一邊打量四周。這洞高不過三米，寬度只能容兩人並行，似乎只是一個狹窄的通道，卻不知深有幾許。
外界的陽光被水簾阻隔，洞內顯得一片昏暗。我沒有看見鬼影，卻見前方五六米的距離處，貼着右側洞壁，豎立着一塊一米多高的碑石，碑石前方堆着一小團灰暗的影子。
我聚攏目光望向那團暗影，在分辨出它是什麼的同時不由得倒吸了一口涼氣，那竟然是一隻黃鼠狼。
（本章完）