落花風起, 杜鵑聲裡斜陽暮。我兀自沉浸在得知真相的震驚之中，朝野內外傳得紛紛擾擾，所有人都以爲拓拔烈安插了十萬大軍在蜀中, 可是這次, 所有人又都猜錯了！人心本無疑, 流言不算多, 奈何理勢相侵, 入耳便如此契合。夫妻多年，竟還抵不過三人之言，他一定傷心了吧？爲天下大道故, 我不在乎他利用誰，他在朝堂上廢寢忘食、在戰場上出生入死, 又何嘗不是在利用自己？可如今巴山上的三條棧道全毀, 他的軍隊又要如何入川呢？
牧哥哥掩着嘴咳嗽了幾聲, 我這纔回神。三月未到，夜涼時節, 他身上只穿了一件單衣。我忙抱回門邊的包袱，從裡面翻出夾衣給他披上。“外頭春寒重，進屋裡面坐吧。”
“你的手？”牧哥哥發現異樣。
我勉強笑笑，“不能動了，你走了以後, 在建康的時候……就傷到筋骨了。”
牧哥哥一臉惋惜。幾間茅屋, 家徒四壁, 卻還是個書癡, 這日子過得也委實辛苦。
說話間, 夏生和駱公晏也回來了，肩扛手提買了不少東西, 兩個人忙着歸整起來，吃用之物，一應俱全。我心下慚愧，這一趟出來，夏生幾年的積蓄已經被我花得精光，再這樣一事無成地回去，只怕還要帶累他受罰。
不一會兒，桌上就擺好了四碟小菜，素湯饅頭，還有一壺酒。四人正待入席，忽聽巷子裡傳來革靴馬蹄之聲。牧哥哥蹙眉起身，“糟糕，這消息傳得還真快！狸奴，你們往後門出去，我和公晏先把人敷衍過去，等他們走了再做打算。”
我和夏生入城後就四處打聽王大將軍府，他們既然有所防範，必然有眼線上報。匆忙隨駱公晏出了後門，他給我們指了一條路，便折回前院去了。
來人既然有所準備，如今哪裡還逃得掉，沒出巷口幾步，就被一隊羽林軍堵住去路。低下頭佯裝行人未果，反被捆了個結實。
前院裡，牧哥哥還在與人周旋。那爲首的錦衣官四下環顧，“大將軍府裡有客來？”
牧哥哥氣定神閒，“有啊，公晏來看我。”
“恁地兩個人，要四個酒碗？”
“今日家父祭日，這兩隻是爲亡故的雙親準備的。”
那錦衣官冷笑一聲，擺了擺手裡的鞭子，幾個羽林軍將我和夏生從後面推搡出來。牧哥哥嘆了口氣，“這不是公晏的妻妹嗎，剛剛和那小廝送了些家用過來。”他指了指屋子裡新買的傢什，“程將軍抓他們做什麼？”
“是誰的妹妹就不好說了。今日陛下也在宮中設宴，請大將軍，和這位妹妹一同赴宴。”
“既是往宮中赴宴，你綁着他們作甚？”
那爲首的將領倒也沒有爲難的意思，着人鬆開綁繩，牧哥哥說要換件官服再進宮，那人也沒有阻攔。如今再拖延也不見得有什麼脫身的法子，倒不如走一步，算一步。
那窮廬裡竟藏着一襲錦彩，牧哥哥本就是個美男子，如今朝服武冠獸頭鞶，只拿昔日的威風一抖，就把那十幾個羽林給震住了。他悄悄囑咐了駱公晏和夏生幾句，便帶着我往李氏兄弟的皇宮去了。
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這宮門我也入了不少回，今日始開眼界，觸目皆是靡靡之色，入耳皆是靡靡之音，要說酒池肉林也不爲過。劉禪若得此間樂，只怕要日日思蜀了。
入了宮禁，那幾個押送我們的羽林軍退去，上前一個公公，領着幾名手捧托盤的宮女，各個身披絳紗，髻鬟如鴉，蜀中果然是個美女如雲的地界。那公公甩了甩拂塵，“大將軍有禮了。陛下吩咐的，這位姑娘是貴客，且不可怠慢，穿着這身髒兮兮的衣服可怎麼舒服，還請換身衣服再入席吧。”
再看那托盤裡，上好的蜀錦禮服，藍田玉帶，釵環首飾，一應俱全。牧哥哥將我掩在身後，“哪位陛下的吩咐？兩位陛下何處？”
“將軍這話問的，兩位陛下這會兒不都在綺羅殿等着您和這位姑娘入席嗎？”
我瞧牧哥哥似乎對此舉頗有顧慮，既入了宮門，再僵持下去也無益處，便道，“這位公公前頭帶路吧，陛下既然召見，耽擱了可不好。我一屆平民，穿慣粗布衣服，這些穿在身上，只怕路也不會走了。”
那公公笑道：“哪裡需要姑娘走路，姑娘換了衣服，自有鳳輦來接。”
“鳳輦是娘娘們坐的，我坐了只怕僭越，還是步行吧。”
那公公又勸：“姑娘不必擔心，既然陛下點頭了，自然就是可以。”他擡頭瞅了瞅我，“別說是鳳輦了，宮中得寵的娘娘們與陛下同坐龍輦，也是常有的。”
我也客氣回他一笑，“怎麼，這裡的娘娘們常與陛下同車嗎？我嘗觀古圖畫﹐聖賢之君都是名臣在側﹐三代末主才與娘娘們同車。僭越已屬大罪了，我哪裡還敢妄想其他，既然陛下着急傳召，公公可不要耽誤了。”
我執意不肯，那公公也無可奈何，斥退了宮女，引着我們往綺羅殿去。正要進門，被兩側虎賁侍衛交戢攔下，“大將軍，陛下有旨，只請了這位姑娘進去，您送到這兒就行了。武將們都在偏殿飲宴，您也請入席吧。”
牧哥哥側身護住我，“她第一次入宮，諸多規矩不懂。陛下請她來，定是其中有所誤會，煩勞通稟一聲，我們向陛下說明原委就走。”
那虎賁抱拳一禮，“大將軍不需說明什麼，不管這位姑娘是誰，陛下只是請她來赴宴的，還請將軍偏殿入席吧。”
如今他們是認準了人，哪裡還肯善罷甘休，不要把牧哥哥捲入其中便最好了。我扯了扯他的袖子，“你別擔心，我一個人進去說明即是。”
牧哥哥憂心忡忡地看了看我，對那侍衛道：“我囑咐她幾句，免得進去丟人。”他將我拉到一旁，悄聲說：“狸奴進去以後只咬準了是公晏的妻妹，我出門前已經囑咐公晏去請青兕先生了，他或有辦法帶你回去。”
“青兕先生？”我聞此名驚訝不已，抓着他直問：“他，他如何在這裡？”
牧哥哥見我反應過激，沉下眉頭，“先你幾天來的，似乎也在找人，人沒找到，到我府裡聊了一夜。這些年他與那兩兄弟常有往來，偶爾也會到我府裡一談天下局勢……哼，不過是個見人說人話，見鬼說鬼話的趨利之徒。只是他當初有恩於我，我也不能拒他千里，如今正好讓他想法帶你回北帝身邊……怎麼，狸奴你認得他？”
我張嘴不知如何作答，恍恍惚惚點了點頭。
“認得最好，只要北帝多許好處，此人重利，不會不答應的。”那侍衛等得不耐，過來催促，牧哥哥撫了撫我的手臂，“自己小心！”
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在他焦慮的目光裡，我隨着一隊魚貫雁行的侍女進了大殿。大殿裡翡翠窗紗，象牙坐榻，雲母屏風，繡簾高掛，坐上各個華袍玉帶，案前美食珍羞，臺上美女成行，粉面琴瑟，玉手琵琶。
正坐兩人皆身穿龍袍，是深目高鼻的胡人。天無二日，蜀地終年不見太陽，卻有兩個天子。左側位尊的應是哥哥李鍾，四十開外，絡腮大胡，左擁右抱正在調笑。那弟弟李鼎年輕些，鬢間亂插了幾朵桃花，見我一身粗布衣服，狠狠瞪了身側的公公一眼，甩開懷中的美姬，緩步下階。
那美人怨懟地瞪着我，嬌聲喝道：“哪裡來的粗鄙丫頭，見了陛下爲何不跪？”
我也不甘示弱，“山野村婦，不懂宮裡的規矩，不知道要怎麼跪。”
“不跪便不跪吧……”李鼎走到我近前，眯着眼睛嗅了嗅，伸手想摸我的臉，我急退一步閃開了。“嘖嘖，果然是傾國之貌啊！”
我正色看他，“民女奉姐姐姐夫之命給大將軍送些家用，不知犯了哪條法紀，陛下綁我來作甚？”
“綁了嗎？真該死！朕瞧瞧，綁疼了沒有？”言罷，又逼近幾步。
我連連後退，怒目道：“陛下請自重！若無其他要問的，不如早早放民女回去。”
李鼎一把抓空，緩緩收進袖子裡，背在身後，大笑道：“是個辣的，朕喜歡！”又俯身在我耳邊輕言：“難怪拓拔烈捨不得，朕這裡人還沒抓到呢，他那廂就急着派人來贖了。”我一咬脣，心下叫苦，這回當真是把他惹惱了嗎，要這樣借刀殺人。
李鼎回身對李鍾言道：“大哥，要是還回去，我還真捨不得呢！”
李鍾攬着懷裡的美人樂呵呵看着他胡鬧，活像個佔山爲王的匪頭，哪裡有半點天子的模樣。“倒是個傾國傾城的美人，你猜拓拔烈肯不肯傾家蕩產來換？不如你先開個價錢，看這美人願不願意跟你？”
那李鼎笑嘻嘻誘惑道：“如此絕色，憑他金山銀山我也不要了，他能給的，朕一樣能給你，美人想要什麼，儘管開口。”他引我往殿門外看去，連綿山郭，鬱郁青松，“朕如今想在那裡建一座黃金臺，與美人朝歌夜弦，雙宿雙棲，豈不快哉？……你哥哥王牧那宅子也太小了，該好好修修，怎好委屈了國舅爺呢？”他又湊近低聲言道：“你隻身入川，不就是爲了王氏一門的富貴，你想要的，朕都可以允你，何必捨近求遠？”
我哼笑道：“我要什麼，陛下都給嗎？拓拔烈後宮只我一人，你也能給？”
李鼎涎皮賴臉地湊過來，“朕要有了你，還要她們作甚？”
坐上那美人怒而擲帕，對我破口大罵起來。我低笑看她，“陛下，如今我只看你那美人不順眼啊！”
李鼎大笑，“朕只怕你不開口，既然開口了，這有何難？”他直了直身子，對左右喝道：“將那潑婦拖出去，拔掉她的舌頭！”
立刻有侍衛涌上來，嚇得那豔姬花容失色。我擺手叫停，“我喜歡黃金屋，陛下就送我黃金屋，我喜歡千鍾粟，陛下就封賞我孃家哥哥，如今你又用這美人見好於我，將來若有更年輕漂亮的，豈不是要用我見好於人？到時候黃金臺變成了長門宮，國舅爺變成了階下囚，我如何能應你？既然兩位陛下已經識破王敏的身份，我也別無他辭，如今我已是砧板上的魚肉，只是你們下刀前，也先掂量着後果。”
大殿裡歌舞嘈嘈，觥籌錯落，還有美人哭哭啼啼，正鬧哄哄僵持不下，忽聽侍衛稟報：“二位陛下，青兕先生求見！”
李鼎不耐擺手，“又沒請他，他來作甚？告訴他這筆買賣做不成了，讓他回去吧。”
那李鍾捻鬚發話，“慢着，青兕向來出手不凡，這回，且看他拿什麼來換。請他進來吧！”
片刻，便有公公領人進來。頭戴星冠，身披羽衣，仙風道骨一老者，彷彿崑崙之山下界。他易了容，若非知情，我是一點兒也看不出破綻。身後跟着墨童，兩人熟門熟路，從我一側擦身過去，一眼都沒看我。
李鼎不屑撇嘴道：“什麼風吹您來啊？”
“天下壤壤，皆爲利往，天下熙熙，皆爲利來。”青兕拱手一禮，“陛下，我聽說人已經找到了，不知現在何處？”
那李鍾一擡手，叫停臺上的歌戲，殿裡安靜下來。“可不就站在您身邊嗎，青兕先生不認得？看來是抓錯人了。”
拓拔烈這才轉身看我，眯起眼睛上下打量了好一會，然後恭恭敬敬彎腰一揖，“原來王夫人在此啊！怎麼這身打扮？”他咬了咬牙，“宮裡的綾羅綢緞穿得不耐煩了嗎？”
近在咫尺卻親近不得，鼻子酸酸的，害怕掉下淚來，只得緊咬下脣。如今成了累贅，也不知他什麼打算，更不敢隨便答話。
“看座！”李鍾着人擺好座位，端上食案。青兕再不看我，邁步過去，軒然落座。我孑然站在大殿之上，孤零零不知所措。他不會像牧哥哥那樣袒護我，從跟着他入宮的第一天起我就知道，他想要一個配得起他的女人，即便在他撒手人寰的時候也可以站出來獨撐大局，他總是這樣將我一人置於大庭廣衆之下，所有的問題都得自己解決。這麼些年引而教之，苦心磨礪，可是，我終究讓他失望了。
李鍾再次開口：“既然如此，你我就開門見山吧。她這回可是爲了策反大將軍王牧而來，青兕先生來討人，朕也不能說放就放啊。”
青兕悠然啜茶，“陛下把人放回去，北帝自然是許了好處的。”
那李鼎也悻悻歸坐，留我一人站在殿上，等着價高者得。“朕聽說，拓拔烈後宮只此一人，想來寵愛非常，這普通的價錢嘛，朕還真有些捨不得。”
青兕放下茶盞，取出摺扇輕搖，“價錢可以慢慢商量，我看還是請夫人先回去休息吧。”如今驗過貨了，待宰羔羊沒資格聽他們談價錢。
李鼎連忙吩咐身邊的公公：“看看朕的後宮之中還有沒有空房，打掃一間出來，請夫人休息。”
青兕立刻打斷道：“還是請夫人回大將軍府吧，派人嚴加看管即是。”他理了理袖口，擡眼對李鼎道：“拓拔烈出的價錢，絕對值得你完璧歸趙！”
李鼎似乎心有不甘，李鍾甩了他一個“甕中之鱉，還怕逃走”的眼神，發話着人將我帶走，又問：“不知北帝肯出何高價？”
青兕言道：“陛下可聽說過一則讖言：王馬共天下，後有白牛繼？”我跨出門檻時回身看他，但見青兕鳳眼睨笑，“拓拔烈這回，願以江山易美人！”