正月十五過後，我和陶子期計劃着返校，我買了比他早兩日的返程票。臨行前一天，我去找周思蜀，託他把我平日家教的餘錢交給劉涓泉，不多，只有2000塊，但足以讓我安心。
那時候，一想到自己喜歡的人，跟她有了那麼親密的接觸，看到都覺得彆扭；又想到現在的她，跟另外一個人也有親密的關係，更覺得難堪，彷彿那個被不同的人剝落內衣女生是自己，實在沒有勇氣出現在她的婚禮現場，更別提送上賀禮。
靜下心來，想到我們曾是同學，在“阿性事件”裡，她還那樣勇敢地責罵莫笑華，是爲了我；高中時，我帶着陶子期去他們學校找人，她也熱情地接待我們；莫笑華去世，電三輪裡相遇，她向我詢問隱情，被陶子期打斷。最後，我們沒有成爲朋友，但是她有正義感，值得我爲她做點什麼；又是個可憐人，我必須爲她做點什麼。
周思蜀陪我走在環海路上，路旁的樹上都開滿了鮮花，有木蘭、白櫻等，柳枝紛紛發芽，我們有一搭沒一搭的聊着天。回家的路上都是溫馨的畫面，在海邊的小賣鋪裡和周家舅母聊天，不斷有遊客給我們拍照，不知道置身事外的人怎麼看我們，或說看着我們會有怎樣的聯想。
去看周爺爺，他鄉音無改，年逾古稀、白髮蒼蒼，與輪椅爲伴多年，是一位闊別家鄉近半個世紀的遊子。給他的慰問品，他一樣也沒收下，說他都有，叫我帶回去給陶叔，連他自己的還給了我一些，表達着對後生的疼愛。我再次將眼淚灑在了那塊讓自己又愛又恨的紅土地。紅土地，促我飛翔也讓我彷徨，一隻風箏，飛得再遠，也不能斷了線、離了根。
當天，踩着高跟鞋走回家，陶叔一點也不覺得奇怪。他說：“穿高跟鞋爬坡很舒服。”
我問：“他怎麼知道？”
他說：“年輕時我也踩過高蹺去砍柴。”
我說：“那個‘高蹺’應該就跟高跟鞋差不多，難怪網上說，高跟鞋原本是男人穿的”
陶子期說：“這你就外行了！我爸說的應該是‘謝公屐’，山水詩人的鼻祖謝靈運發明的登山鞋……”
陶叔說：“就你懂！你姐還沒有你懂詩人嗎？”
陶子期說：“是、是，她懂！她出門都不看天氣預報，讓人擔心呢！”
的確，我讓他幫我約了周思蜀，說談點事情，卻很久沒回家，陶子期來電話：“你現在在哪兒？快回來了嗎？聽說一會兒有雷陣雨，是要打春雷了！不管怎樣都彆着急啊！今天我在路上看見兩個小孩，姐弟倆，弟弟身高剛到姐姐的耳朵，很像我們小時候。”眼淚又忍不住淌下了。這些年來，我一直想哭就哭、想笑就笑，不再故作成熟與堅強，也許真的太累了。
次日離家，本以爲還會像曾經一樣無所謂，從家門口到我一開始上學時的岔路口，十四年來的滄桑變化，許多人的生與另一些人的死，一起涌上心頭。我童年時辛酸的往事、少年時愛戀的無奈、青年時由近而遠地奔波，都在這短短的二十分鐘內濃縮了，這濃縮了的歷史畫面，給我的刺激太深太深了。我不知道自己應該是歡樂還是悲傷，是遊子歸來的淡淡悲涼，或者是感慨、是興奮、是勝利者離去的喜悅？雜亂無章的情感衝得我鼻子發酸。
一路與陶叔同行，他去看病，我去***，陶子期在家替他放一天羊。忽然好內疚，“百善孝爲先”，自己應該是很不孝的了。正在心裡問自己到底需要什麼的時候，一輛小客車從後邊開過來，陶叔下意識地伸手去攔，嘴上說着“帶我們幾步啊”，聲音近乎哀求，沒想到被人無視了。倒是後面一輛摩托車停了下來，陶叔一路小跑坐了上去，我沒想到他虛弱到不到一千米的路也走不動了，是真的老了嗎？
曾經陶叔帶我去賣東西，趕着騾子，平路、山路，來回二十多公里，他牽着騾子，我騎在騾子上聽着他給我講故事，至今還記得他偶爾回過頭來的樣子：滿面紅光，那雙大眼睛炯炯有神，聲音始終很洪亮。堅毅、果敢、樂觀，是他一直給我的印象。
而今，他不得不依賴別人的幫助了，而他遇到的偏偏又是即將遠離先民美好品質的一羣。於是，我明白了我需要怎樣做，我的選擇是對的，我必須堅強，背井離鄉又怎樣？留下來只會讓自己失望吧？陶子期說：“哪裡有親人，哪裡纔是根，我們總是要回裡面去的！”我那時沒想到後來的局面。
這次回雲南，帶着一點點的不甘、一絲絲的輕狂，還有更多的不服氣，想跟全世界鬥個你死我活才解氣，直到看見久違的家鄉的春天，那些浮躁之氣便淡然無存了。繁華與寂寞、陽光和雨露、快樂與悲傷，乃至生與死都那麼自然而和諧，我竟嘲笑起自己的無聊來。
西寧與大理，空間距離其實不遠，但是綠皮火車卻要轉三次，累計車程近56個小時，開三天兩夜。到達時已是西寧的夜，杜慈瀚來接車，本來在蘭州他就已在火車站，不能想象那對於等待的人，該是多麼漫長！
在人羣中我一眼就看見了他，他就這樣，在哪兒都那麼耀眼。在回城的公交車上，他給我塞了一個很大的蘋果，車裡沒有燈，只有路燈光透偶爾透進來，我悄悄地流淚，還沒有忘記發出常有的笑聲，眼淚滴在蘋果上，我若無其事地啃着。
再回青海西寧，與杜慈瀚同行，忘記了跟陶叔分別時的種種感慨，心情很好。第一次這麼長時間的相處，最後得意地對他說：“我們也開始有共同的經歷了呢！”，他輕輕地笑了，我也笑了。
這個細膩的男孩，爲我做的一切，是我曾爲一個自認爲值得的人做過的。越來越覺得生命中再也不能捨掉這個人，哪怕一分一秒也不願意。於是，輕輕地把頭靠在他的肩上，他轉過頭：“你應該很累了，好好眯一會兒吧！到學校叫你！”說完還“呵呵”地笑着，那麼溫和，彌補了莫笑華的粗魯，那麼隨性，不同於陶子期的嚴肅。如果註定要帶一個人回放馬場，那他是最合適不過啦！
第二天面試家教，杜慈瀚陪我早起，陪我找到面試地點，陪我一起走路，一起坐公交，原本陌生的城，因爲有他而有了暖意，西寧的早晨，有雪，格外可愛。中午被他帶着見過他的學長朋友，在他們住的地方做午飯，他們單位的同事來蹭飯，覺得那麼心安，那麼踏實，看着別人的日子，遐想我們的未來。
聽着“領導”的談吐，想起陶叔說過“有家產的爆發戶並不一定有家教”，也許是他們先壞了規矩，又反過來責備我們年輕人不按常理出牌。一大桌子人，男男女女，已婚未婚，大談生幾個娃好，本來是很生活化的場景，卻讓我這個未滿二十歲的姑娘，很難堪。
下午回學校休息，就那樣安靜地睡了一下午。又被他邀請着去朋友的住處做飯，說是中午招待不週，很失禮，給他們個獻殷勤的機會。全程電話聯繫，學長搶過杜慈瀚的電話：“弟妹，你一定要來啊！”，我抵擋不住一聲“弟妹”，又答應了。朋友在打牌，我倆在廚房忙碌，他替我圍上圍裙，有夕陽照耀，忽然希望那畫面可以定格。
那時候，因爲除夕的一條QQ信息：今晚有些想你！我天真的以爲有些事情可以順其自然，水到渠成。然而，他似乎並不需要和某個人戀愛，卻可以得到每個人的喜愛，這是我後來才知道的。