77 徒河城外
渡過了小淩河之後，我們來到了徒河縣城。
這座縣城依河而建，牢牢地守住了渡河的三座橋樑，誰都看得出來這是一處戰略要地，一夫當關萬夫莫開。
而今，徒河縣長便恭恭敬敬地站在城下，周圍只有三五名屬官，靜靜地等待着我的訓示。
“現在的屬國都尉是誰？”我從馬背上跳下，開口問道。
“是公孫度的從弟，公孫朗。”這位名叫楊史的縣長回答道。
說實話，這個名字真是難聽啊……
“昌黎城有多少兵馬？”我還得去攻打這座城池啊。
“約有萬人。”楊史頗爲擔慮地看着我，“昌黎雖然城小，但烏桓士兵悍勇，又精於射術，若沒有衝車雲梯，恐怕不是三五日能夠攻克下來的。”
我忍不住皺起眉頭。
昌黎似乎不是一座普通的小縣城，我前世在許多作品中都有所耳聞。
“楊縣長，”程昱在我身後發話，“你與公孫朗之間可有交情？”
“絕對沒有！”楊史立刻否認，“下官直到今年才聽說過此人，毫無舊情可言。”
“你似乎誤會了，”程昱道，“我只是說，你身爲一縣之長，如果派人向他求援，他會不會出兵？”
我露出了會意的笑容：還是圍點打援，屢試不爽的招數啊。
楊史想也沒想，堅定地搖頭：“不會，下官的命也沒那麼值錢。”
失望的我又發起愁來。
程昱又道：“他總會接見你派去的信使吧？”
楊史微微一怔，答道：“應該……會。”
程昱似乎頗爲滿意這個答案，點了點頭：“勞請楊縣長書信一卷，只寫朝廷官軍逼近屬國，聲勢頗爲雄壯，請司馬朗多加提防。”
不僅楊史糊塗，連我也有些納悶：“先生這一招，算是什麼妙計？”
“縣長儘管去寫，寫完後請上官印。”程昱催促了一聲。
楊史急忙應是，身後早有下屬備好竹簡和筆墨，縣長口述，縣丞持筆，揮毫潑墨。
“主公，”程昱低聲道，“請選拔心腹死士前去送信。”
“死士？”我嚇了一跳，心神大爲震動，“先生之計，莫非是擒賊擒王之策？”
“擒賊擒王？”他點頭，“倒是貼切。”
楊史那邊已經停下筆來，準備蓋印。
我並沒有其他更好的計策，當即同意了這個建議：“能選幾個人？”
“楊史要派自己的部下，最多我們還能派兩個人。”程昱猶豫了一秒，“去多了公孫朗可不會接見。”
我咬了咬牙：“乾脆我一個人去！”
程昱大驚，一把將我拉住：“主公豈可親身犯險！若是不願用此計，不用便罷，豈可因屬下之言而傷及主公性命！”
“屬下覺得這是個好計策。”旁聽的高順插話道，“主公若不嫌順武藝低微，便讓順爲主公立點功勳吧。”
“伯安，你並非最佳人選。”我沒有給他留面子，“你是領兵之將，不是獨闖虎穴的俠士。”
高順瞪着雙眼，卻只能放棄了這個名額。
“秦陣、拓拔野。”我最終敲定了這次行動的人選，將這兩名最富攻擊性的殺手召到跟前。
“主公有吩咐？”拓拔野手按佩刀，在我面前立正。
秦陣的態度就遠沒有這麼認真：“少爺，該不會要在這裡住下吧？”
“我需要你們去刺殺公孫朗。”我向這兩人傳達命令，“他在昌黎城內，有重兵把守，你們可敢去？”
“但凡主公有令，屬下不惜此身。”拓拔野緊握着刀柄。
秦陣的眼神忽然也變得嚴肅起來：“總算要我活動筋骨了！”
“馬將軍，請過目一覽。”楊史顫着雙手，將寫好的書簡遞了過來。
程昱毫不避讓地接過，一目十行地讀完：“請楊縣長派親信與這兩位一同前往昌黎送信。”
話已經說到這個份上，楊史怎麼會不明白？但他已經選擇了朝廷，就不可能再退到公孫朗的陣營。他當即招手，叫來自己的心腹小校，仔細囑託了一遍。
我將書簡交給拓拔野保管：“有反抗的官員，直接殺了。”
“是！”他將竹簡裝好，又檢查了自己的佩刀。
“秦陣，不可大意，”我向另一位勇士叮囑，“我可不是讓你們去送死啊。”
“這點小事，你不必掛懷。”秦陣一反常態，竟然會反過來安慰我。
我哈哈一笑，輕輕碰了碰他的肩膀：“不要讓你老婆怪我。”
他滿不在乎地搖頭。
－
拓拔野與秦陣隨着楊史所派遣的心腹小校縱馬向昌黎狂奔而去。
所攜之物，一卷竹片，三柄快刀。
我看着三匹馬揚起的煙塵在天際消失，才轉頭問道：“賓徒長如何？”
楊史微微欠身：“稟將軍，原賓徒長拒不歸降公孫度，被其所殺，公孫度所立的縣長聽聞其主身死，已經連夜逃回遼東了。”
我聽出來這句話的意思了：楊史是個牆頭草，自以爲左右逢源，無論誰來做這裡的老大，他都能堅挺不倒。
沒等我開口，程昱已經冷笑了出來：“賓徒長拒不投敵，楊縣長呢？”
楊史尷尬地一笑。
我擺擺手：“賊軍傾兵而來，楊縣長以一縣之力如何能敵？不如保全性命，爲漢軍留個接應。”這純粹是我圓場之語。
“謝馬將軍體諒。”楊史連連點頭，卻還是忍不住擦了擦額角的細汗。
我擡頭看了看太陽，日已漸至正中：“子異，做飯。”
“我還不餓。”龐淯站着沒動。
我一腳朝他踹去：“做熟了就餓了！”
他連滾帶爬地跑了下去。
“馬將軍，下官略備薄宴，”楊史急忙來獻殷勤，“請幾位入城中小飲幾杯吧。”
“本將軍向來與衆將士同食同宿，豈能有所例外。”我向他展示自己的原則。
他一臉諂笑：“下官早已爲將士們備了牛羊酒肉，只是縣中人手不多，還得煩勞兄弟們自己烹煮。”縣丞連連揮手，侍衛們紛紛跑回城內。
看到一車車的鮮肉從城中運出，我這才同意了他的宴請，跟隨他進入了徒河城中。
徒河城的規模似乎還不如遼西三城，這也正常，畢竟屬國是用來管轄歸附漢朝的少數民族，城中居民本就不多，大部分還是遷徙而來的漢人商賈和手工藝者。
照例，我很和氣地與徒河官吏們把酒言歡，並請他們配合即將到來的新任都尉主持工作。
楊史和屬下雖然也各有顧慮，但面對我城外的萬餘雄兵，他們爭先恐後地學小雞啄米。
一個時辰之後，大軍重新向北方前行。
徒河城外，滿地狼藉。