“今日就要走？”萬復歸蹙眉, 見羅千一臉決意，輕嘆一聲，“你直接找到我來, 看樣子是不想同你母親說一聲了？”
羅千眉眼一低, 輕笑道：“來時不請而來, 去時不告而別, 也算有始有終。”
“隨你, ”萬復歸倒也爽快，揮手道：“我讓馬廄管事挑四匹萬技馬，你們騎到飛絕閣, 可用馬換一葉靈舟去下一個城中轉，就當我送一程的心意。”
羅千也不拒絕, 道一聲好, 轉身去了, 四人走至東門，果然見到四匹高頭大馬, 毛色灰亮，神駿非常，俱是萬里挑一。四人翻身而上，打馬從偏門而出，城內不準縱馬, 向天遊幾個只催馬小跑, 沒等行出三裡地, 就聽後邊馬蹄滾滾, 來勢頗急。
池深好奇回頭, 見到人後不由與向天遊對了一眼，羅千雙肩一聳, 繮繩輕勒，令馬兒緩下步伐，調轉前身側首回望，就見寧倩影鞭馬追來，懷中還抱了個粉雕玉琢的男童，大約是被馬背顛的難受，漆黑濃眉微微皺着。寧千影身側緊緊跟着萬虛川，他三人身後，則盡是神色慌張的隨從下屬。
見羅千停步，寧千影焦急神色稍緩，在離四人兩個馬身外逐漸慢下，美目含怒質問道：“你要走，連招呼也不肯和我打一個麼？你就厭惡我至斯？”
羅千不正眼瞧她，淡淡道：“只是覺得無話可說。”
“你好絕情……”寧千影一時語塞，除了流淚，竟不知該怎麼接那話，坐於他身前的男童卻忽然一扯寧千影藕色衣袖，語氣雖沉穩，卻未脫奶聲，字正腔圓道：“母親，是大哥，我瞧見大哥了！”
池深早將孩子打量了個仔細，心道，這必定是萬寧安沒錯，瞧這眉眼，竟與羅千有六分相似形似之處，皆有寧夫人的影子。
羅千聞聲心頭一跳，忍不住轉身去看，正巧與萬寧安眼神相對，等看清他面貌更說不清是什麼滋味，脫口問道：“你認得我？”
萬寧安點頭答道：“母親房中有大哥畫像，安兒日日都見。”
羅千怔忪半晌，眼眶微溼：“她早點把我忘了就好。”
萬寧安畢竟年幼，對此話半分不解，又聽頭頂嗚咽咽哭起來，兩隻嫩手握住寧千影安慰道：“母親這是怎麼了，從前你說大哥貪玩，離家不回，常常對畫哭泣，如今大哥既已回來，爲何還不開懷？”
羅千聞言心神劇震，原來寧千影雖又生了孩子，卻從未對萬寧安說他已死，這份心思，縱然是百鍊鋼也要化爲繞指柔，更何況羅千的心也不過是肉做的。
寧千影哭道：“何苦來問娘，這話你該問問你大哥。”
幾雙眼睛一齊看來，羅千長嘆一聲，終是服軟道：“還不是懶得看你哭哭啼啼，彷彿我沒一日叫你開心過。罷了，終究是我的錯，沒做個孝順孩兒，寧安，你替我照顧好娘，大哥要走了。”
“大哥，你纔回來沒幾日，又要到哪去？”寧千影跟着萬寧安後頭問道：“你還是不肯留下？”就連萬虛川也出言挽留，言辭懇切：“不管萬府其他人如何，咱們這個小家始終都認你是一份子。”
“我並非還心存積怨，從前是我不懂事，這幾年長大不少，合該本多出去闖蕩，更可況如今要事纏身，不得不走，想要回家隨時都可。只消母親多多保重，你安好，我就放心，至於說我麼，吳雲在外會護我平安。”羅千神情淡然，心口相應，寧千影感受的出，漸漸止了哭聲。
“爹、娘，好弟弟，你們放心我，回去罷。”
羅千自十歲進萬府，五年裡就連萬虛川名字也鮮少叫，更遑論認他做爹，可說是身在曹營心在漢。今日他這一言，前塵往事盡數揭過，人在外，心繫家。既如此，寧千影也沒什麼不好放下的了，含淚點頭道：“好，好，你什麼時候要回家了，提前捎個話回來，給你備下好吃的。”
羅千情知要寧千影先回頭絕無可能，只能自己狠心先走，腿肚一夾萬技馬道別：“就送到這罷，走了！”說罷當先躍出，絕塵而去，吳雲“駕”一聲隨後跟上，向天遊與池深綴在後頭，身影漸行漸遠……
山路溼滑狹窄，女弟子白衣勝雪，健步如飛，來至石府外層，上報道：“不動峰大弟子攜友求見掌門。”
此女聲音低婉，石府內卻立刻傳出人言：“請進來罷。”
“掌門千壽，飛弧關仗義相助，向天遊在此謝過。”向天遊打頭，池深三個隨後一揖，真誠寫過。
此間池深與羅千吳雲都是第一次見蒹葭掌門真容，方妙生有一對如劍斜眉，一襲玄衣，上無花紋，頭髮高高豎起盤了個簡單髮髻，用一根凡塵青木挽住，英姿颯然，更勝男子三分。
“客套話不必說，向天遊，本座觀察你時日良多，對你性情略曉三分，若只是單純感謝，你不會特意麪見我，所爲何事，不妨直說。”
向天遊不卑不亢，淡笑道：“我原也不打算繞彎子，地域的事鬧得沸沸揚揚，我們四個不論去哪兒都有許多雙眼睛盯着，一點兒私隱也沒了，歸根結底還是修爲太弱挺不直腰的緣故。左思右想，還得像掌門討個清淨地苦修幾年。”
方妙微感訝異，不解道：“主峰深淵確實是個提升修爲的好地方，但蒹葭的規矩，向來只有掌門及長老能入內，給你和雲深大開方便之門，難保令人心動搖，叫其他弟子生出不滿。更何況這兒還有兩個外人，其中厲害你應該知曉。”
“掌門智者千慮，也有失察之時。”向天遊搖頭輕嘆，“主峰再好，我也不能越了規矩，今日所求，乃是借定海珠一用，去鴟吻之巢一趟。”
方妙笑意陡沉，眼中兩道精光如電閃過，氣勢一擡道：“那倒不如在主峰修煉了，好歹我爲蒹葭掌門，給首席大弟子開個方便之門也不是不可，但定海珠事關重大，倘若你們在鴟吻之巢出了岔子，要我如何向門內上下衆人交代？”
向天遊早料到她一番心思，決心不改：“弟子冒犯，敢問掌門是否已煉化定海珠爲己用？”
方妙單眉一挑，也不隱藏：“定海珠在聖元器中也算佼佼，至今仍在摸索。”
“那便是還未受認可，”向天遊絲毫不賣面子，直言不諱，“懇請掌門給弟子一線機會，當日雲弟未曾煉化定海珠尚且順利打開了水天傳送陣，倘若他此番還能和定海珠心神相連，在不交付精血的情況下前往鴟吻之巢，那也未必不能嘗試。”
池深見提及他，踏上前兩步道：“鴟吻之巢深藏海底萬年，其中財富無法以數計，白白置放着豈不可惜，大師兄與我一日爲門內弟子，終身牢記恩情，弟子強則蒹葭強，這也是一舉多得的好事。”
此話頗中方妙紅心，她略一沉吟，退步道：“也不是不可，但只你們四人進去不行，須得帶上我選出的二位長老。”
池深神色不動，暗自佩服道，哥哥又說對了，掌門果然要派人跟隨，一來是爲監管，二來論對蒹葭的忠心，總歸是老人更多。“料想鴟吻那許多寶物，去的人自然是多多益善。雲深厚着臉再向掌門求一求，我有兩位兄弟，也在不動峰座下修行，這一回想帶了他們同去。此爲私心，若是壞了規矩，還請掌門千萬不要答應，免得弟子好心成了禍害。”
方妙爽快應答道：“定海珠是你取回，雲渺雲流二人是你親兄弟，若不答應豈非顯得本座無情。你們打算何日出發？”
雲渺雲流二人放眼蒹葭不論是身份還是修爲都實數普通，方妙脫口說的一字不差，可見他對池深觀察至深，池深心頭一跳，面上卻忙拜謝過，向天遊答道：“只等掌門選出剩下的人即可。”
三日過後主峰深處，叢林疊翠，煙霞漫天，有方妙並兩位主峰長老護着池深一行二十人，隱於暗處的蠢蠢欲動之獸皆不敢輕易襲人。
要細說這二十人，不動峰佔了四位，其餘七峰則皆是一位長老與一位大弟子這樣二人，再加羅千吳雲兩個，正好是四手之數。
有關定海珠得來真相，蒹葭上下只主峰之人並八峰峰主知曉，未免人多口雜就連八峰長老也未告知，因而其餘七峰十四人只當令羽格外關照不動峰座下，倘若他是讓喻莊和白舟來也就罷了，偏偏是籍籍無名的雲渺三兄弟和不知哪裡冒出的兩個外人，哪個大弟子心中能服氣？故而兩幫人站的涇渭分明，關係好壞一看便知。
焦海峰首徒首先按捺不住，越過自家長老衝方妙一抱拳質問道：“若是雲渺三人去得，師弟妹們也都去得！掌門若不能給弟子一個解釋，我周海寧願不要這份名額！”
方妙不急不惱，淡淡道：“安在水就是這樣管教座下弟子？你不要便不要，沈長老，喚二弟子來。”
周海想是沒成想方妙竟這樣作答，再看她渾身威儀之態，頓覺自己莽撞，可憐麪皮漲的通紅。
池深朝其餘六位抿嘴不言的弟子一瞥，心中冷笑，對周海卻是溫聲說道：“周師兄心性直爽，但也莫要衝撞了掌門，她最是剛直不阿，又豈會做出無理決斷？你想知道我爲何能去，待會兒睜大眼看便是了。”
周海當着衆人面質疑池深，他反而以直報怨，倒叫周海覺得臉熱羞愧，再看原先義憤填膺的同行人如今嘴巴閉的比蚌殼還緊，哪還不知道自己做了出頭鳥，當即沉下臉重重一哼，也不站到他們身邊兒去了。