10 太史慈的過去
六千人散開是一個很快的過程。
我就站在城下，看着他們成羣結隊地路過，成羣結隊地離去。
不到一刻鐘，岸邊便只剩下十餘人。
“府君，這十六人都願意留在軍中，願府君接納。”太史慈帶領着他們向我請示。
我點頭道：“勞煩子義代我統計一下各位姓名、籍貫、之前在軍中的職務，若有其他本事也請一併寫出來，我瞭解之後再做安排。”
“諾。”他們紛紛低頭。
“你們渡海而歸，今天便先休息一晚吧。”我拉過吳石，“你負責安排他們的住宿飲食。”
“遵命。”吳石微微聳肩，抱拳應道。
－
太史慈很快便捧着幾片竹簡上前敲門。
我從龐淯手中接過後仔細地掃了幾眼，包括他本人在內，共十七人，年紀最大的三十三歲，最小的也有二十四歲，都是正當年的年紀。
最左兩列是介紹他自己的，全文如下：
“太史慈，青州東萊郡黃縣人，犯事避遼東，年二十八，百人將，善弓馬舟楫，尤能泅水。”
看到最後一句，我忍不住笑道：“子義還是游水的行家？”
“府君見笑了，”他解釋道，“慈臨海而居，自幼便在海中嬉戲，自問水性不錯。”
“我可是個旱鴨子。”我自揭老底。
“旱鴨子？”他沒聽明白。
“就是說，我這輩子從沒下過水啊。”我解釋道，“也就在澡盆子裡刨過水。”
“我也是。”端茶倒水的龐淯插了一嘴。
我白了他一眼，他渾不在意。
“府君生在西北，比起水性，恐怕真的不如海邊男子。”他沒直接說不如他自己。
我點了點頭，換了個話題：“子義家中可有兄弟姐妹？”
“慈是獨子，”他答道，“有一姐一妹。”
“令妹是否成家？”龐淯又來插話。
太史慈立刻答道：“舍妹嫁人已經五年。”他神色略微一黯，“慈也已經五年不曾歸家。”
“你沒有順路回家看看令尊？”我奇道。
他低頭答道：“慈隨軍乃是侵掠東萊，怎有臉面回家見人。”
我舒了口氣：“你說得對。當年家父隨韓遂一起侵掠三輔，也沒敢回扶風拜謁族老。”我再次自曝家底，最近我發現黑馬騰會讓我有一種莫名的快感。
因爲涉及到我的尊長，太史慈沒有直接表達意見，只是說：“身不由己吧。”
“都算是吧，”我點了點頭，“之前在城上與你對話時，便感覺你我內功頗有相似之處，莫非也是泰山一脈？”
“正是，”他肯定了我的猜測，“慈少時曾遇到雲遊四方的泰山道人，因而得習九陽神功。”
“如今已經圓滿？”我對練功的事情倒是很感興趣。
他遺憾地搖頭：“慈修習內功近二十年，自二十六歲時便進入第八重境界，卻遲遲不能領悟更深。”
我也感到十分遺憾：“我也剛剛練到第八重，以後務必與我交流心得。”
他明顯一怔：“府君修習了幾年？”
我撓了撓鼻尖：“大約……有兩三年時間了。”
他滿臉驚訝與不信：“兩三年？”
“說實話，”我坦然道，“是從去年三月開始練的……”
太史慈一個哆嗦：“府君天資過人，屬下實在慚愧。”
“將軍不必慚愧，主公實在不是人，”龐淯安慰道，“像我……才練到第三重而已。”
“子異，你純粹是沒好好練吧？”我笑罵道。
“呃？”太史慈一臉茫然。
當事人龐淯急忙解釋：“我的字是‘奇異’的異，與你不同。”
我嘆了口氣：“確實很難區分啊，要不你換個字？”
龐淯還沒開口，太史慈卻立刻拒絕：“字乃尊長所賜，輕易不可變更。此事於禮不和。”
龐淯也出奇的堅決：“這個絕對不行。屬下的表字是先父生前就想好的，因此不論主公如何威逼利誘，我也絕不會改。”他很是嚴肅地向我表達自己的態度。
既然搬出墓冢之人，我只能立刻妥協：“是我錯了，再也不提這件事情。”
龐淯似乎觸景生情，想起了自己英年早逝的父親，蹲在一邊默默思考着什麼。
我終於想起來正題，轉向太史慈問道：“能講一講你們渡海的詳細經過嗎？”
“是，”太史慈點頭，“四月初，公孫度派出第一批船艦五千餘人先行出海，五月時，屬下隨第二批船艦南下。待我們抵達東萊，便是萬餘人，一時間聲勢還算不小。一開始，新任青州刺史曹操連戰連退，我軍主帥便有些忘形，分兵上岸追擊曹操。結果……被曹操趁夜襲擊得手，五千人的隊伍全軍覆沒，主帥也慘死於亂軍之中，船艦又被曹操的發石機砸沉大半，剩餘的六千兄弟，忽然之間就不知所措了。”
發石機？我想了想，似乎就是拋石車吧？
他接着講道：“忽然有一天，曹軍派人前來招降，說公孫度已被盧植刺史和府君擊斃，遼東已經易主。頓時軍心惶惶，但這些士卒家在遼東，不願留在青州，便直接掉頭北上。曹操船艦不多，也沒有多做追趕，讓我們逃離了青州。”
我屈指空彈了兩下：“如今青州各地黃巾餘黨依然甚多，曹操這個刺史也是頗不容易啊。”
“青州近十年確實天災人禍不斷，百姓難以安定。”太史慈道，“中平元年的冬天，青州大寒，井底結冰數尺，只東萊一郡便死了近萬人；第二年又是大疫，人畜病死者遍野，年中又有大風冰雹，不少郡縣收成大減，官府只能開倉放糧救濟；之後各地賊寇四起，死者更是不可計數；五年時發大水，又淹了多少田地房屋，賊寇趁勢又起，年餘方定；六年時天降大雨，持續百日，大片莊田顆粒無收，官倉穀物幾乎全數放出，仍救不了遍野饑民，慈便是這時因罪犯事，不得不遠避遼東。後來初平二年，也就是去年，青徐賊寇又起，一度轉戰渤海郡，被袁紹大殺了一批。”
他一年一年如數家珍，但是我卻出了一身冷汗：這是文化之地齊魯青州？這簡直是個人間地獄啊！
不過轉念一想，我很快便釋然了：司隸也連續三年大旱，年年都要從各州調撥大量糧食，我估計馬騰和劉表他們都快哭了。
我輕咳了一聲：“說起來，子義，我可能不會馬上任命你爲營長。”
剛剛還沉浸在悲情回憶之中的太史慈略微一滯，沒有應話。
我隨即解釋道：“目前我軍中人員尚算齊整，營長級別的將領也不可能隨便撤換，要任命你，至少也得一個月之後，等我重新在襄平徵募新軍了。”
他吸了口氣，沉聲道：“屬下並非狂悖之人，願從一小卒做起！”
我搖了搖頭，微笑道：“這幾日你先委屈着，待新軍成形，自然有你的位置，你也不必心急，也不用推辭，只要等着就好。”
他愣着聽我講話，拳與掌重重一扣：“多謝府君！”