在秘書省把飯吃了，過午後三人分頭各自去做事。
先是一個時辰後，宋虔之回來了，提回來一條魚，交給廚房，纔去找陸觀。
雪天天色總是陰暗，陸觀坐在大堂裡，穿一身暗紅色的官袍，他膚色本就有些黝黑，這就更黑了。
“回來了。”陸觀頭也未擡，將案卷合上，他已看了不知道多少遍，光看這些看得出來什麼。
“嗯，什麼也找不出來，看周先的了。”宋虔之洗了手，“剛在集市上看到一尾大鯉魚，買回來了，明天中午讓廚房做。”
陸觀登時沒脾氣了，又見到宋虔之冷得縮脖子，在冷水裡泡過的手一片通紅。他那是文人的手，手指根根修長、骨節分明。
“來個人，泡茶。”陸觀高聲道。
宋虔之捧着茶縮在椅子裡，呆了一會兒，喝下一口熱茶，頓覺通體舒暢，活過來了。緩過來之後，宋虔之叫上陸觀，把汪藻國提出來。
這次宋虔之讓人不要再給他上鎖銬，鐵球也不要了。
“汪大人一介文臣，殺雞的力氣都沒有，鎖什麼鎖。”宋虔之帶着汪藻國又一次穿過那條通往問訊室的路。
汪藻國背脊挺得筆直，目不斜視，彷彿有了底氣。
這種感覺很奇怪，宋虔之不由得多打量了他幾眼，他有預感今日汪藻國會說出什麼驚人的話來。
“陳情書？！”陸觀忍不住有些動容，“什麼陳情書？樓江月親筆寫的？你見到過嗎，裡面寫的什麼內容還記得嗎？”
汪藻國瞥了一眼宋虔之。
宋虔之顯得很放鬆，靠在椅子裡，更像在發呆。
“他跟我提過，但我並未見到他親筆寫，住進迎春園的第一天傍晚，皇上便召見了我們，我是先出來的，因爲樓江月是民間詞人，已是傳奇人物，皇上自登基後，就沒有機會離開京城，便留下樓江月與他說一些在外遊歷時的趣聞。”
宋虔之：“是在風月場所的趣聞吧？皇上也是可憐。”
陸觀沒理會宋虔之的話，接着問：“那這封陳情書，是樓江月告訴你的？”
“對，那天晚上樓江月被太監送回到迎春園已經很晚了，他就住在我的隔壁，當晚還在擊箸高歌，我便去問了一下。當時他桌上有酒有肉，筆墨紙硯一應俱全，像是要寫什麼。因爲已經很晚，我本來想回自己房間，樓江月叫我陪他喝兩杯。盛情難卻，我便坐下來陪着喝了一小口，和他聊了幾句。”
“他向你說了陳情書的內容？”陸觀問。
“他跟我慷慨陳詞了一番，歷數去年年初到今年入冬，全國所遭的各種災害，二位大人都知道，去年初也是雪災，雪災以後便是梅雨時節南方發大水，再就是秋天有幾個縣遭了蝗災，顆粒無收，皇上下旨免那幾個縣的賦稅，入冬以來，又是大雪，加上兩個多月前的地震，皇上不得已下了罪己詔，讓戶部出錢賑濟。”
陸觀讓書辦放下筆，先出去。
宋虔之接過書辦的記錄，沒有記這幾句。
“接着說。”宋虔之看了汪藻國一眼，打消了汪藻國眼底的爲難和猶疑。
“樓江月認爲，皇上不該囿於內宮，任由權臣把持朝政，朝中貪官橫行，互相包庇，上上下下都爛透了。最可惡的是閉塞言路，使好的建議無法上達天聽，人才不能用到該用的地方，京官之中，過半都是李相門生，餘下的又有三成是曾經周相的弟子……”說到這裡，汪藻國停了一下，滿頭冷汗地看了一眼宋虔之。
“說下去。”宋虔之面無表情，誰也看不穿他心裡在想什麼，他不僅沒有把汪藻國說的話記下來，反而用食中二指夾着毛筆正在把玩。
“樓江月說，皇上留他下來，是爲了垂問民情。這一年大楚百姓都過得不容易，皇上知道，但苦於無門得知到底百姓日子過得有多苦，這封陳情書，是樓江月要以平民的身份，爲民請命。”
陸觀皺起了眉：“他在陳情書裡可提到這兩位首輔？”
汪藻國背上已全溼了，低着頭，艱難道：“這封陳情書，我並未親眼見到，是以也不清楚究竟寫了什麼。但那晚樓江月有些醉意，許是酒後吐真言，大膽了些，也未可知。至於他最後有沒有將這事寫在陳情書裡，我實在是不知道。”
“在刑部，包括第一次在這裡提審你時，爲什麼不說？”陸觀話語冷厲，加上他坐着比常人站着還要高，面頰瘦削，眼神如同鷹隼尖銳，頗有威勢。
汪藻國才擡頭看了一眼，便即埋下頭去，喃喃道：“樓江月已死，無人知道有這封陳情書，若是經由我的口，說出這樣大逆不道誹謗上官的話來，又死無對證，我只有萬死……”
“萬死不了，頂多是一死。”宋虔之隨口道，“你說的話確實死無對證，我有一個問題，既然此前你不敢說，現在爲什麼突然又敢說了？原先的顧慮爲什麼打消了？”
陸觀眼神中流露出一絲讚許，沒看宋虔之，只是在留意汪藻國，見他兩手交握着，十指發白，臉隱沒在陰影裡看不太清，額頭上卻青筋暴突，顯然是很緊張。
“我……”汪藻國下了決心，將頭一擡，兩眼通紅，“我的一位表兄，在齊東做生意，地震時他就在災地，爲了救出別人家的女兒，在餘震中被坍下的橫樑砸斷了一條腿。朝廷撥往齊東的賑災之物，經過兩個月才發下去，一人一條薄綿被，五斤大米，三斤麪粉，孩童折半。到處都是坍塌的房屋，連破廟都擠滿人，齊東縣衙門緊閉，父母官以衙門需要修補爲藉口不上堂。”汪藻國不住喘息，良久，在寂靜中說出一句話，“那位表兄沒能從齊東回來，當時齊東縣北面的州府不允許流民北上，齊東縣令便下令關城門，給朝廷上的本子也說災情並不嚴重。不出十日，齊東縣南的安良縣一場大地震，死傷近萬，一時間遍地都是受災的流民，瞞不住了才往朝廷報。皇上又金口免去這些縣份的賦稅，再度開倉，流民還是不絕。”
“五斤大米，三斤麪粉，一個成人吃不上一個月就沒有了，流民怎麼絕得了？”宋虔之說。
汪藻國道：“宋大人明鑑。”
“是以你突然便體味到了民生多艱，想要把實情說出來？”
汪藻國滿頭是汗：“也不是突然，今日的早飯，像我這樣的罪臣，尚有兩個精面饅頭一碗小米粥，城外不知有多少受這場雪災的百姓，還不知道這個年要怎麼過。”
陸觀打斷汪藻國的哀嘆，接着問：“這封陳情書，你只見到樓江月在寫，確信便是他跟你提到的陳情書？”
“確定。”汪藻國肯定道，“只是究竟寫了什麼，我不知道，起筆只在寫南部七個縣地震受災後的安撫情形，樓江月沒有留我，與我說話時也沒有在寫，吃過兩杯酒，說了幾句閒言，他就讓我先回去休息。”
“這是樓江月與你剛進宮當晚發生的事？”宋虔之問。樓江月是在進宮後五日被害，臘月初四，那便是十一月的最後一天，樓江月與汪藻國一同被接進宮。這兩個人因是李相推舉，於情於理，都會先到李相府上拜會，由李相叮囑幾句，宮裡的人再從李相那裡將兩人一起接進宮。汪藻國自己先不論，樓江月進宮以前住在章靜居那樣的地方，自然很不方便宮裡人去。
“是。我知道的全都說了。”汪藻國面色煞白，眼底帶着隱隱的憂慮。
“你擔心什麼？”宋虔之將手一提，“我一個字也沒寫下來，此處除了我與陸大人，一個外人也沒有。”
汪藻國咬緊牙關，想說什麼。
“我外祖已入土爲安，要翻也翻不到他頭上去。”宋虔之隨口道。
汪藻國沒想到宋虔之這麼大大方方說了出來，眼睛登時圓睜。
“再說，朝政國事，從無一個皇帝能夠做到萬全，自古治人無一朝圓滿，不然代代都是太平盛世，還要我們這些官員做什麼？白養活這麼多人。”
汪藻國喃喃道：“宋大人所言甚是。”
“也就是說，這封陳情書，只有你一個人知道？”陸觀問。
“不，皇上也知道。”
“皇上知道？”陸觀眼中現出一絲驚訝。
這個不易察覺的眼神落在了宋虔之的眼裡。看來皇帝沒告訴陸觀有這東西，要是皇上沒說，能夠順出這條線，確實是陸觀的本事。可皇上爲什麼不說？難道他像汪藻國一樣，顧慮兩位首輔的名聲？宋虔之纔不信。自古無情帝王家，死後被皇帝挖出來鞭屍泄憤的首輔多的是。
或者苻明韶還沒有來得及跟陸觀通這口氣？也不無可能。
宋虔之一時有點弄不明白，苻明韶對陸觀到底是個什麼態度。宋虔之在秘書省一把手的位子上坐了四年，穩穩當當，陸觀毫無徵兆被派下來，過去還是一片空白，查無可查，除了太后彷彿知道一些內情，這樣一個底子無從查起的官員，除了是苻明韶的心腹，宋虔之不作他想。
可這心腹，彷彿又不那麼得到皇上的信任。
汪藻國被人押回囚室。
宋虔之讓人打來一盆乾淨的冷水，臘月天的水涼得像是冰一樣，他先擰帕子敷在額頭，繼而擦乾淨臉和手。
“陸大人，你怎麼看？”
陸觀的聲音在背後響起：“還要再審汪藻國。”
宋虔之也是這個意思。
“每次吐一點兒，這個汪大人有意思，多提幾次，沒準能跟擠豆沙似的，用點勁出來一點兒。”
不到傍晚，周先從宮裡回來，進門抖落一身雪，靴子在門檻上颳了兩次鞋底，才走進來。
“查出來了，林疏桐是在一個小公公的手裡領的茶，叫許州，是內侍監的人，向來琵琶園歌舞姬們用的養生茶都是在這位小公公處領。太后跟前的蔣公公，是他的乾爹。”
審汪藻國的時候，咬上了外祖，現在扯到了蔣夢，扯到蔣夢便是扯到太后。宋虔之隱隱察覺到了什麼，不落痕跡地掃了一眼周先。
“問他話了麼？”
周先：“還未，怕會打草驚蛇，是不是把這位許州公公帶到秘書省來問。”
宋虔之想了想，說：“我來辦。”
“若是需要動武，我可以去。”陸觀突然開了口。
“論身手，二位大人恐怕都不該與卑職搶。”
“又不是打羣架，誰個子大就佔便宜多些。皇上讓我們查案，路子本就是正的。你們倆倒是一路人，什麼時候不當官了，還可以一起落草爲寇劫富濟貧去。”宋虔之擦乾了手，沒看兩人，走過去把大氅取下來匆匆圍上，“我進宮去一趟，讓書辦留下，廚房把那條魚做了，我想想，另一位秘書丞也留下。今夜誰都不要睡了。”
前腳宋虔之走出去，陸觀出了會神。
周先抱着臂，說：“我還是跟着去，保護宋大人。”
陸觀好像被這句話在腦子裡撞了一下鍾。
“爲什麼要保護他？”要是周先下午與他們一起審問汪藻國，這話就不必問了，扯到李相，整個秘書省知情的官員是會有危險，謹慎一些總是好的，何況周先本就是麒麟衛，專職便是給皇帝當保鏢兼打手。
可週先並不知道扯到了誰。
周先嘴角動了動：“蔣公公都帶進來了，這條線伸進宮裡去，就該當心。”
周先走後，陸觀仍未能打消疑慮，他在堂上走來走去，總覺有些事情想不通。汪藻國今日的證言太重要了，也太是時候。
冥冥中就像是有人在操縱這一切。
陸觀突然匆匆幾步走出門外，叫人去把看守汪藻國的幾輪值班都叫過來。
“這兩日有人見過汪藻國，與他說過話嗎？”
值班的都搖頭。
陸觀想了想，又問：“周先呢？他去和汪藻國單獨說過話嗎？”
其中一人擡起頭匆匆看了一眼陸觀，所有人依然搖頭。
陸觀讓人都散了，過得片刻，出去班房找到方纔問話時看他的人，向他一指，說：“你，對，就你，都快聰明絕頂了。跟我出來一下，後院裡那頭石獅子地方沒擺對，過來幫我搬一下。”
把人叫出來，陸觀帶着他走到一處空曠地，四下無人，天色又十分昏暗，不可能有人能看得清是誰在這裡說話。
陸觀壓低聲音問他：“周先沒去探過汪藻國？”
“沒、沒有。”
“我再問你一遍，周先有沒有和汪藻國單獨接觸過。”陸觀加重語氣，命那人擡頭看他。
廊廡下一排燈還未亮起，天色青青的，夜幕將至的黑暗若隱若現。
陸觀臉上那塊疤，渾似一塊從肉中迸出的黑血，粘黏着摳不下來。
“說實話。”
那人快哭了，向四周掃了一眼。
“這是秘書省，我是秘書監！”陸觀壓抑着嗓音厲聲道。
“今天汪大人的早飯，小的，小的家中有事，到得晚，是周大人幫小的把早飯給汪大人送過去，應該，應該算不上探視……”
“沒你事了，走吧。”
那人連滾帶爬趕緊跑了，彷彿身後有鬼魅等着撲上去要他命。
倏然間，廊下的燈亮了一盞，一盞接着一盞點過來，其實時辰尚早，只是因爲下雪，京城總是一整日一整日的陰沉，老早就要點燈。
“陸大人。”一個人在廊下看見陸觀，喊了一聲，“雪下大了，大人怎麼在這兒站着？我給大人生個火盆子，大人去裡面坐着吧？”
陸觀兩條腿在雪地裡站得僵硬，他走過去，對上那人的眼，說：“少監說今晚留飯，跟廚房說一聲，把他下午買回來的魚做了。”
“是。”那人並不意外。
陸觀走都走了，迴轉身來，問：“少監常留晚飯？”
“是啊，秘書省沒案子的時候都在整理麟臺檔案入書庫，那才叫忙，上個月末纔將今年一年的檔案封存好。只要是忙的時候，秘書省裡都要留飯，宋大人常常在秘書省吃了纔回去，有時候就在後面過夜。大人來得正是時候，剛好清閒下來。這人死得真不是時候，往年這兩天少監大人都會讓人隔天來一次，秘書省裡留兩個人守着便是。”
“他倒是會享福。”陸觀冷嘲道。
“那倒不是，少監大人日日都來的，除了臘月初他偶爾要去自家的莊子看看，也就是三四天的假，便是過年，一早大人也會過來，給值班的弟兄們帶點酒菜。”
陸觀側着頭，看着那人，問：“你很維護你們大人啊？”
那人不知道說錯了什麼，臉色一下驚得白了，才反應過來這是新走馬上任的長官，如今秘書省的一把手，不是宋少監了。登時話也不敢說。
好在陸觀沒再問什麼，直接走了。